Milk Inc.

Surgido em 1996, o Milk Inc. (Também conhecido como Milk Incorporated) é um grupo dance procedente da Bélgica, sendo um dos grupos de Dance Music de maior longevidade.

Na sua formação atual fazem parte:

Linda Mertens - Vocalista Regi Penxten - Tecladista / Produtor Filip Vandueren - Tecladista / Produtor

História O Milk Inc. começou como um projeto de estúdio de três jovens produtores belgas: Regi Penxten, Filip Vandueren e Ivo Donckers. Os três já haviam deixado sua marca na cena house da Bélgica, trabalhando para o K-lab (Dance Opera), Regg & Arkin, Karnak-X, algumas das compilações "Illusion" (discoteca onde Regi é DJ residente) e remix para diferentes grupos dance.

Seu primeiro lançamento com o nome de Milk Inc., "La Vache", incluiu um remix vocal feito pelo DJ e produtor belga Praga Khan e este remix acabou por fazer o grupo despontar. Quem cantou foi a vocalista Mikki Van Lier (Mikki Mono, Jade4U). A música virou um grande hit na França, vendendo mais de 300.000 cópias (disco de ouro para um single) e aparecendo em mais de 3.000.000 compilações. Depois de um tempo, Regi começou a procurar por uma nova vocalista, pois Jad4U estava muito ocupada com Praga Khan quando este começou a fazer sucesso nos Estados Unidos.

Ele então encontrou Sofie Winters, que cantou apenas no segundo single "Free Your Mind", que não obteve tanto sucesso.

Para o terceiro single, "Inside of Me", Ann Vervoort foi a vocalista e frontgirl escolhida (Regi passou a ser o frontman neste single). Vervoort era dançarina para Pat Krimson e designer gráfica.

"Inside of Me", lançado em fevereiro de 1998, também não obteve grande sucesso nas listas de vendas, mas foi muito tocado nas discotecas. Em uma turnê pela África do Sul em março do mesmo ano, receberam um disco de ouro pelo single "La Vache".

Não apenas na França e na África do Sul o Milk Inc. é adorado, mas em Israel a MTV local os exibia como "La Vache" em horário nobre. Já na Inglaterra o single "La Vache" atingiu a 23ª posição. No Brasil, apesar de não ter tido sucesso comercial, sabe-se que a rádio Megamix 98 de Belo Horizonte tocava "La Vache" em sua programação, alguns registros de programas da época podem ser encontrados no Youtube.

Em um documentário lançado em 2023 chamado Belpop, Regi comenta que apesar do sucesso no exterior a sua vontade era fazer sucesso em seu país natal, a Bélgica, foi quando junto com Filip Vandueren, escreveram "In My Eyes", a música tinha uma base mais pop e explorava mais os vocais, com coro, refrão e ponte. Essas mudanças foram introduzidas em parte por John Miles Jr., que se uniu ao grupo e passou a co-escrever as canções primeiramente para guitarra.

"In My Eyes" bateu recordes na Bélgica. Era um novo estilo de música, um estilo que lhes deu um enorme êxito comercial. Este single vendeu 40.000 cópias e eles ganharam o Donna Award.

Vários singles com o mesmo estilo e vocal foram lançados em seguida, obtendo o mesmo êxito (Promise, Oceans e Losing Love). Apocalypse Cow, seu primeiro álbum, foi lançado em maio de 1999 e era uma recompilação de singles antigos e vários novos. O álbum tornou-se o álbum dance mais vendido na Bélgica no ano de 1999. Deste álbum, "Promise" atinge a terceira posição nos charts belgas, e "Oceans" e "Losing Love" atingem respectivamente as posições 8ª e 2ª.

Em 14 de abril do ano 2000 é lançada a música "Walk on Water" que se tornou um grande sucesso na Bélgica: número 1 nas listas de singles, e também número 3 na Holanda no ano seguinte. O single rendeu o TMF Awards de "Melhor Grupo Dance Internacional" para o Milk Inc. na Holanda.

Ann Vervoort, até então a face do grupo para o mundo, anuncia sua saída do Milk Inc. em 15 de setembro de 2000. Ela havia decidido ir para Ibiza criar o selo de dance Benimusa com seu marido Patrick Claesen (Pat Krimson, criador do "Nunca" e do "2 Fabiola").

