As casas tradicionais em Marrocos centram-se habitualmente num grande pátio interior, o , e caracterizam-se por um foco na decoração interior em vez da aparência externa. As casas de residentes abastados apresentavam decoração típica da arquitetura marroquina e da arquitetura moura medieval, incluindo madeira esculpida e pintada (Tazouaqt), estuque esculpido e zellij (azulejaria em mosaico). O centro das casas maiores podia também ser ocupado por um jardim riad (), particularmente em locais como Marraquexe, onde havia mais espaço disponível.

As casas e mansões mais antigas que subsistem atualmente em Marrocos datam do período da Dinastia Merinida (séculos XIII a XV) ou do seguinte Período Sádida (século XVI e início do século XVII), enquanto um maior número de exemplos sobreviveu de séculos posteriores. No contexto do turismo em Marrocos moderno, muitas casas tradicionais foram convertidas em hotéis ou pensões vulgarmente designados por "riads".

Características gerais

As casas tradicionais marroquinas podem dividir-se em duas categorias: a dar () e o riyad ou riad (). Ambas estão organizadas em redor de um pátio central, conhecido como wast ad-dar (). A dar é habitualmente uma casa onde este espaço central é pavimentado ou não plantado, enquanto o riyad é uma casa onde o espaço central é ocupado principalmente por um jardim. Em ambos os casos, o espaço central é frequentemente rodeado por uma galeria ou pórtico. Estas galerias possuem uma arcada ao longo do lado interior (virado para o centro do pátio) e paredes no lado exterior através das quais se ramificam outras divisões e secções.

As casas viram-se para o interior: mesmo as mansões ricas são geralmente completamente despidas por fora, com toda a decoração concentrada no interior. Havia poucas janelas grandes no exterior, ou mesmo nenhuma. A entrada, que conduz ao pátio, é tipicamente uma entrada em cotovelo que impede os estranhos na rua de verem diretamente para o interior da casa. Tal como noutras estruturas tradicionais marroquinas, a decoração interior inclui estuque esculpido, madeira esculpida e pintada, e azulejaria zellij.

O pátio/pátio central, o wast ad-dar, é assim a peça central da casa. A dimensão e a mestria artesanal deste espaço interior eram um indicador do estatuto e da riqueza dos seus proprietários, e não a aparência externa da casa. Na casa riyad, este pátio é ocupado por um jardim interior, frequentemente plantado com árvores. O pátio-jardim é normalmente retangular e dividido em quatro partes ao longo dos seus eixos centrais, com dois caminhos retos a cruzarem-se no meio, onde se encontra habitualmente uma fonte. Em Marrocos, os riads tornaram-se especialmente vulgares nos palácios e mansões de Marraquexe, onde a combinação de espaço disponível e clima quente os tornava particularmente apelativos.

A arquitetura das casas tradicionais marroquinas é também semelhante à encontrada no resto do Magrebe, como na Argélia e na Tunísia. No entanto, a influência do Império Otomano (a partir do século XVI em diante) é mais evidente nas casas de cidades como Argel e Tunes. As diferenças aumentam também quando se compara com a arquitetura de casas tradicionais mais a leste, no Cairo, em Damasco e noutras cidades do Mediterrâneo oriental.

Origens As casas com pátio, como as da arquitetura marroquina, têm antecedentes históricos nas casas e vilas do mundo mediterrânico greco-romano e ainda mais cedo no médio oriente antigo. Os jardins riyad, mais especificamente, originaram-se provavelmente na arquitetura persa (onde são conhecidos como chahar bagh) e tornaram-se uma caraterística proeminente nos palácios mouros em Espanha (tais como Madinat al-Zahra, a Aljaferia e a Alhambra). Em Marrocos, o exemplo mais antigo conhecido de um verdadeiro jardim riyad (com uma divisão simétrica em quatro partes) foi encontrado no palácio da Dinastia Almorávide construído por Ali ibn Yusuf em Marraquexe no início do século XII, junto ao que é hoje a Mesquita Koutubiyya.

