Windsor é uma cidade mercado histórica e uma área não separada do Distrito Real de Windsor e Maidenhead em Berkshire, na Inglaterra. É vastamente conhecida como a casa do Castelo de Windsor, uma das residências oficiais da Família real britânica. O castelo foi construído pelo rei Guilherme I e passou por numerosas reformas e modificações ao longo dos séculos.
A cidade está situada a 33 km ao oeste de Charing Cross, Londres, a 11 km a sudeste de Maidenhead, e a 35 km a leste do condado de Reading. Fica imediatamente a sul do Rio Tâmisa, que forma o seu limite com a sua pequena e antiga cidade gêmea de Eton (Berkshire). A vila da Velha Windsor, apenas 3 km para sul, antecede o que agora é chamado de Windsor durante cerca de de 300 anos; no passado, Windsor era formalmente chamada de Nova Windsor para se diferenciar.Legislação local do governo em 1970 se referia ao distrito como "Nova Windsor"
Etimologia Windlesora foi a primeira menção na Crônica Anglo-Saxônica. (O assentamento tinha um nome anterior, mas isso é desconhecido.) O nome é originado do Inglês antigo Windles-ore ou levado pelo rio.a b South S.R., The Book of Windsor, Barracuda Books, 1977. Por volta de 1110, encontros do Great Council, que já haviam ocorrido em Windlesora, foram registrados como ocorridos no Castelo – se referindo a Nova Windsor, provavelmente para indicar que era um complexo de castelo/distrito de duas alas, similar a outros designs de castelos mais antigos, como Denbigh. No final do século XII, o assentamento de Windelsora foi renomeado para Old Windsor.
História
Período normando A história do começo do lugar é desconhecida, embora seja quase certo que se estabeleceu alguns anos antes de 1070 quando Guilherme I de Inglaterra ordenou a construção de um castelo de mota.South S.R., The Book of Windsor, Barracuda Books, 1977. o foco do interesse real na época não era o castelo e sim um assentamento ao lado do rio abaixo, possivelmente estabelecido no século VII. No século VIII, pessoal de alto status social começaram a visitar a região ocasionalmente, possivelmente incluindo a realeza. A partir do século XI a ligação da região com o rei Eduardo, o Confessor foi documentada, apesar de informações sobre o uso do lugar por ele serem escassas. Após a Conquista normanda da Inglaterra, o uso da região pela realeza foi intensificado, provavelmente por oferecer bom acesso às florestas e oportunidades de caça – um esporte que também desenvolvia habilidades militares.
O Castelo de Windsor é citado no Domesday Book pelo registro de Clewer, a mansão vizinha de Windsor. Apesar disso parecer estranho, esse fato ocorreu devido à mudanças de planos que o castelo sofreu desde 1070, e mais terras foram sendo adquiridas em Clewer para suportar uma cidade castelo. Esse plano não foi executado até ao começo do século XII. Henrique I – de acordo com um registro – o reconstruiu, e isso reverberou nas ações de outros reis normandos em regiões reais, como Westminster, onde acomodações maiores e mais magníficas foram tidas como necessárias para a nova dinastia. O rei Henrique casou com sua segunda esposa no castelo de Windsor em 1121, depois do desastre de Barco Branco.
Período Plantageneta O assentamento em Velha Windsor foi largamente transferido para Nova Windsor durante o século XII, apesar do planejamento e implantação de construções essenciais para a nova cidade (incluindo a igreja paroquial, mercado, ponte, convento e hospital de Lepra) não foram concluídas até 1170, sob a regência de Henrique II, após a guerra civil durante o reinado de Estêvão. Durante essa mesma época, a atual divisão superior do castelo foi reconstruída em pedra. A Ponte de Windsor é a ponte mais antiga do rio Tâmisa entre Staines e Reading, construída em um tempo onde a construção de ponte era raro; foi documentada primeiramente em 1191, mas foi provavelmente construída, de acordo com os Rolos de tubo, em 1173. Desempenhou um importante papel no sistema nacional de estradas, conectando Londres com Reading e Winchester, mas também, desviando o tráfego para a nova cidade, apoiou o sucesso de sua economia incipiente.
