William Dean Howells (Ohio, 1 de março de 1837 – Nova Iorque, 11 de maio de 1920) foi um autor estadunidense do período do realismo e crítico literário.
Carreira Seu pai era impressor e editor de jornal. Howells foi o segundo de oito filhos. Trabalhou como colaborador e tradutor para vários jornais e aprendeu espanhol e alemão.Gilman, D.C.; Peck, H. T.; Colby, F. M., eds. (1905). "Howells, William Dean". Nova Enciclopédia Internacional (1ª ed.). Nova York: Dodd, Mead.Ulrich Halfmann and Don R. Smith, "William Dean Howells: A Revised and Annotated Bibliography of Secondary Comment in Periodicals and Newspapers, 1868–1919," American Literary Realism, 1870–1910, vol. 5, no. 2 (Spring 1972), pp. 91–121
Ele iniciou sua carreira literária em Boston com um livro de versos. Viajou pela Inglaterra, Itália e Espanha, contribuindo com seu livro Familiar Spanish Travels para a disseminação dos valores espanhóis, tanto artísticos quanto literários. Foi cônsul em Veneza (1861-1865) – daí sua Vida Veneziana – e casou-se com Elinor Mead (1862) em Paris.
De volta aos Estados Unidos, Howells trabalhou em The Nation (1865), The Atlantic Monthly (1871-81), que também dirigiu, e Harper's Magazine (1881-91); e como crítico, defendeu os postulados estéticos do Realismo, que refletiu em seu romance Their Wedding Journey (1872), o primeiro de um extenso ciclo romancesco de 38 títulos.
Foi influenciado por Leo Tolstói e foi amigo pessoal de autores prestigiados como Mark Twain, Henry James, William James, Henry Adams, entre outros. Em Editor's Study, sua coluna de crítica literária no Atlantic Monthly, e depois na Harper's, ele revelou suas teorias sobre o realismo na literatura. Ele também colaborou na divulgação de vários autores, incluindo Stephen Crane, Emily Dickinson, Hamlin Garland, Frank Norris e Robert Herrick. Traduziu para o inglês A New Drama, de Manuel Tamayo y Baus.
A produção literária de Howells é muito extensa e variada. Seu trabalho consiste em poesia, teatro, livros de viagem, ensaios, biografias, uma autobiografia, artigos de jornal, crítica literária e romances, mas ele se destacou nas duas últimas áreas. Como crítico, sua obra Criticism and Fiction, de 1891; ele apresentou aos americanos autores do Realismo Europeu, como Émile Zola, Henrik Ibsen, Leo Tolstói, Ivan Turguêniev e Benito Pérez Galdós.
Como romancista, começou imitando Henry James e notou o contraste entre a sociedade americana e a europeia; em Uma Responsabilidade Temida, de 1881, por exemplo. Depois, passou a se dedicar a questões sociais, com romances como The Rise of Silas Lapham (1885). Por fim, levou a crítica social ao ponto de denunciar plenamente a injustiça das estruturas injustas, com obras como Annie Kilburn (1888) e o romance utópico A Traveler from Altruria, de 1890.
O público americano da época o apreciava e leu suas obras. Recentemente, começou a ser traduzido para o espanhol.
Obras escolhidas Their Wedding Journey, 1871 A Chance Acquaintance, 1873 A Foregone Conclusion, 1875 A Modern Instance, 1882 The Rise of Silas Lapham, 1885 Indian Summer (1886) The Shadow of a Dream, 1890 The Day of Their Wedding, 1895 A Traveller from Altruria, 1892-3 The Whole Family: a Novel by Twelve Authors
Outras obras A Counterfeit Presentment (1877) The Lady of the Aroostook (1879) As obras seguintes foram escritas no período em que ele residiu na Inglaterra e Itália, como, por exemplo, The Rise of Silas Lapham em 1885. The Undiscovered Country (1880) A Fearful Responsibility (1881) Dr. Breen's Practice (1881) A Woman's Reason (1883) Three Villages (1884) Tuscan Cities (1885) Howells voltou aos Estados Unidos em 1886. Escreveu vários tipos de obras, incluindo ficção, poesia e farsas, das quais The Sleeping-Car, The Mouse-Trap, The Elevator e Out of the Question são características. The Minister's Charge (1886) Annie Kilburn (1887/88) Modern Italian Poets (1887) April Hopes (1888) Criticism and Fiction (1891) The World of Chance (1893) The Coast of Bohemia (1893) My Year In a Log Cabin (1893) The Story of a Play (1898) Ragged Lady (1899) Their Silver Wedding Journey (1899) The Flight of Pony Baker (1902) The Kentons (1902) Questionable Shapes (1903) Son of Royal Langbrith (1904) London Films (1905) Certain Delightful English Towns (1906) Between the Dark and the Daylight (1907) Through the Eye of the Needle, A Romance (1907) Heroines of Fiction (1908) My Mark Twain: Reminiscences (1910) New Leaf Mills (1913) Seen and Unseen at Stratford-on-Avon: A Fantasy (1914) The Leatherwood God (1916) thumb|right|300px|Residência de William Dean Howells e sua família entre 1872-1878 (Cambridge). Seus poemas foram reunidos em 1873 e 1886, e um volume sob o título Stops of Various Quills surgiu em 1895. Ele foi o fundador da escola realista estadunidense influenciada por escritores russos e por Balzac, a qual tinha pouca simpatia por qualquer outra forma de ficção, embora ele procurasse encorajar novos escritores nos quais descobria algo inovador. Seu trabalho ficcional foi um dos mais influentes nos Estados Unidos, nas duas últimas décadas do século XIX.
Coletâneas Novels 1875-1886: A Foregone Conclusion, A Modern Instance, Indian Summer, The Rise of Silas Lapham. Edwin M. Cady, ed., "Library of America", 1982. ISBN 978-0-94045004-2 Novels 1886-1888: The Minister's Charge, or The Apprenticeship of Lemuel Barker; April Hopes; Annie Kilburn; The Rise of Silas Lapham (Don L. Cook, ed., "Library of America", 1989. ISBN 978-0-94045051-6
FRYCKSTEDT, Olov W. In Quest of America: A Study of Howells’ Early Development as a Novelist. Upsala, Suécia: Thesis, 1958.
Ligações externas
-Ensaios por William Dean Howells em Quotidiana.org -William Dean Howells Society: bibliografia, FAQ, trabalhos e imagens. -Realism in American Literature no sítio Literary Movements
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