O caso dos escravos de Golianovo () refere-se a casos de tráfico de pessoas e escravidão moderna que ocorreram no distrito de Golianovo em Moscovo, Rússia, a partir do final da década de 1990 e que continuaram até pelo menos 2016. As vítimas eram predominantemente mulheres do Uzbequistão, Cazaquistão, Quirguistão e Tajiquistão, que foram submetidas a trabalho forçado, exploração sexual, tortura e abusos físicos graves em mercearias e lojas de conveniência administradas por uma rede criminosa originária do sul do Cazaquistão.
A operação foi dirigida por uma organização criminosa liderada pela família Istanbekov, juntamente com vários cúmplices. O caso ganhou notoriedade internacional depois que ativistas de direitos humanos e jornalistas libertaram doze cativos em outubro de 2012. Apesar da extensa documentação de crimes que incluem estupro, tortura, abuso infantil e mortes, as autoridades russas recusaram-se repetidamente a processar os perpetradores, emitindo pelo menos 32 decisões rejeitando a abertura de processos penais.
Em dezembro de 2024, o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (TEDH) decidiu que a Rússia havia violado a proibição da escravidão e da discriminação sob a Convenção Europeia dos Direitos Humanos. O Tribunal concluiu que a inação processual sistémica do Estado institucionalizou efetivamente um regime de impunidade para os criminosos. O caso foi citado pelo Departamento de Estado dos Estados Unidos e pela Organização das Nações Unidas (ONU) como emblemático das falhas sistemáticas no combate ao tráfico de pessoas e na proteção das vítimas.
Contexto Organismos internacionais, incluindo o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) e o Departamento de Estado dos EUA, classificam a Ásia Central como uma região importante de origem, trânsito e destino de vítimas de tráfico humano. A Federação Russa é constantemente identificada como um importante país de destino para vítimas de trabalho forçado, impulsionada pela procura de mão de obra barata em setores como o comércio retalhista, a construção e a agricultura. O relatório anual sobre o tráfico de pessoas do Departamento de Estado dos EUA tem frequentemente colocado a Rússia na categoria mais baixa (Nível 3), assinalando uma falta sistémica de esforços governamentais para identificar proativamente as vítimas, agravada por relatórios de corrupção e cumplicidade oficial.
A rede criminosa Na década de 1990, uma rede criminosa composta por nativos do distrito de Kazygurt, no sul do Cazaquistão, estabeleceu-se em Moscovo. O grupo central era formado por três irmãs: Zhanar Istanbekova, Zhansulu Istanbekova e Sholpan Istanbekova, juntamente com os seus maridos: Rashid Musabekov, Saken Muzdybaev e Bulat Mukhamedcalin.
O grupo operava várias lojas de conveniência principalmente no distrito de Golianovo, incluindo localizações nas ruas Uralskaya e Novosibirskaya. Estas lojas serviram como locais de exploração onde as vítimas eram mantidas em cativeiro, por vezes durante mais de uma década. Familiares, filhos e sócios da família Istanbekov participaram na operação, atuando como supervisores, recrutadores e guardas.
Para além do tráfico humano e do trabalho forçado, essas lojas funcionavam como fachada para uma empresa criminosa mais ampla. Segundo testemunhos de cativos libertados e reportagens de investigação jornalística, a rede utilizou as localizações para várias outras operações ilícitas, incluindo o tráfico de drogas, a venda sem licença de álcool falsificado e atividades financeiras ilegais.
Recrutamento e cativeiro Métodos de recrutamento A rede criminosa recrutou as vítimas através de vários métodos. Cúmplices no Cazaquistão e no Uzbequistão publicavam anúncios de emprego que prometiam altos salários por trabalho em mercearias de Moscovo. O grupo visava deliberadamente órfãos, mulheres vulneráveis e indivíduos de origens empobrecidas. Ao chegarem a Moscovo, os donos das lojas confiscavam imediatamente os passaportes, telemóveis e pertences pessoais das vítimas.
Condições de trabalho e de vida Os cativos eram forçados a trabalhar turnos de até 20 a 21 horas por dia, quase inteiramente de pé. O sono limitava-se a três ou quatro horas no chão de despensas superlotadas. Os cativos eram alimentados com pão duro, água e comida fora de validade; comer sem permissão resultava em espancamentos severos. As instalações eram fortemente vigiadas por câmaras de vídeo para evitar tentativas de fuga. As vítimas eram proibidas de falar umas com as outras ou com os clientes, além das saudações básicas exigidas para o serviço.
Abuso e violência As vítimas foram submetidas a tortura sistemática e extrema violência física, que incluía espancamentos com chaves inglesas, espetos e rolos de massa, fraturas de ossos e serem encharcadas com água a ferver. A assistência médica foi sistematicamente negada, o que resultou em deformidades permanentes, fraturas mal curadas e doenças crónicas.
As mulheres cativas foram sistematicamente violadas pelos donos, pelos seus familiares e pelos guardas. As mulheres que engravidavam eram frequentemente forçadas a submeter-se a abortos tardios. Como resultado dos atos sexuais forçados, as mulheres cativas deram à luz a aproximadamente dez crianças durante o seu cativeiro. As crianças eram separadas rotineiramente das suas mães, registadas com os nomes dos perpetradores e submetidas a violência física e abuso. O filho de uma das vítimas sofreu de pernas partidas não tratadas, raquitismo severo e foi diagnosticado com síndrome da criança espancada. Vários cativos e crianças terão morrido ou desaparecido sem deixar rasto durante as duas décadas em que a rede operou.
Cumplicidade oficial e corrupção policial A sobrevivência da rede criminosa durante quase duas décadas foi facilitada pela corrupção sistémica dentro da polícia russa. Apesar das inúmeras tentativas de fuga das vítimas ao longo dos anos, a polícia local não interveio repetidas vezes e ajudou ativamente os perpetradores.
