miniatura|O principal sintoma do pedrado da macieira nas árvores infetadas é o desenvolvimento de lesões castanhas na folhagem e nos frutos.
O pedrado da macieira é uma das doenças fúngicas mais devastadoras e economicamente significativas que afeta a cultura da macieira (Malus domestica) à escala global, sendo causado pelo fungo ascomiceta Venturia inaequalis. Este patógeno ataca preferencialmente os órgãos verdes da planta, manifestando-se inicialmente nas folhas através de manchas aveludadas de cor verde-oliva ou castanha que, com a evolução da infeção, se tornam necróticas e causam a queda prematura da folhagem, o que debilita severamente a capacidade fotossintética da árvore. Nos frutos, o pedrado provoca lesões circulares escuras e corticosas que deformam a epiderme e levam ao aparecimento de fendas profundas, depreciando por completo o valor comercial da produção ou inviabilizando a sua conservação após a colheita. O ciclo epidemiológico do fungo inicia-se na primavera com a libertação de ascósporos (infeções primárias) a partir das folhas caídas no solo onde invernaram, um processo que depende criticamente de fatores meteorológicos, requerendo a combinação de temperaturas amenas, idealmente entre os 16 °C e os 24 °C, com um período prolongado de molhamento foliar para que a germinação ocorra com sucesso. Posteriormente, ao longo do verão, o fungo propaga-se rapidamente através de conídios (infeções secundárias) disseminados pelo vento e pela água da chuva. O combate eficaz a esta fitopatia assenta numa estratégia de proteção integrada, combinando práticas culturais rigorosas — como a destruição das folhas infetadas no outono através de trituração ou aplicação de ureia para acelerar a sua decomposição — com a aplicação calendarizada de tratamentos fitofarmacêuticos preventivos e curativos, recorrendo-se frequentemente a modelos de previsão meteorológica e avisos agrícolas para determinar o momento exato da intervenção e mitigar o risco de resistência do fungo aos fungicidas.
Categoria:Ascomycota Categoria:Dothideomycetes Categoria:Malus Categoria:Pleosporales