Conde Alexei Konstantinovich Tolstoi (; 5 de setembro (O.S 24 de agosto) de 1817 – 10 de outubro (O.S 28 de setembro) de 1875), frequentemente referido como A. K. Tolstoi, foi um poeta, romancista e dramaturgo russo. Ele é considerado o mais importante dramaturgo histórico russo do século XIX, principalmente devido à força de sua trilogia dramática The Death of Ivan the Terrible (1866), Tsar Fyodor Ioannovich (1868) e Tsar Boris (1870). Também ganhou fama por suas obras satíricas, publicadas sob seu próprio nome (History of the Russian State from Gostomysl to Timashev, The Dream of Councillor Popov) e sob o pseudônimo colaborativo de Kozma Prutkov. Suas obras de ficção incluem a novela The Family of the Vourdalak, The Vampire (1841) e o romance histórico Prince Serebrenni (1862).

Alexei era membro da família Tolstoi e primo em segundo grau de Leo Tolstoi. Devido à proximidade de sua mãe com a corte do czar, Alexei foi admitido no círculo de convivência infantil do futuro Alexandre II e tornou-se "companheiro de brincadeiras" do jovem príncipe herdeiro. Quando jovem, Tolstoi viajou extensivamente, incluindo viagens à Itália e à Alemanha, onde conheceu Johann Wolfgang von Goethe. Tolstoi iniciou sua educação em casa sob a tutela de seu tio, o escritor Antony Pogorelsky, sob cuja influência ele primeiro se interessou por escrever poesia, e vários outros professores. Em 1834, Tolstoi matriculou-se no Arquivo do Estado do Ministério das Relações Exteriores de Moscou como estudante. Em dezembro de 1835, completou exames (nas línguas inglesa, francesa e alemã, bem como em literatura, latim, história mundial e russa e estatística russa) na Universidade de Moscou.

Ao longo da década de 1840, Tolstoi levou uma vida social agitada, cheia de viagens de lazer, festas em salões e bailes, expedições de caça e romances passageiros. Ele também passou muitos anos no serviço estatal como burocrata e diplomata. Em 1856, no dia de sua coroação, Alexandre II nomeou Tolstoi um de seus ajudantes de campo pessoais. Tolstoi serviu como major de infantaria na Guerra da Crimeia. Ele acabou deixando o serviço estatal no início da década de 1860 para seguir sua carreira literária. Morreu em 1875 devido a uma dose letal auto-administrada de morfina em sua propriedade Krasny Rog, na Governadoria de Chernigov.

Biografia

Início de vida Alexei Konstantinovich Tolstoi nasceu em São Petersburgo na famosa família Tolstoi. Seu pai, o conde Konstantin Petrovich Tolstoi (1780–1870), filho de um general do exército, era conselheiro do Banco de Atribuição da Rússia. Sua mãe, Anna Alexeievna Perovskaya (1796–1857), era filha ilegítima do conde Alexei Kirillovich Razumovsky (1748–1822), herdeiro do lendário hetman ucraniano Alexei Razumovsky. O tio de A. K. Tolstoi (por parte de pai) era Fyodor Tolstoi (1783–1873). Seu tio por parte de mãe era Alexei Perovsky (1787–1836), autor conhecido sob o pseudônimo de Antony Pogorelsky. Alexei Konstantinovich era primo em segundo grau de Leo Tolstoi; o conde Pyotr Andreyevich Tolstoi era seu bisavô comum.

O casamento de Konstantin Tolstoi e Anna Perovskaya durou pouco; eles se divorciaram em outubro de 1817. Com seu filho de seis semanas, Anna mudou-se primeiro para sua própria propriedade Blistava, na Governadoria de Chernigov, depois para Krasny Rog (ru), uma propriedade pertencente a seu irmão Alexei Perovsky, que se tornou tutor de Alexei Konstantinovich e companheiro de longa data. Sabe-se que o famoso conto de fadas fantástico de Pogorelsky, The Black Chicken or The People of the Underground, foi estreado em casa, sendo seu jovem sobrinho o único membro da audiência de Pogorelsky. Foi sob a influência deste que Alexei começou a escrever poesia, já em 1823, inspirado por alguns livros antigos que encontrou em casa. Alexei teve bons professores e, aos seis anos, falava fluentemente francês, alemão e inglês. Mais tarde, também aprendeu italiano.