A cidade de Nova Windsor, como um antigo departamento da Coroa, foi um assentamento privilegiado desde o início, aparentemente tendo direitos de um 'distrito livre', dos quais outras cidades tinham que pagar taxas substancias ao rei para obter. Possuía uma guilda mercante (conhecida no século XIV como a Fraternidade ou Irmandade da Santa Trindade) no começo do século XIII e, sob patrocínio real, foi feita cidade chefe do condado em 1277, como parte das suas concessões ligadas ao status de distrito real dado pelo foro de Eduardo I. Um tanto incomum, esse foro não deu direitos ou privilégios para Windsor mas, provavelmente, codificou os direitos que desfrutou por muitos anos. A posição de Windsor como cidade chefe de Berkshire durou pouco, onde Wallingford assumiu essa posição no início do século XIV. Como uma cidade autônoma, Windsor aproveitou uma certa quantidade de liberdades que não estava disponível para outras cidades, incluindo o direito de possuir sua própria corte distrital, o direito de associação (ou 'liberdade') e certa independência financeira. As contas da cidade do século XVI sobreviveram parcialmente, apesar de grande parte do acervo substancial do distrito, datado desde o século XII, ter sido destruído, provavelmente no final do século XVII.
thumb|right|A Última Ceia de Franz de Cleyn na Galeria Leste da igreja paroquial São João Batista, de Windsor. Nova Windsor foi uma cidade nacionalmente significativa na Idade Média, certamente uma das cinquenta cidades mais ricas do país em 1332. Sua prosperidade veio de sua estreita associação com a família real. O contínuo investimento no castelo trouxe mercadores londrinos (ferreiros, comerciantes de vinhos, comerciantes de especiarias e comerciantes de tecido) para a cidade no final do século XIII e proveu muitos empregos para os habitantes. O desenvolvimento do castelo sob a regência de Eduardo III, entre 1350 e 1368, foi o maior projeto de construção secular na Inglaterra durante a Idade Média, onde muitas pessoas de Windsor trabalharam nesse projeto, trazendo grande fortuna para cidade. Apesar da Peste negra, em 1348, ter reduzido a população da cidade pela metade, os projetos de prédio de Eduardo III trouxeram bastante dinheiro, possibilitando o crescimento da população: foi um tempo de 'boom' para a economia local. Pessoas vieram para Windsor de todas as partes do país e da Europa continental. O poeta Geoffrey Chaucer teve o cargo honorífico de 'Secretário de Obras' no castelo de Windsor em 1391.
O desenvolvimento do castelo continuou no final do século XV com a reconstrução da Capela de São Jorge. Com isso, Windsor se tornou um grande local de peregrinação, particularmente para londrinos. Peregrinos iam para tocar o santuário real do assassinado Henrique VI, o fragmento da Vera Cruz e outras relíquias importantes. As visitas à capela eram provavelmente combinadas com uma visita ao santuário e colégio Marian próximos a Eton, fundados por Henrique VI em 1440, e dedicados à Assunção; que agora é conhecido como Eton College. Peregrinos vieram com quantias significativas para gastar. De talvez duas ou três pousadas nomeadas no final do século XV, cerca de 30 podem ser identificadas um século depois. A cidade cresceu mais uma vez em riquezas. Para peregrinos de Londres, Windsor foi provavelmente – mas rapidamente – mais importante que Cantuária e o santuário do patrono da cidade, S. Thomas Becket.
