thumb|300px|Uma aeronave WC-130 Weatherbird "caçadora de furacões" O reconhecimento meteorológico consiste na obtenção de dados meteorológicos utilizados para pesquisa e planejamento. Normalmente, o termo "reconhecimento" refere-se à observação do tempo a partir do ar, em oposição à observação feita a partir do solo.
Métodos
Aeronaves
Helicópteros não são construídos para suportar a turbulência severa encontrada nas bandas de chuva e nas paredes do olho de furacões. Uma das razões é que o helicóptero obtém toda a sua sustentação das pás em rotação, as quais têm grande probabilidade de se romperem sob as condições de um furacão.
O Lockheed C-130 Hercules é utilizado como aeronave de reconhecimento meteorológico, com cinco versões diferentes em operação. A versão atual é o Lockheed C-130J.
A aeronave Lockheed WC-130J é um veterano avião de reconhecimento meteorológico. Ele voa diretamente para dentro do furacão, penetrando tipicamente no olho da tempestade várias vezes por missão, em altitudes entre e . O 53º WRS (conhecido como "Hurricane Hunters") opera dez aeronaves WC-130J para o reconhecimento meteorológico.
As aeronaves WP-3D Orion operadas pelos "Hurricane Hunters" (Caçadores de Furacões) da NOAA são laboratórios voadores altamente instrumentados, modificados especificamente para realizar medições atmosféricas e de radar no interior de ciclones tropicais e tempestades de inverno.
O jato de alta altitude Gulfstream IV da NOAA realiza o monitoramento de furacões, percorrendo mais de em cada voo para registrar os ventos de níveis superiores e inferiores que influenciam o deslocamento de ciclones tropicais. Os modelos de furacões (modelos computacionais que preveem as trajetórias e a intensidade dessas tempestades) utilizam principalmente dados de dropwindsonde (sondas lançadas de aeronaves) do G-IV da NOAA, coletados tanto de dia quanto de noite em tempestades que afetam os Estados Unidos.
Outras aeronaves foram utilizadas para investigar furacões, incluindo um Lockheed U-2 instrumentado que voou pelo Furacão Ginny durante a temporada de furacões no oceano Atlântico de 1963.
Aeronaves utilizadas anteriormente: A-20 Havoc, 1944; B-24, 1944–1945; B-17, 1945–1947; B-25, 1946–1947; B-29, 1946–1947. WB-29, 1951–1956; WB-50, 1956–1963; WB-47, 1963–1969; WC-121N 1954-1973; WC-130A, B, E, H, 1965-2005.
Embarcações As embarcações utilizadas como navios meteorológicos caíram em desuso devido ao seu alto custo operacional. Boias meteorológicas não tripuladas substituíram os navios meteorológicos quando estes se tornaram proibitivamente caros. Desde a década de 1970, a função dessas embarcações foi amplamente assumida, por projeto, pelas boias meteorológicas. No Atlântico Norte, o número de navios meteorológicos diminuiu ao longo dos anos. Os nove navios originais da região haviam sido reduzidos a oito na década de 1970. Em 1974, a Guarda Costeira anunciou planos para encerrar as estações dos Estados Unidos e, em 1977, o último navio meteorológico norte-americano foi substituído por uma boia meteorológica recém-desenvolvida.
Em 1983, dados ainda eram coletados pelos navios "M" ("Mike"), "R" ("Romeo"), "C" ("Charlie") e L ("Lima"). Devido aos altos custos operacionais e a questões orçamentárias, o navio meteorológico "R" foi retirado do Golfo da Biscaia antes da instalação de uma boia meteorológica na região. Essa retirada foi apontada como a causa do aviso insuficiente emitido antes da Grande Tempestade de 1987. O último navio meteorológico foi o Polarfront, que operava a estação meteorológica "M" (a 66° N, 02° L) sob a responsabilidade do Instituto Meteorológico da Noruega. O Polarfront foi desativado em 1º de janeiro de 2010. Apesar da perda dos navios meteorológicos dedicados, as observações meteorológicas a partir de embarcações continuam sendo realizadas por uma frota de navios mercantes voluntários em operação comercial de rotina, cujo número tem aumentado ao longo das décadas.
Aplicações
Planejamento de voos espaciais Imagens de satélite forneceram subsídios para a previsão do tempo durante lançamentos e pousos dos ônibus espaciais da NASA. Meteorologistas analisam essas imagens para prever regiões de formação e dissipação de nuvens. Dá-se atenção especial às nuvens baixas e às nuvens convectivas, particularmente às do tipo cumulonimbus incus. Imagens de satélite são utilizadas para determinar a temperatura do topo das nuvens e analisar o potencial de ocorrência de raios. Certos tipos de imagens são valorizados por sua capacidade de detectar neblina e nuvens baixas durante a noite. A longo prazo, imagens de satélite podem ajudar a aprimorar os procedimentos de pouso dos ônibus espaciais.
Antes de lançamentos ou aterrissagens do ônibus espacial, pilotos operam aeronaves que fornecem informações sobre nuvens, vento, turbulência, visibilidade e precipitação. As aeronaves percorrem a trajetória de voo planejada para o ônibus espacial, e observações são registradas. Esse procedimento complementa os dados de radar e satélite, fornecendo informações úteis para previsões de curto prazo (até quatro horas antes do lançamento ou aterrissagem), mas não para previsões de longo prazo. O reconhecimento aéreo frequentemente oferece uma avaliação das condições meteorológicas mais precisa do que as imagens de radar ou satélite.
O reconhecimento meteorológico também é realizado por meio de balões meteorológicos.
Ver também Detecção de tempestades convectivas Observação de ciclones tropicais Monitoramento ambiental
Referências
Categoria:Previsão do tempo Categoria:Caça a tempestades