Quanto aos Tolstoi, Anna Perovskaya deixou de vê-los completamente, enviando-lhes apenas cartões-postais em datas e feriados importantes. Lembrando aqueles anos felizes, Alexei escreveu mais tarde:

No início de 1826, Anna Perovskaya retornou a São Petersburgo com seu irmão e filho. Aqui, devido à proximidade de sua mãe com a corte do czar, Alexei foi admitido no círculo de convivência infantil do futuro czar Alexandre II e, em agosto, tornou-se o que era oficialmente denominado "companheiro de brincadeiras" do jovem príncipe herdeiro. Os deveres de Alexei não eram muitos: ele tinha que visitar o príncipe herdeiro em São Petersburgo e Tsarskoye Selo, passear com ele na Ilha Yelagin e participar de jogos, muitos dos quais eram, na verdade, exercícios militares em pequena escala. Eles se tornaram amigos e essa amizade durou várias décadas, terminando em meados da década de 1860.McGraw-Hill Encyclopedia of World Drama, Vol 1. No outono de 1826, Alexei conheceu Aleksander Pushkin pela primeira vez.

No verão de 1827, a família visitou a Alemanha, onde, em Weimar, o jovem Alexei conheceu Goethe. O grande homem saudou o menino muito calorosamente e deixou-lhe um fragmento de uma presa de mamute com seu próprio desenho (representando uma fragata) como presente. Alexei, atônito, lembrou-se de pouco: "Apenas suas feições magníficas e a maneira como me colocou em seu colo", de acordo com sua autobiografia.А.К. Tolstoi. Works in 4 volumes. Moscow. Khudozhestvennaya Literatura publishers. 1964. Vol. 4. Diaries and Letters. No. 274. A letter to A.Gubernatis (translated from French). Pp. 422–428. A família passou os dez anos seguintes em viagens contínuas, tanto na Rússia quanto no exterior. Uma viagem à Itália em 1831 impressionou especialmente o menino de 13 anos. "De volta à Rússia, caí em uma profunda nostalgia depressiva, ansioso pela Itália que parecia uma verdadeira pátria; lamentando desesperadamente a perda, chorava à noite quando meus sonhos me levavam a este Paraíso perdido", escreveu ele em sua autobiografia décadas depois. Na Itália, a família conheceu Karl Bryullov. Em 10 de maio de 1831, Alexei escreveu em seu diário: "Bryullov jantou conosco e deixou um esboço em meu álbum." O pintor prometeu a Perovsky fazer retratos de todos os três quando voltasse à Rússia, mas cinco anos depois ele terminou apenas um, o de seu sobrinho.Dmitry Zhukov, o autor da biografia abrangente de Tolstoi, descreveu humoristicamente a maneira como Perovsky e Pushkin rivalizavam pela atenção de Bryullov (este queria ter o retrato de "Natalie") e como o artista, trancado na casa de Perovsky, cansou-se de trabalhar no retrato de seu anfitrião e teve que escapar.

