Metriacanthosaurus (que significa "lagarto de espinhas médias") foi um gênero de dinossauro terópode metriacantossaurídeo que viveu na Inglaterra na idade Oxfordiana do Jurássico Superior, há 160 milhões de anos. Seus fósseis foram encontrados em 1871, sendo descrito oficialmente em 1923 por Friedrich von Huene, onde acabou sendo considerado como uma espécie de Megalosaurus. O gênero foi distinguido propriamente apenas em 1964 por Alick Walker. A espécie-tipo é denominada Metriacanthosaurus parkeri.
Metriacanthosaurus teria sido um terópode de tamanho médio, com cerca de oito metros de comprimento e uma massa corporal de uma tonelada. Originalmente pensado como um membro de Megalosauridae, este dinossauro é o gênero tipo de sua própria família, Metriacanthosauridae.
Descoberta e nomenclatura thumb|left|Ílio do holótipo de Metriacanthosaurus parkeri. Partes conhecidas em cinza. O holótipo do Metriacanthosaurus parkeri, espécime OUM J.12144, foi descoberto em 1871 por W. Parker em Jordan's Cliff, Weymouth, e o espécime inclui um quadril incompleto, um osso da perna e parte de uma espinha dorsal; o geólogo John Phillips comentou brevemente sobre o espécime durante o mesmo ano.J. Phillips. (1871). Geology of Oxford and the Valley of the Thames. Clarendon Press, Oxford Esses ossos eram da Formação Oxford Clay, que data do Jurássico Superior.
Em 1923, o paleontólogo alemão Friedrich von Huene descreveu um espécime (OUM J.12144). Ele atribuiu o material ao gênero Megalosaurus, criando assim a espécie M. parkeri. O epíteto específico homenageia W. Parker, o homem que coletou os fósseis. No entanto, no mesmo ano, ele reclassificou como uma espécie de Altispinax: A. parkeri.von Huene, F. (1932). "Die fossile Reptil-Ordnung Saurischia, ihre Entwicklung und Geschichte". Monographien zur Geologie und Paläontologie . 1 (4): 361.
Em 1964, Alick Walker concluiu que o material de A. parkeri apresentava espinhas neurais menores que Altispinax. Portanto, ele nomeou o gênero Metriacanthosaurus e incluiu a espécie Metriacanthosaurus parkeri. Metriacanthosaurus vem do grego e significa "lagarto de espinhas médias", se referindo às espinhas neurais moderadas do holótipo OUM J.12144.Holtz, Thomas R. Jr. (2012) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2011 Appendix.
Descrição thumb|esquerda|Parte do holótipo do Metriacanthosaurus parkeri (fósseis individuais não estão em escala) Metriacanthosaurus era um terópode de tamanho médio com um fêmur de 80 cm. Em 1988, o paleontólogo Gregory S. Paul ofereceu ao holótipo de M. parkeri uma tonelada de massa corporal. Paul também deu ao suposto Metriacanthosaurus sp. — CV 00214 —, que é um possível sinônimo de Szechuanosaurus, 3,8 metros de comprimento, 130 quilogramas e um metro de altura nos quadris, além de um fêmur com 420 centímetros de comprimento. Já a Metriacanthosaurus shangyouensis, que é um possível sinônimo de Yangchuanosaurus, ele deu um comprimento de crânio de 81 centímetros, 7,9 metros de comprimento total, 88 centímetros de comprimento femural, 2,1 metros de altura nos quadris e 1,33 toneladas; este espécime, CV 00215, foi dado como um juvenil. Para outro espécime de M. shangyouensis, CV 00216, dessa vez um adulto, ele o apontou como tendo 111 centímetros de comprimento do crânio, 10,8 metros de comprimento do corpo, 120 centímetros de comprimento femural, 2,9 metros de altura nos quadris e 3,4 toneladas.
Em 2008, o paleontólogo Thomas R. Holtz deu para M. parkeri oito metros de comprimento e uma massa corporal de 3,6 toneladas.Supplementary Information to Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages by Thomas R. Holtz, Jr., illustrations by Luis Rey https://www.geol.umd.edu/~tholtz/dinoappendix/appendix.html O Metriacanthosaurus recebeu esse nome devido à altura de suas espinhas neurais, que na verdade não são muito altas para terópodes. Elas são semelhantes a outros dinossauros, como Megalosaurus, Sinraptor e Ceratosaurus, pois têm 1,5 vezes a altura do centro.
Classificação Originalmente nomeado como uma espécie de Megalosaurus em Megalosauridae, Metriacanthosaurus foi reclassificado em Metriacanthosauridae. Acredita-se que esteja relacionado a gêneros como Yangchuanosaurus, e em 1988 Paul sinonimizou os dois gêneros. No entanto, uma revisão de 2007 dos dinossauros britânicos por Darren Naish e David Martill defendeu manter os dois gêneros taxonomicamente separados. Metriacanthosaurus é considerado um membro da subfamília Metriacanthosaurinae sendo o gênero tipo desta bem como da família.
Em 2008, Holtz o indicou como membro da família Sinraptoridae. No entanto, conforme indicado por Carrano et. al, o nome Metriacanthosauridae possui prioridade sobre Sinraptoridae.
O cladograma abaixo segue a análise filogenética de Tetanurae de Carrano et al. (2012) indicando Metriacanthosaurus e seus relativos.
Paleobiogeografia thumb|Mapa paleogeográfico da Europa durante o início do período Oxfordiano O Metriacanthosaurus é o único membro conhecido da família Metriacanthosauridae fora da Ásia (exceto por possíveis registros fragmentários da localidade geograficamente próxima de Falaises des Vaches Noires, no norte da França, que provavelmente é semelhante em idade ao Metriacanthosaurus). Os primeiros registros de metriacantossaurídeos na Ásia datam do início do Jurássico Médio, com o Metriocanthosaurus aninhado na diversidade de metriacantossaurídeos asiáticos. Portanto, este dinossauro provavelmente representa um evento de dispersão da Ásia para a Europa durante o início do Jurássico Superior. O Metriacanthosaurus parece ter vivido ao lado de outros grandes terópodes pertencentes à família Megalosauridae. Outros dinossauros conhecidos do Oxford Clay (que abrangem o Caloviano anterior e o Oxfordiano) incluem o terópode megalossauro Eustreptospondylus, o saurópode Cetiosauriscus, os estegossauros Lexovisaurus e Loricatosaurus, o anquilossauro Sarcolestes e o iguanodontiano Callovosaurus.,"10.9 Cambridgeshire, England; 1. Lower Oxford Clay," in Weishampel, et al. (2004). Page 540. com o pouco conhecido anquilossauro Cryptosaurus também sendo conhecido de sedimentos da idade Oxfordiana na Grã-Bretanha. Durante esse tempo, a Europa formou um arquipélago de ilhas cercadas por mares rasos, explicando as descobertas desses dinossauros em sedimentos marinhos.
Ver também Outros dinossauros Taxonomia dos dinossauros
Ligações externas
Categoria:Metriacanthosauridae Categoria:Dinossauros do Jurássico Categoria:Espécies fósseis descritas em 1964 Categoria:Gêneros de dinossauros