Períodos Tudor e Stuart thumb|left|O Mercado e Windsor Guildhall Com o fim da Reforma, entretanto, o tráfego de peregrinos de Windsor desapareceu, e a cidade começou a estagnar cerca de dez anos depois. O castelo foi considerado antiquado e santuários para mortos vistos como supersticiosos. O período recém moderno formou um forte contraste com a história medieval da cidade. Henrique VIII foi enterrado na Capela de São Jorge em 1547, perto de Joana Seymour, a mãe de seu único filho legítimo, Eduardo VI. Henrique, o fundador da Igreja Anglicana, talvez quisesse se beneficiar do fluxo de peregrinos que chegavam à cidade. Suas vontades passam essa impressão.
A maioria das contas de Windsor entre o século XVI e XVII mostram pobreza, ruas malfeitas e habitação pobre. A peça de Shakespeare The Merry Wives of Windsor se passa em Windsor e contém várias referências de partes da cidade e seus arredores. Shakespeare deve ter andado pelas ruas da cidade, perto do castelo e do rio, assim como as pessoas ainda fazem. A peça deve ter sido escrita no Garter Inn, oposto ao castelo, mas foi destruído em um incêndio no final do século XVII. A duradoura – e famosa – cortesã do rei Carlos II, Nell Gwyn, ganhou uma casa na rua St Albans: Burford House (agora parte dos Estábulos Reais). A permanência dela nessa casa, no máximo em que se é possível afirmar, foi breve. Apenas uma carta endereçada para Burford House sobreviveu: provavelmente teve o intuito de ser um legado para seu filho ilegítimo, o Conde de Burford, conhecido como Duque de St Albans mais tarde.
Windsor foi guarnecida pelo coronel Venn durante a Guerra civil inglesa. Mais tarde, se tornou a casa do Exército Novo quando Venn saiu do castelo em 1645. Apesar de sua dependência real, como muitos centros comerciais, Windsor era uma cidade Parlamentar. Carlos I foi enterrado sem cerimônia na Capela de São Jorge depois da sua execução em Whitehall em 1649. A prefeitura atual, construída entre 1680 e 1891, substituído um mercado antigo que foi construído no mesmo lugar por volta de 1580, assim como a antiga prefeitura, que ficava em frente ao castelo e foi construída por volta de 1350. A contração no número de antigos edifícios públicos mostra uma cidade que está 'limpando os decks', pronta para um período renovado de prosperidade com o retorno de Carlos II ao castelo. Mas seus sucessores não usaram o lugar, e como a cidade estava sem dinheiro, os novos prédios civis planejados não apareceram. A cidade continuou na pobreza até meados do século XIX.
Em 1652, a maior casa no Great Park de Windsor foi construída em terra que Oliver Cromwell apropriou da Coroa. Apesar de agora ser conhecida como Cumberland Lodge depois do Duque de Cumberland ter residido lá em meados do século XVIII, a casa também foi conhecida como Byfield House, New Lodge, Ranger's Lodge, Windsor Lodge e Great Lodge.Cumberland Lodge: A History
Períodos Georgiano e Vitoriano
Em 1778, houve uma retomada da presença real, com Jorge III na Queen's Lodge e, a partir de 1804, no castelo. Isso iniciou um período de desenvolvimento novo em Windsor, com a construção de dois quartéis do exército. No entanto, o grande número de soldados associados levaram a um importante problema de prostituição em 1830, em uma cidade onde o número de ruas tinha mudado pouco desde 1530. No século XVIII, a cidade negociou com Londres ao vender a Cadeira de Windsor, que, na verdade, foi feita em Buckinghamshire.
Várias casas finas foram construídas nesse período, incluindo Hadleigh House em Sheet Street, que foi construída em 1793 pelo então prefeito de Windsor, William Thomas. Em 1811, foi o lar de John O'Reilly, o cirurgião-farmacêutico de Jorge III.
O castelo de Windsor foi o ponto de observação mais ocidental para o Censo Anglo-Francês (1784–1790), que mediu a distância precisa entre o Observatório Real de Greenwich e Observatório de Paris usando trigonometria. Windsor foi usada por causa de sua proximidade relativa à linha de base da pesquisa em Hounslow Heath.