O lombardo (nome nativo lombard, lumbard, lumbaart) pertence à família linguística galo-itálica (também chamada galo-romance-cisalpina), família que constitui um sistema linguístico distinto, seja em relação ao italiano, seja em relação ao reto-romance.
O primeiro escrito em língua lombarda que chegou até nosso tempo é il Sermon divin de 1264, escrito talvez mais de 30 anos antes da Divina Comédia; o autor é Pietro da Bascapá, lombardo nascido na primeira metade de 1200.
A língua lombarda é falada principalmente na Lombardia, no cantão Tessino, nos Grisões e em algumas partes orientais do Piemonte.
As duas variantes principais do lombardo são o oriental e o ocidental, os quais apresentam diferenças (principalmente fonológicas) tão marcantes,Bernardino Biondelli, Saggio sui dialetti gallo-italici, Milano, 1853. a ponto que poderiam ser consideradas duas línguas separadas. Ethnologue report for language lmo Diferenças relevantes se encontram também no interior do ramo oriental, enquanto o ramo ocidental apresenta um número de variações mínimasGian Battista Pellegrini, Carta dei dialetti d'Italia, Pacini, Pisa, 1977. (principalmente com respeito ao grupo vocálico //, // e a passagem de // a //).
O Estado Italiano não reconhece os falantes da língua lombarda como minoria linguística. É também por este motivo que o lombardo é frequentemente considerado um dialeto do italiano (às vezes também pelos próprios falantes), embora faça parte de um outro sub-grupo das línguas românicas.
Carta europeia das línguas regionais e minoritárias thumb|150px|esquerda|Língua lombarda na Europa O lombardo é registrado no censo da UNESCO como língua em perigo de extinção,Red book of endangered languages mas não é reconhecida como língua regional ou minoritária pelo Conselho Europeu. Necessário ser dito, a propósito, que existem algumas dificuldades objetivas na atribuição do status de "língua" em vez de "dialeto", dado que tais distinções não encontram fundamento ontológico na linguística moderna.R. Hudson, "Sociolinguistics". Cambridge University Press, 1996.
A "Carta europeia das línguas regionais e minoritárias" foi aprovada em 25 de junho de 1992 e entrou em vigor em 1 de março de 1998. A Itália tem em sua constituição no Art. 6 a proteção às minorias linguísticas, mas não especifica quais são.
Ver também Italiano do Norte Língua italiana Línguas românicas
Ligações externas
http://europa.eu/european_council/index_pt.htm - Conselho Europeu
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