Robert Francis McDonnell (nascido em 15 de junho de 1954) é um político, professor e ex-oficial militar americano que serviu como o de 2010 a 2014. Membro do Partido Republicano, ele atuou anteriormente como o 44º procurador-geral da Virgínia e como membro da Câmara dos Delegados da Virgínia.
Nascido na Filadélfia, McDonnell era tenente-coronel da reserva do Exército dos Estados Unidos. Ele foi membro da Câmara dos Delegados da Virgínia de 1992 a 2006 e atuou como procurador-geral da Virgínia de 2006 a 2009. Membro do Partido Republicano, McDonnell foi eleito governador da Virgínia após usar o slogan de campanha “Bob’s for Jobs” (Bob é a favor dos empregos). Ele derrotou o senador estadual democrata Creigh Deeds por uma margem de 17 pontos nas eleições gerais de 2009, que foram marcadas pela grave recessão do final da década de 2000.
Após assumir o cargo de governador, McDonnell defendeu a privatização e promoveu a exploração de petróleo em alto-mar na Virgínia. Ele propôs estender um contrato para terceirizar as operações de informática do estado e buscou financiar melhorias no transporte por meio da venda de ativos, incluindo uma proposta para leiloar lojas de bebidas alcoólicas operadas pelo Departamento de Controle de Bebidas Alcoólicas da Virgínia. A Constituição da Virgínia o impediu de concorrer a um segundo mandato consecutivo.
Em 21 de janeiro de 2014, McDonnell e sua esposa, Maureen, foram indiciados por acusações federais de corrupção por receberem presentes e empréstimos indevidos de um empresário da Virgínia. Eles foram condenados pela maioria das acusações por um júri federal em 4 de setembro de 2014. Em 27 de junho de 2016, a Suprema Corte dos Estados Unidos anulou por unanimidade a condenação de McDonnell. Menos de três meses depois, o Departamento de Justiça anunciou que não daria prosseguimento ao caso e solicitou o arquivamento das acusações contra os McDonnells. Em 2017, McDonnell atuava como professor na Regent University e dirigia o McDonnell Group, uma empresa de consultoria imobiliária, juntamente com sua irmã.
Primeiros anos de vida e educação McDonnell nasceu na Filadélfia, Pensilvânia, filho de Emma B. Meta (nascida Meiller) e John Francis McDonnell. Ele passou quatro anos de sua infância na Alemanha quando seu pai, um oficial da Força Aérea dos Estados Unidos, foi enviado para uma missão. Após se mudarem para a Virgínia, os McDonnells residiram no Condado de Fairfax. A mãe de McDonnell trabalhava em Mount Vernon. McDonnell se formou na Bishop Ireton High School em Alexandria, Virgínia, em 1972.
McDonnell frequentou a Universidade de Notre Dame em South Bend, Indiana, com uma bolsa do ROTC, graduando-se com o diploma de Bacharel em Administração de Empresas (BBA) com especialização em gestão em 1976. Imediatamente após a formatura, ele serviu como oficial de suprimentos médicos no Exército dos Estados Unidos por quatro anos. Ele serviu em clínicas médicas na Alemanha de 1976 a 1979 e em Newport News, Virgínia, de 1979 a 1981. Além disso, ele frequentou aulas noturnas e obteve um mestrado em administração de empresas pela Universidade de Boston em 1980.
McDonnell obteve o título de M.A./J.D. pela Christian Broadcasting Network University (posteriormente conhecida como Regent University) em 1989. Durante seus estudos, McDonnell estagiou com o deputado federal Jerry Lewis (R-Califórnia).
