(do grego antigo επώνυμους, translit. epónymos, composto de επἰ, translit. epí, 'sobre' + ὀνυμα, translit. ónyma, 'nome') refere-se a uma personalidade histórica ou mítica que dá seu nome a alguma coisa, um lugar, época, tribo, dinastia, etc. Como herói epónimo designa-se o fundador, real ou mítico, de uma cidade, família, dinastia, etc.
Por exemplo, o estado brasileiro de São Paulo e sua capital homônima receberam o nome do apóstolo e escritor cristão primitivo Paulo de Tarso, o qual passou a ser referido como São Paulo após sua canonização. De um modo similar, a cidade russa de São Petersburgo foi nomeada fazendo referência ao papa São Pedro, e também ao seu fundador, o czar Pedro, o Grande.
Epônimos famosos Lugares Alexandre, o Grande - rei da Macedônia: Alexandria (Egito). Américo Vespucio - navegante italiano: América. Atena - deusa grega: Atenas (Grécia). Cândido Rondon - militar e sertanista brasileiro: Rondonópolis (Mato Grosso), Marechal Cândido Rondon (Paraná), estado de Rondônia (Brasil). Cristóvão Colombo - navegante e conquistador italiano: Colômbia. Felipe II da Espanha - rei da Espanha: Filipinas. Fernão de Magalhães - navegador e explorador português: Estrela de Magalhães, Estreito de Magalhães (América do Sul). Floriano Peixoto - militar e político brasileiro: Florianópolis (Brasil). George Washington - presidente norte-americano: Washington, DC e estado de Washington, Estados Unidos. Magnus von Behm - governador da província russa de Kamchatka: Canal de Behm (Estados Unidos). Mswati II - Rei de Essuatíni. Pedro II do Brasil - imperador brasileiro: Petrolina (Pernambuco) e Petrópolis (Rio de Janeiro, Brasil). Rómulo - pela tradição, o fundador de Roma, sede do Império Romano e hoje capital da Itália. Simón Bolivar - político e militar venezuelano: Bolívia. Karl Marx - visão de mundo: Marxismo
Outros Fernando Flávio Marques de Almeida - geólogo brasileiro - almeidaíta. Manuel Dias de Abreu - médico brasileiro - abreugrafia. al-Khwarizmi - matemático, geógrafo e astrónomo persa - algarismo e algoritmo. Alois Alzheimer – médico alemão - doença de Alzheimer. José Bonifácio de Andrada e Silva - mineralogista luso-brasileiro - andradita. Aquiles - guerreiro mitológico grego - tendão de Aquiles, calcanhar de Aquiles. Leo Baekeland - inventor belga - baquelite. Honoré de Balzac - escritor francês - mulher balzaquiana, aquela que se encontra na casa dos 30 anos de idade. Olof Bromelius - médico e cientista botânico sueco - bromélia, gênero da família de plantas Bromeliaceae. Charles Cunningham Boycott - administrador irlandês - boicote. Louis Braille - pedagogo e inventor - braile. Nicolas Chauvin - soldado francês - chauvinismo / chovinismo. Marco Túlio Cícero - filósofo e orador romano - cicerone. São Cirilo - filósofo e teólogo - alfabeto cirílico. Jesus Cristo - cristianismo. Osvaldo Cruz - epidemiologista brasileiro - Trypanosoma cruzi. Louis Daguerre - químico daguerreótipo. René Descartes - matemático e filósofo francês - plano cartesiano. Rudolf Diesel - engenheiro alemão - motor diesel, óleo diesel. John Down - médico britânico - síndrome de Down. Theodor Escherich - médico e bacteriologista alemão - Escherichia coli. Luigi Galvani - físico italiano - célula galvânica, galvanômetro e galvanização. Alexander Garden - botânico britânico - Gardênia. Carl Friedrich Gauss - matemático e físico alemão - gaussiana. Elbridge Gerry - político americano - gerrymandering. Joseph-Ignace Guillotin - médico francês - guilhotina. Gerhard Armauer Hansen - médico norueguês - hanseníase. Mikhail Kalashnikov - projetista - Kalashnikov. Lázaro - personagem bíblico - lazarento. Charles Lynch - juiz estado-unidense - linchamento. Maniqueu - filósofo - maniqueísmo. Cristiano Machado - político brasileiro - cristianização. Nicolau Maquiavel - historiador italiano - maquiavélico. Leopold von Sacher-Masoch - escritor - masoquismo. Caio Cílnio Mecenas - filantropo romano - mecenas. Samuel Finley Breese Morse - inventor - código Morse. Viatcheslav Molotov - político soviético - coquetel molotov. Jean Nicot - diplomata francês - nicotina. Orfeu - personagem mitológica grega - orfeão. Pantagruel - personagem de Rabelais - pantagruélico. Louis Pasteur - químico e biólogo - pasteurização. Geoffrey Pyke - pykrete. Donatien Alphonse François de Sade - escritor - sadismo. John Montagu, 4.º Conde de Sandwich - conde - sanduíche. Adolphe Sax - músico - saxofone. Étienne de Silhouette - político - silhueta. Josef Wronski - matemático polonês - wronskiano. Ferdinand von Zeppelin - inventor alemão – zepelim. Louis-Eugène Cavaignac - General e político francês - cavanhaque.
Ver também Lista de epônimos na anatomia humana