O foco interior da arquitetura doméstica marroquina pode ter sido parcialmente encorajado pelos valores da sociedade islâmica, que dava ênfase à privacidade e encorajava uma separação entre os espaços privados da família — onde as mulheres viviam e trabalhavam geralmente — e os espaços semipúblicos onde os convidados externos eram recebidos. Não obstante, as tradições pré-islâmicas de arquitetura doméstica no Mediterrâneo e em África também estiveram na origem deste modelo. Estes dois fatores contribuíram provavelmente em conjunto para fazer da casa com pátio o modelo quase universal das casas tradicionais marroquinas. Não é claro até que ponto os riads e as casas marroquinas foram inspirados por modelos importados por imigrantes do al-Andalus (a atual Espanha), onde muitos exemplos antigos também sobreviveram, ou até que ponto se desenvolveram localmente em paralelo com as versões andaluzas. O que é certo, no entanto, é que existiu historicamente uma estreita relação cultural e geopolítica entre os dois territórios em ambos os lados do Estreito de Gibraltar, e que os palácios de Granada, por exemplo, eram assim semelhantes aos de Fes no mesmo período.

Arquitetura doméstica até ao século XVI

Um certo número de mansões burguesas históricas sobreviveu por todo o país, na sua maioria da era alauita, mas algumas remontam ao período da Dinastia Merinida ou da Dinastia sádida em Fez e Marraquexe. Em Fez, no início do século XX, uma casa ricamente decorada do início do século XIV (o início do período merinida) foi estudada e documentada por Alfred Bel antes de ser demolida pelos seus proprietários. Construída em tijolo, a sua forma e decoração exibiam fortíssimas semelhanças com as madrasas merinidas construídas em Fez no mesmo período, revelando um repertório ornamental e uma mestria artesanal partilhados entre as madrasas e a arquitetura doméstica. Além disso, a disposição geral era também comparável às casas muçulmanas de Granada e demonstrava muitas características clássicas das casas marroquinas medievais que são frequentemente repetidas em exemplos posteriores. Possuía um pátio central quadrado rodeado por uma galeria de dois pisos, a partir da qual os quartos se abriam de todos os lados em ambos os pisos. As divisões eram amplas mas não muito profundas, de modo a preservar a planta quadrada geral do edifício com o pátio no seu centro. As divisões principais abriam-se através de portas em arco altas com portas duplas de madeira. Acima destas portas no piso térreo havia janelas que permitiam que a luz do pátio entrasse nas divisões traseiras. Embora não totalmente simétrica, cada fachada da galeria do pátio consistia num arco central alto e largo e em dois arcos laterais estreitos. Esta disposição resultava num grupo de três pilares em cada canto do pátio. O topo dos arcos centrais na galeria do piso inferior consistia numa verga de madeira de dois pisos ou em consola em vez de um arco redondo, enquanto os dois arcos laterais mais pequenos eram redondos e muito mais baixos. Os espaços verticais acima dos arcos laterais eram preenchidos com decoração de estuque ornada baseada num motivo de sebka, semelhante a algumas das superfícies decoradas nas madrasas merinidas da cidade. As partes inferiores dos pilares de tijolo estavam cobertas com azulejos zellij. Na galeria do piso superior, os arcos centrais eram redondos e os seus tímpanos estavam preenchidos com o mesmo tipo de decoração em estuque. Os dois arcos mais pequenos de cada lado tinham uma forma semelhante. As vergas de madeira acima dos arcos eram esculpidas com motivos vegetais e letras cúficas floridas. Embora a casa já não exista, pedaços da sua decoração em estuque foram preservados no museu Dar Batha em Fez.Após a demolição desta casa medieval antiga documentada, outra casa da era merinida (provavelmente do século XIV), conhecida como Dar Sfairia ou Dar al-Fasiyin, foi estudada por Henri Terrasse e Boris