Tem se confirmado através de várias fontes que Ann não cantava ao vivo, e que a vocalista real era Karine Boelaerts (também vocalista de estúdio de projetos como "2 Fabiola" e Maurizzio). A saída de Ann do grupo deve-se principalmente a isso, ela tinha medo que descobrissem que ela não sabia cantar e na época programas de tv importantes na Bélgica passaram a querer convidados que cantassem ao vivo e não mais em playback.

Nos nos 2000, em uma discoteca, Linda Mertens vai até Regi e pergunta se ele está em busca de uma nova cantora, foi então que Regi a convidou para uma audição. Linda não só dançava bem, mas principalmente sabia cantar, e foi logo escolhida para substituir Ann, onde ela se mostrou uma das melhores e mais belas vozes da techno e dance music.

Em setembro de 2000, o grupo lançou seu primeiro single com Linda Mertens como vocalista, "Land of The Living". Um mês depois o grupo recebeu o prêmio por melhor atuação dance. Em novembro lançaram seu segundo álbum, "Land of Living". Todas as músicas dele foram compostas antes em guitarra e depois convertidas para a dance music, de forma que a estrutura básica das canções é basicamente pop clássico.

Em 03 de maio de 2001 é lançado o single "Living a Lie".

Em 11 de junho de 2001 é lançado o último single do álbum Land of the Living chamado "Never Again".

Em 30 de outubro de 2001 é lançado o single "Wide Awake", sendo esse o primeiro do futuro álbum "Closer". "Wide Awake" atinge a posição número 2 na Bélgica e 5 na Espanha.

Em 11 de maio de 2002 é lançado o single "Sleepwalker", o single atinge a sexta posição dos charts na Bélgica e quinta posição na Espanha.

Em maio de 2002 o Milk Inc. relança o single "In My Eyes" na Inglaterra juntamente com um vídeo clipe, o single atinge a posição número 9. Um grande êxito para o grupo já que o mercado de música na Inglaterra é um dos mais competitivos do mundo, na mesma época, outros artistas belgas como "Ian van Dahl" e "Lasgo" já faziam sucesso no país. Após o sucesso de "In My Eyes" em terras inglesas, o grupo relança "Walk on Water" e "Land of the Living", que atingem respectivamente as posições 10ª e 18ª.

O cd-single "Breathe Without You" é oficialmente lançado em 26 de outubro de 2002 no "Belgian TMF Awards".

"Time" foi o primeiro single do Milk Inc. no ano de 2003 (Maio de 2003), seguido do "The Sun Always Shines On TV" (1 de setembro de 2003). "The Sun Always Shines On TV" foi o primeiro cover gravado pelo Milk Inc. (música original do A-ha). No Brasil, ambas as músicas foram lançadas nas coletâneas "Na Balada Jovem Pan Vol. 8" e "As 7 Melhores 2004 - Jovem Pan" respectivamente.

É lançado o álbum "Closer" em 6 de outubro de 2003. A "B-side" "Nothing To You", incluída no cd-single "The Sun Always Shines On TV" também foi registrada neste álbum.

Em 9 de fevereiro de 2004, foi lançado o sexto e último single do álbum Closer, "I ´Don´t care". A música "I Don´t Care" é um dueto entre Linda e Silvy de Bie (vocalista do grupo Sylver). O álbum também tem a faixa Maybe, com um dueto entre Linda e Regi (sendo esta a primeira vez em que Regi cantou em uma música do Milk Inc.).

Além do sucesso inquestionável na Bélgica, a maioria dos singles dos três primeiros álbuns do grupo também são muito populares na Espanha, sendo "In My Eyes" considerado o maior clássico.

Em 2004 foi lançado o single "Whisper", foi o primeiro single com a voz de Linda Mertens a atingir a posição número 1 no Ultratop Charts na Bélgica.

No início de 2005, o Milk Inc. tocou no festival "Tsunami 1212" na Bélgica. Neste ano foram lançados dois singles, "Blind" e a icônica "Go to Hell", ambas figurando entre o top 5 nas paradas belgas.