Carreira Em 1834, Tolstoi matriculou-se no Arquivo do Estado do Ministério das Relações Exteriores de Moscou como "estudante", onde teve seu primeiro contato com o trabalho com documentos históricos reais. Em dezembro de 1835, completou exames (nas línguas inglesa, francesa e alemã e literatura, latim, história mundial e russa e estatística russa) na Universidade de Moscou para o certificado formal de Burocrata de Estado de 1ª Classe. Logo embarcou em uma carreira no Departamento de Assuntos Econômicos e Estatísticas em São Petersburgo. Antes disso, em julho de 1836, enterrara seu tio Alexei Perovsky (que morreu em Varsóvia de tuberculose) e tornara-se herdeiro de sua propriedade em Krasny Rog. Também em 1835, Alexei mostrou alguns de seus novos poemas a Vasily Zhukovsky, que os elogiou. Há evidências de que Pushkin também aprovou os primeiros trabalhos do jovem poeta, dando-lhe total apoio moral. Tolstoi escrevia muito, aperfeiçoando sua técnica, mas não estava ansioso para publicar. "Minhas primeiras experiências foram, sem dúvida, absurdas, mas pelo menos metricamente eram impecáveis. Continuei treinando assim por muitos anos, antes de estrear... como prosador, não como poeta", lembrou mais tarde. esquerda|miniaturadaimagem|264x264px|No final da década de 1830, Tolstoi desenvolveu uma paixão pela caça que ele próprio descreveu como bizarra."Enquanto servia na Corte do Czar Nicolau I e levava uma vida da moda que, de certa forma, me agradava, ainda costumava fugir (do Palácio) e passar semanas nas florestas, ocasionalmente com amigos, mas na maioria das vezes sozinho. Submergindo-me de cabeça em tal vida, que correspondia tão pouco às minhas inclinações artísticas quanto à minha posição oficial na Corte, ganhei uma certa reputação entre nossos melhores atiradores como caçador de ursos! Este hobby, acho, afetou de alguma forma minha poesia, que sempre teve uma qualidade bastante otimista."– De sua autobiografia de 1874. Em janeiro de 1837, Tolstoi foi designado para a Embaixada Russa em Frankfurt, onde passou os dois anos seguintes. A missão era bastante formal; não exigia a presença de Tolstoi na Alemanha, e ele passava a maior parte do tempo em São Petersburgo, levando uma vida alegre, gastando até três mil rublos por mês, e viajando frequentemente para Itália e França. Foi durante uma dessas visitas que ele escreveu suas duas primeiras novelas "góticas" – The Family of the Vourdalak e Three Hundred Years On (originalmente em alemão, depois traduzidas para o russo por Boleslav Markevich).Em francês, de acordo com a biografia de I. Yampolsky. Tolstoi demonstrou grande interesse por tudo o que era macabro, influenciado, novamente, por seu falecido tio, que "era obcecado pelo misticismo em todas as formas possíveis" e que, por sua vez, foi influenciado por E. T. A. Hoffmann, a quem conhecia pessoalmente.

No final de 1840, Tolstoi foi transferido de volta para a Rússia para um cargo no 2º Departamento da Chancelaria Imperial do Czar, onde continuou a trabalhar por muitos anos, subindo lentamente na hierarquia. Com o tempo, porém, ele mostrou cada vez menos entusiasmo, pois as exigências de seu cargo passaram a ser sentidas como um grande obstáculo às suas aspirações literárias. Em maio de 1841, Tolstoi estreou com The Vampire (uma novela publicada sob o pseudônimo de "Krasnorogsky", em referência a Krasny Rog, sua residência). De estrutura complicada, em camadas e rica em contrapontos, apresentando tanto o elemento de "horror" quanto a sátira política, chamou instantaneamente a atenção de Vissarion Belinsky, que elogiou seu "autor obviamente ainda muito jovem, mas sem dúvida talentoso", totalmente inconsciente da verdadeira identidade deste. O próprio Tolstoi considerava a história insignificante e não fez nenhuma tentativa de incluí-la em quaisquer compilações subsequentes; foi somente em 1900 que The Vampire foi reeditado. No outono de 1843, Tolstoi estreou como poeta: seu poema "Serebryanka" foi publicado na edição nº 40 de Listok Dlya Svetskikh Lyudey (O Jornal para Pessoas da Moda).

Foram necessários mais dois anos para que ele visse sua segunda história curta, "Artyomy Semyonovich Bervenkovsky", uma homenagem à chamada "escola natural", aparentemente escrita sob a influência de Almas Mortas, de Nikolai Gogol, publicada no 1º volume do almanaque Yesterday and Today, do conde Vladimir Sollogub.Yesterday and Today anthology. Compiled by Count Vladimir Sollogub. Book 1. Saint Petersburg, 1845 O 2º volume trazia Amena, uma novela descrita como um extrato de um romance chamado Stebelovsky, que permaneceu inacabado. Belinsky respondeu negativamente a esta publicação, descrevendo a peça como "bastante enfadonha" e uma "manifestação infeliz de irritação mental extraída de Chateaubriand" (significando aparentemente Les Martyrs, 1809).The Complete Works by V.G.Belinsky. Moscow. 1955. p.587