Mateus José Rodrigues Paranhos da Costa ou simplesmente Mateus Paranhos da Costa (Franca, 1957 - Franca, 5 de julho de 2025) foi um zootecnicista, pesquisador e professor universitário brasileiro. Ele ficou conhecido por ser um dos pioneiros na divulgação da ciência do bem-estar animal no Brasil.
Biografia
Nascido em Franca, no interior do estado de São Paulo, ele iniciou os seus estudos acadêmicos no final da década de 1970, tendo se graduado em Zootecnia pela Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho” (UNESP), campus Jaboticabal, em 1981, onde cursou e concluiu o seu mestrado também em Zootecnia. Mateus Paranhos era doutor em Psicobiologia e especializado em Comportamento Animal, ambos pela Universidade de São Paulo (USP). Tinha pós-doutorado em Bem-Estar Animal pela Universidade de Cambridge (Inglaterra).
Foi professor da Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias da Universidade Estadual Paulista (UNESP), situada em Jaboticabal/SP. Nesta universidade, ele fundou, em 1992, e liderou, desde então, o Grupo de Estudos e Pesquisas de Etologia e Ecologia Animal (ETCO).
Em julho de 2025, ele faleceu por complicações decorrentes de um cancer.
Contribuições científicas
A produção científica de Mateus Paranhos da Costa o classificou como Pesquisador nível 1 do Conselho Nacional de Pesquisa Científica do Brasil (CNPq), tendo publicado mais de 130 artigos, 40 capítulos de livros e nove livros próprios.
Seu pioneirismo nas áreas do comportamento (etologia) e bem-estar animal se deve ao fato de ter sido um dos fundadores da Sociedade Brasileira de Etologia (SBEt), por meio da qual organizou o I Encontro Paulista de Comportamento Animal em 1983, que mais tarde daria origem ao ‘Encontro Anual de Etologia’, tradicional congresso na área de comportamento animal no Brasil e na América Latina.
Sob sua liderança, o grupo ETCO da UNESP/Jaboticabal foi pioneiro no estudo do impacto do estresse animal no desempenho zootécnico.
De acordo com o biólogo britânico Donald Broom, cientista que se notabilizou por ser em 1986 o primeiro professor de uma disciplina denominada como "bem-estar animal" em uma instituição de ensino superior, no caso, a Universidade de Cambridge (Reino Unido): “Mateus levou o Brasil à vanguarda da ciência do comportamento animal (...) Ele era um excelente comunicador e, em várias conferências internacionais importantes, apresentou artigos sobre como envolver efetivamente os produtores nas pesquisas de bem-estar animal.”
O referido cientista britânico ao abordar as contribuições científicas de Paranhos da Costa para a ciência do bem-estar animal, especialmente em bovinos, relatou que ele percebeu a relevância do trabalho desse cientista brasileiro em 1992, quando foi convidado para dar uma palestra no 10º Encontro de Etologia, promovido pela Unesp em Jaboticabal. Naquela oportunidade: “Foi quando descobri que ele já estava investigando diversos aspectos do bem-estar, incluindo a minimização dos problemas para quem trabalhava com bovinos.”
Premiações e reconhecimentos oficiais pelo campo científico
Ele também foi um ativo colaborador de sociedades científicas, sendo membro da International Society for Applied Ethology (ISAE) e da Sociedade Brasileira de Zootecnia. Foi também um dos fundadores e membro da primeira diretoria da Associação Brasileira de Zootecnistas (ABZ), entidade criada em 1988 visando a mobilização e defesa dos interesses dos profissionais em Zootecnia.
Mateus Paranhos ocupava a cadeira de número 9 da Academia Brasileira de Zootecnia e já integrou a Comissão Nacional de Bem-Estar Animal do Conselho Federal de Medicina Veterinária (CFMV) e a Comissão Técnica de Bem-Estar Animal do Conselho Regional de Medicina Veterinária do estado de São Paulo (CRMV-SP).
Em 2020, Paranhos da Costa recebeu o Prêmio “Luiz Alberto Fries” concedido pelo CRMV-SP por seu trabalho destacado na área da Zootecnia. Em 2023, a mesma instituição o premiou com o Prêmio “Hannelore Fucks” por suas contribuições na área de Comportamento e Bem-Estar Animal.
Ver também Bem-estar animal
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