Em 9 de junho de 2006 é lançado mais um single, uma versão da música "Tainted Love" mesclada com as batidas da música do Deep Zone -"It's Gonna Be Alright" de 1995.

Em setembro de 2006 foi lançado o álbum "Supersized" juntamente com o single "Run". O álbum atinge a posição 3 nos charts belgas, e o single "Run" a posição 7. "Run' também foi amplamente tocada na Polônia, o que levou o grupo a ser convidado a participar no festival "Hity Na Czasie" no ano seguinte.

Em 30 de setembro de 2006 foi então realizado um concerto em comemoração aos 10 anos do grupo no "Sportpaleis" na Antuérpia, que foi totalmente gravado e lançado em DVD, com o nome "Milk Inc Supersized live at the Sporpaleis 2006". Este DVD foi lançado em 8 de dezembro de 2006 na Europa. Para promover o DVD, o clipe oficial do último single do álbum Supersized intitulado "No Angel" foi gravado durante o show.

O show no Sportpaleis foi uma quebra de paradigma, pois grupos de dance eram frequentemente associados com performances em playback, e Supersized foi o primeiro, de uma série de concertos, com banda completa (tecladista, guitarrista, baterista) e vocalista cantando ao vivo. Os shows seguintes no Sportpaleis levaram os nomes: Supersized 2, Forever, Blackout, Eclipse, Milk Inc. Fifteeen, Miracle e MilkFest. Destes, também foram lançados os DVDs: Best of Supersized 2 (Edição limitada que vinha com a revista P-Megazine com Linda Mertens na capa), "Forever Live At Sportpaleis" e "Milk Inc 15 - The Very Best Of" (compilado dos shows Supersized 1 e 2, Forever, Blackout e Eclipse).

Em 22 de julho de 2006 foi lançado o single "Sunrise" que foi número 3 na Bélgica. Apesar disso, nas rádios belgas era tocada a versão remixada por Pedro Salazar, que é caracterizada por uma batida de violão que era tendência na época, muito devido a batida lembrar "Love Generation" de 2005, música que foi tema da Copa do Mundo. Fenômeno parecido já havia acontecido com "Movin on" do "Ian Van Dahl" onde a versão do "Dj Basto", que continha a batida de violão, fez mais sucesso que a versão original. A versão dance de "Sunrise" foi popularizada posteriormente com as performances ao vivo do grupo. Já na Holanda, a versão de "Sunrise" remixada por Jeckyll & Hyde foi a mais tocada, na época o Jump Style era muito popular no país e as batidas características do estilo inseridas em "Sunrise" impulsionaram o single por lá (Posição 13 nos charts).

Em outubro de 2007 é lançado o álbum "The Best Of" que atingiu a posição número 2 na Bélgica.

Em 19 de outubro de 2007 é lançado o single "Tonight" na Bélgica e também na Holanda. "Tonight" atingiu a posição 6 na Bélgica. Na Holanda, o single conseguiu surfar um residual da onda consequente do sucesso de "Sunrise" e a música foi tocada nas principais rádios, chegando a atingir a posição 44 nos charts.

Em 16 de junho de 2008 é lançado o album "Forever" e o single de mesmo nome. Com "Forever" o Milk Inc. chega pela primeira vez no topo do "Albums Top 200" Belga. O Single "Forever" também foi votado pelo público para ser a primeira música tocada na nova rádio que nascia na Bélgica, a "MNM", onde posteriormente Regi passou a ter seu próprio programa. Uma versão em francês da música "Forever" também foi lançada na França.

Em 05 de setembro de 2008 foi lançado o último single do álbum "Forever" intitulado "Race" que atingiu a posição 18 na Bélgica, sendo o único single do Milk Inc. a não atingir o top 10 desde 2001. Nessa época a rádio "Top Radio", por exemplo, ao invés de tocar "Race" em sua programação, tocava "Morning Light" que fazia parte do álbum Supersized de 2006. A música ficou em evidência, pois era cantada nas aberturas dos shows da turnê Forever. O sucesso fez "Morning Light" entrar para o tracklist do álbum "Top Request 2009" lançado pela Top Radio. Ter uma música lançada a mais de três anos, tocada diariamente nas rádios, mesmo nem sendo um single, refletia a relevância e popularidade do Milk Inc. na Bélgica.