Câmara dos Delegados (1992–2006) McDonnell foi eleito pela primeira vez para a Câmara dos Delegados da Virgínia em 1991, derrotando o candidato democrata em exercício Glenn McClanan por 53% a 47%. Ele foi reeleito em 1993 contra Thomas Carnes por 64% a 36%, e não teve adversário em 1995, 1997, 2001 e 2003, cumprindo sete mandatos. A eleição de 1999 contra o adversário extremamente popular, o xerife Frank Drew, foi então a campanha para deputado estadual mais cara da história da Virgínia. O custo total de mais de US$ 985.000 superou todos os recordes anteriores. Ele representou o 84º distrito em Virginia Beach. No âmbito do acordo de divisão de poder de 1998–2001 entre republicanos e democratas na Câmara, ele foi copresidente da Comissão para a Baía de Chesapeake e seus Afluentes em 2000–01. Tornou-se presidente da Comissão de Tribunais de Justiça em 2003. Também atuou na Comissão de Regimento Interno de 2000 a 2005 e foi líder adjunto da maioria.
Procurador-Geral (2006–2009) Em 2005, McDonnell concorreu ao cargo de procurador-geral. Sua campanha abordou questões como a proteção das crianças contra predadores sexuais, o combate às drogas, o roubo de identidade, a violência de gangues e o terrorismo. O resultado inicial indicou que ele havia vencido por 323 votos — de um total de mais de 1,9 milhão de votos expressos — sobre seu adversário, o senador estadual democrata Creigh Deeds. Deeds solicitou uma recontagem, que teve início em 20 de dezembro de 2005. Uma decisão judicial limitou a recontagem apenas à recompilação dos totais de votos, em vez de examinar cédulas individuais digitalizadas opticamente. Depois que os números preliminares revelaram mais 37 votos a favor de McDonnell e que Deeds não conseguiria recuperar a diferença, ele reconheceu a derrota no dia seguinte, garantindo a McDonnell uma margem de vitória de 323 votos. McDonnell gastou quase US$ 1 milhão a mais do que Deeds na eleição geral.
McDonnell tomou posse em 14 de janeiro de 2006 em Williamsburg, juntamente com o governador democrata Tim Kaine e o vice-governador republicano Bill Bolling.
Mandato Em 2007, McDonnell “desempenhou um papel fundamental nas negociações iniciais” sobre o pacote de transportes, que foi o principal ponto de discórdia na Assembleia Geral. No entanto, posteriormente, o pacote foi declarado inconstitucional com base em uma ação movida por um senador estadual republicano.
Antes de uma apresentação do Sex Workers’ Art Show na Faculdade de William e Mary, em 2008, McDonnell proibiu a venda dos livros do grupo nas dependências da instituição. McDonnell tomou partido a favor dos episcopais dissidentes da Virgínia do Norte em um processo judicial sobre a propriedade, que versava sobre o direito da Diocese Episcopal da Virgínia de manter a posse dos bens da igreja.
Em fevereiro de 2009, McDonnell renunciou ao cargo de procurador-geral para se dedicar em tempo integral à campanha para o cargo de governador da Virgínia nas eleições de 2009.
Campanha de 2009 para governador McDonnell anunciou sua candidatura às eleições para governador da Virgínia de 2009 durante o evento “Boy’s State of Virginia 2007” da American Legion, tornando-se assim o sétimo procurador-geral eleito consecutivo a concorrer ao cargo. Os candidatos estaduais, incluindo McDonnell para governador, foram selecionados em uma convenção estadual do Partido Republicano, e não por meio de primárias.
No início de junho, o candidato democrata Creigh Deeds mantinha uma ligeira vantagem sobre McDonnell, com 47% contra 41%, segundo uma pesquisa da Rasmussen. À medida que a campanha avançava, as pesquisas passaram a favorecer McDonnell, com várias delas indicando uma vantagem significativa para ele.
No entanto, quando o The Washington Post divulgou a tese de McDonnell da Regent University, a vantagem de McDonnell diminuiu para apenas dois pontos percentuais na pesquisa da Rasmussen. À medida que a eleição se aproximava, porém, a campanha de McDonnell recuperou o ímpeto. McDonnell derrotou Deeds na eleição geral por 59% a 41%, obtendo a maior porcentagem de votos entre todos os candidatos a governador desde 1961. Ao mesmo tempo, os outros dois cargos estaduais em disputa também foram conquistados por republicanos.