Maslow, de forma semelhante mas mais modesta. Também esta foi demolida no final do século XX. Várias outras casas que datam possivelmente da era merínida ou da era sádida foram estudadas desde então por Jacques Revault, Lucien Golvin e Ali Amahan no seu estudo sobre as casas de Fez. Todas elas apresentam variações sobre a mesma forma geral da casa estudada por Alfred Bel: um pátio central quadrado rodeado por divisões que se abriam através de portas em arco alto, por vezes com janelas por cima das portas do piso térreo, e frequentemente atrás de uma galeria de dois andares. Embora a maioria das casas tenha uma disposição mais simples de um pilar nos cantos da galeria, mansões maiores como a Dar Lazreq (pertencente à família Lazreq desde o século XIX) e a Dar Demana (construída pela família Ouazzani) possuem grupos de três pilares em cada canto (para um total de doze pilares), repetindo o motivo de uma galeria com grandes aberturas centrais ladeadas por arcos mais pequenos. As vergas de madeira que formam arcos em consola nas galerias são uma caraterística comum em todo o edifício, por vezes esculpidas com decoração vegetal ou epigráfica e por vezes apoiadas por mísulas de estuque ornadas. A Dar Lazreq, que data provavelmente dos séculos XV ou XVI, apresenta o mesmo tipo de decoração em estuque baseada em sebka nos espaços acima dos pequenos arcos laterais da galeria do seu pátio. A Dar Demana, que estilisticamente data do período merinida mas pode ter sido fundada anteriormente, distingue-se ainda por uma pequena torre de vigia (um menzeh) no seu terraço de cobertura, permitindo aos seus proprietários desfrutar de uma melhor vista da cidade. Este menzeh era uma caraterística de algumas mansões tanto em Fez como em Marraquexe. É também ladeada por um jardim riad separado, uma caraterística que não era anteriormente comum na arquitetura de Fez. Tanto a Dar Demana como a Dar Lazreq foram recentemente restauradas na década de 2010.As casas mais antigas que subsistem em Marraquexe datam do Período Sádida, durante os séculos XVI e início do século XVII.<ref name=":32"></label></ref> Um certo número de tais casas ainda se mantém de pé hoje em dia em vários estados de conservação. Estas incluem a Dar Cherifa (anteriormente conhecida como Dar Ijimi), a Dar al-Mas'udiyyin (parcialmente arruinada) e a Dar al-Masluhiyyin (restaurada e agora também conhecida como Ksour Agafay). O Museu de Mouassine contém também um exemplo de um apartamento de hóspedes do piso superior, ou douiria, da era sádida restaurado. A Dar Cherifa e a Dar al-Mas'udiyyin, em particular, possuem uma decoração muito rica que apresenta fortes semelhanças com a decoração em estuque e madeira da Madrasa Ben Youssef, indicando que foram provavelmente construídas por volta da mesma época (segunda metade do século XVI). Continuam as formas tradicionais das casas merinidas anteriores, com a disposição de pátio de doze pilares, vergas de madeira esculpida nas galerias e decoração em estuque esculpido com motivos de sebka em redor ou acima dos arcos. Ao contrário das casas de Fez, no entanto, as galerias consistem em apenas um nível alto. Em alguns casos, um segundo andar de divisões está integrado atrás das fachadas superiores das galerias. As grandes aberturas centrais das galerias permitem mais uma vez uma vista desimpedida das portas altas e decoradas que conduzem às divisões circundantes. Nestas casas de Marraquexe, estas portas formais são ainda mais ornadas e consistem em arcos lambrequins com muqarnas esculpidas no intradorso.

Arquitetura doméstica após o século XVI O estudioso do século XX Georges Marçais, na sua panorâmica da arquitetura na região, dividiu a arquitetura das casas marroquinas posteriores em três categorias gerais: as casas de Fez, Meknes e norte de Marrocos; as casas de Marraquexe e sul de Marrocos; e as casas de Rabat, Salé e das cidades costeiras ocidentais.

Fez, Meknes e norte de Marrocos