Os cativos que conseguiam escapar e chegar à esquadra de polícia de Golianovo eram frequentemente devolvidos diretamente aos seus captores. Em troca de subornos, os agentes da polícia ignoravam os sinais visíveis de tortura, suprimiam os testemunhos e forçavam as vítimas a assinar documentos em que afirmavam não ter queixas. As vítimas eram ameaçadas constantemente de que os seus familiares seriam incriminados por posse de drogas; em pelo menos um caso documentado, um cativo que escapou foi posteriormente preso durante quatro anos com base em acusações forjadas de posse de heroína.
As inspeções regulares do Serviço Federal de Migração e das autoridades locais relataram consistentemente "zero infrações", apesar da presença de trabalhadores indocumentados que não falavam russo e da venda ilegal de álcool 24 horas por dia. Organizações de direitos humanos observaram que a resposta das forças de segurança exibiu uma "resistência excecional" à investigação, o que ilustra um padrão mais amplo de corrupção estatal.
Fugas e libertações Primeiros incidentes As primeiras vítimas conhecidas foram recrutadas no final da década de 1990. Em 2002, após a fuga de uma menor, as forças de segurança libertaram várias vítimas encontradas num estado físico grave. Sholpan Istanbekova foi condenada a cinco anos de prisão, mas foi perdoada após cumprir dois anos. Apesar disso, a rede criminosa continuou as suas operações sob a direção dos restantes membros da família.
Libertação de outubro de 2012 A 30 de outubro de 2012, ativistas do movimento contra a escravidão "Alternativa", liderados por Oleg Melnikov e acompanhados por jornalistas da Novaya Gazeta, realizaram uma rusga à loja na rua Novosibirskaya. O grupo superou a resistência dos donos e libertou doze pessoas (nove mulheres e três homens) do Cazaquistão, Uzbequistão e Tajiquistão. Durante a rusga, os criminosos tentaram retirar vários trabalhadores e crianças pelas saídas traseiras, embora a maioria tenha sido recuperada mais tarde.
Após a libertação, os agentes da esquadra de Golianovo interrogaram os cativos libertados durante 14 horas e tentaram detê-los para deportação. A presença contínua de jornalistas e ativistas impediu que as vítimas fossem devolvidas aos traficantes.
Exploração posterior (2013–2016) Apesar da muito noticiada rusga de 2012, as lojas continuaram a operar e a escravizar novas vítimas. Em 2013, Zhanibek Kanybek, um jovem de 18 anos do Cazaquistão, foi escravizado durante dois anos e meio; foi torturado com choques elétricos após tentar fugir e só foi libertado em 2015 quando o seu estado físico o tornou pouco rentável.
Em dezembro de 2016, Nesibeli Ibragimova, uma cidadã cazaque de 21 anos, conseguiu escapar após oito meses de cativeiro. Revelou que os perpetradores continuavam a operar com impunidade e a manter múltiplas vítimas, incluindo crianças, em cativeiro.
Processos legais Investigações russas Em novembro de 2012, o Ministério Público do distrito de Preobrazhenskoye encerrou o processo criminal contra a família Istanbekov, citando a "ausência de corpo de delito" e concluindo que as vítimas tinham "consentido" ao tratamento que lhes foi dado. Durante os anos seguintes, as autoridades russas emitiram 32 recusas formais para iniciar processos criminais. Os investigadores ignoraram as provas físicas, recusaram-se a rever as imagens de videovigilância e rejeitaram a realização de exames médicos às vítimas. Em vez de perseguir os perpetradores, o Comité de Investigação abriu inquéritos às ONG que ajudavam as vítimas.
Resposta internacional As autoridades do Cazaquistão abriram processos criminais contra os donos das lojas e colocaram-nos numa lista de procurados internacionais, mas as investigações foram suspensas devido à falta de cooperação da Rússia. Em 2017, um tribunal do Uzbequistão condenou um recrutador associado à rede por tráfico de pessoas.
Tribunal Europeu dos Direitos Humanos Em novembro de 2016, ex-cativos apresentaram uma queixa ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (TEDH). A 10 de dezembro de 2024, o TEDH proferiu o seu acórdão no processo F.M. e outros c. Rússia. O Tribunal concluiu por unanimidade que os requerentes foram vítimas de tráfico de pessoas transfronteiriço e servidão. Decidiu que a Rússia havia violado o Artigo 4º (proibição da escravidão) e o Artigo 14º (proibição da discriminação) da Convenção Europeia dos Direitos Humanos. O Tribunal condenou a Rússia a pagar um total de 319.731,75 euros em indemnizações às vítimas.
Nações Unidas A 15 de maio de 2025, três relatores especiais da ONU dirigiram uma comunicação formal ao governo russo, condenando a falha sistémica na intervenção e a contínua impunidade dos perpetradores. A ONU deu à Rússia 60 dias para responder; não foi recebida qualquer resposta.
Na cultura popular Os eventos do caso Golianovo inspiraram obras culturais que destacam o problema da escravidão moderna: Kibet (A Loja) – Uma produção teatral de 2017 do Teatro Dramático Estatal Tártaro de Almetievsk, baseada numa peça de Olzhas Zhanaidarov. Convenience Store 24 () – Um filme de 2022 realizado por Mikhail Borodin, que estreou no 72º Festival Internacional de Cinema de Berlim (Berlinale). O filme conta com Bakiya Kasymova, uma das cativas reais libertadas em 2012, num papel secundário.
Ver também Tráfico de pessoas Escravidão moderna Tráfico de drogas
Categoria:Escravidão Categoria:Criminalidade na Rússia