Questões Em um cenário político e econômico marcado pela recessão do final dos anos 2000, McDonnell prometeu que sua prioridade como governador seria o emprego para os virginianos, com slogans de campanha como “Bob é a favor dos empregos”. Ele apoiava as leis do direito ao trabalho, baixos custos operacionais do governo e um código tributário simplificado. Por ter morado em várias regiões do estado, seus outdoors à beira da estrada variavam de acordo com a localização geográfica, descrevendo-o como “O filho de Tidewater”, “O filho da Virgínia do Norte” e “O filho de Fairfax”.
A estratégia de campanha de McDonnell foi apresentada como centrada em questões econômicas, transporte e segurança pública. As propostas de McDonnell incluíam novas iniciativas de geração de empregos, o fomento aos setores de turismo, hotelaria e cinema da Virgínia, a transformação da Ilha Wallops no principal porto espacial comercial dos Estados Unidos e a promoção do crescimento nas áreas rurais da Virgínia.
McDonnell propôs medidas para transferir US$ 480 milhões por ano da administração escolar diretamente para as salas de aula; criar mais escolas de ensino médio especializadas para apoiar setores com alta demanda; ampliar o ensino online por meio de escolas virtuais; e apoiar programas de orientação educacional. McDonnell frequentemente manifestou seu apoio às ideias do presidente Barack Obama sobre o aumento da liberdade de escolha dos pais por meio das escolas charter.
Aborto Identificando-se como antiaborto, McDonnell fez campanha como opositor do aborto eletivo. Ele não era a favor das exceções habituais ao aborto em casos de estupro e incesto. Como deputado estadual, ele havia sido o principal autor de projetos de lei para proibir o aborto por nascimento parcial, bem como de projetos que exigiam o consentimento dos pais para o aborto de menores e o consentimento informado para mulheres que buscavam o aborto.
Energia McDonnell defendeu que a Virgínia se tornasse a capital energética da Costa Leste. Ele apoiou a perfuração em busca de petróleo na costa da Virgínia e, ao mesmo tempo, o desenvolvimento de novas tecnologias para energia eólica, solar, biomassa e outras fontes de energia renovável. Ele também pretendia ampliar os investimentos em fontes de energia renováveis e incentivar a criação de empregos verdes.
Direito ao porte de armas McDonnell fez campanha como defensor do direito ao porte de armas. Ele recebeu o apoio do Fundo de Vitória Política da NRA."NRA endorses McDonnell for Va. governor". The Washington Times. 14 de setembro de 2009.
Direitos dos homossexuais McDonnell se opôs ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. Ele defendeu uma emenda à Constituição estadual que definisse o casamento como a união entre um homem e uma mulher.
Maconha McDonnell se opôs à legalização da maconha. Posteriormente, ele assinou um projeto de lei que criminalizava o uso de cannabis sintética. O projeto foi aprovado por unanimidade tanto na Câmara quanto no Senado, com o apoio de ambos os partidos políticos.
Transporte A campanha de McDonnell também abordou a questão dos transportes, um tema importante nas áreas altamente congestionadas da Virgínia, defendendo a emissão de US$ 3 bilhões em títulos de transporte — que haviam sido aprovados pela Assembleia Geral da Virgínia em 2007, mas não contavam com fonte de receita para seu financiamento —, a modernização do Departamento de Transportes da Virgínia e o incentivo a parcerias público-privadas para melhorar a infraestrutura.
Transparência McDonnell criticou o governador Tim Kaine por não divulgar sua agenda completa e por realizar aparições políticas fora do estado na qualidade de presidente do Comitê Nacional Democrata. McDonnell afirmou: “Os cidadãos devem ter certeza de que o governador está cumprindo as funções para as quais foi eleito. O governador é o chefe do Executivo da Virgínia e representa a comunidade em todos os momentos.” No entanto, em março de 2010, McDonnell recebeu críticas semelhantes por divulgar pouquíssimas reuniões ou aparições políticas em sua agenda divulgada publicamente.
Tese