O socialismo autoritário é um sistema econômico e político que apoia alguma forma de economia socialista enquanto rejeita o liberalismo político. Como termo, refere-se a um conjunto de sistemas econômico-políticos que se descrevem como socialistas e rejeitam os conceitos democráticos liberais da política multipartidária, liberdade de reunião, habeas corpus e liberdade de expressão, seja por medo da contrarrevolução ou como um fim em si mesmo. Vários países, principalmente a União Soviética, a China e seus aliados, foram descritos por jornalistas e estudiosos como Estados socialistas autoritários.Huntington, Samuel P. (1970). Authoritarian Politics in Modern Society: The Dynamics of Established One-party Systems. Basic Books. .Lowy, Michael (1986). "Mass organization, party, and state: Democracy in the transition to socialism". Transition and Development: Problems of Third World Socialism (94): 264.Amandae, Sonja (2003). Rationalizing Capitalist Democracy: The Cold War Origins of Rational Choice Liberalism. University of Chicago Press. .
Ao contrário da ala antiautoritária, antiestatista e libertária do movimento socialista, o socialismo autoritário também abrange algumas formas de socialismo africano, árabe e latino-americano. Embora considerados uma forma autoritária ou iliberal de socialismo de Estado, muitas vezes referida e conflitada como socialismo pelos críticos de direita e argumentada como uma forma de capitalismo de Estado pelos críticos de esquerda, esses estados eram ideologicamente marxistas-leninistas e se declaravam trabalhadores "e camponeses" ou democracias populares.
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