thumb|right|upright=1.25|Suprimentos sendo descarregados de um navio no porto artificial Mulberry B em julho de 1944.
A logística britânica desempenhou um papel fundamental no sucesso da Operação Overlord, a invasão Aliada da França em junho de 1944. O objetivo da campanha era garantir uma cabeça de praia no continente europeu para operações posteriores. Os Aliados tiveram de desembarcar forças suficientes para superar a oposição inicial e acumulá-las mais rapidamente do que os alemães podiam responder. O planeamento para esta operação começou em 1942. A força anglo-canadense, o 21.º Grupo de Exércitos, consistia no Segundo Exército Britânico e no Primeiro Exército Canadense. Entre eles, tinham seis divisões blindadas (incluindo a 1.ª Divisão Blindada Polaca), dez divisões de infantaria, duas divisões aerotransportadas, nove brigadas blindadas independentes e duas brigadas de comandos. As unidades logísticas incluíam seis quartéis-generais de unidades de abastecimento, 25 Depósitos de Abastecimento de Base (BSDs), 83 Depósitos de Emissão de Detalhe (DIDs), 25 padarias de campanha, 14 açougues de campanha e 18 destacamentos portuários. O grupo de exército foi apoiado através das praias e através do porto artificial Mulberry especialmente construído para o efeito.
Durante as primeiras sete semanas após os desembarques britânicos e canadenses na Normandia no Dia D, 6 de junho de 1944, o avanço foi muito mais lento do que o previsto, e a área de cabeça de praia foi muito menor. As curtas linhas de comunicação proporcionaram uma oportunidade para acumular reservas de suprimentos. Foram criadas duas cabeças de estrada do exército. A Cabeça de Estrada n.º 1 para o I Corpo e a Cabeça de Estrada n.º 2 para o XXX Corpo, sendo estes os dois corpos de exército em terra na época. Quando o Primeiro Exército Canadense assumiu o controlo do I Corpo de Exército Britânico em 21 de junho, a Cabeça de Estrada n.º 1 também passou para o seu controlo. A Cabeça de Estrada n.º 2 formou o núcleo do que se tornou a Área de Manutenção da Retaguarda (RMA) do 21.º Grupo de Exércitos. Em 26 de julho, tinham sido desembarcados 675.000 militares, 150.000 veículos e de suprimentos e de combustível a granel. O uso de munições foi elevado, excedendo a alocação diária para os canhões de campanha de 25 libras em 8 por cento e para os canhões médios de 5,5 polegadas em 24 por cento. Foi dada maior prioridade aos embarques de munições, com os embarques de gasolina, óleo e lubrificante (POL) cortados para compensar.
Em 25 de julho, o Primeiro Exército dos EUA iniciou a Operação Cobra, a ruptura da Normandia. Em 26 de agosto, o 21.º Grupo de Exércitos emitiu ordens para um avanço para norte para capturar Antuérpia, na Bélgica. Após um rápido avanço, a Divisão Blindada da Guarda britânica libertou Bruxelas, a capital belga, em 3 de setembro, e a 11.ª Divisão Blindada capturou Antuérpia no dia seguinte. O avanço foi muito mais rápido do que o esperado, e o rápido aumento no comprimento das levantou desafios logísticos que, juntamente com o aumento da resistência alemã, ameaçaram paralisar os exércitos Aliados. Em meados de setembro, os Aliados tinham libertado a maior parte da França e da Bélgica. O sucesso do 21.º Grupo de Exércitos deveu-se em grande parte à sua logística, que proporcionou aos comandantes operacionais uma enorme capacidade e uma tremenda flexibilidade.
Antecedentes thumb|right|Mulheres do Serviço Territorial Auxiliar preparam-se para a Operação Overlord num depósito do Corpo de Munições do Exército Real. Entre as guerras mundiais, o Exército Britânico desenvolveu uma doutrina baseada no uso de máquinas como substituto da mão de obra. Desta forma, esperava-se que a mobilidade pudesse ser restaurada no campo de batalha e que as enormes baixas da Grande Guerra pudessem ser evitadas. O Exército adotou o transporte motorizado e a mecanização como meio de aumentar o ritmo das operações. A mecanização completa da infantaria e da artilharia foi ordenada em 1934 e, em 1938, o Exército Britânico tinha apenas 5.200 cavalos, em comparação com 28.700 na véspera da Grande Guerra em 1914. Na Segunda Guerra Mundial, o Exército dependia inteiramente do transporte motorizado para mover os suprimentos entre as cabeças de linha férrea e os depósitos divisionários.
A França foi ocupada pela Alemanha em junho de 1940, na sequência da vitória alemã na Batalha da França. Um fator importante para a derrota foi o fracasso do sistema logístico da Força Expedicionária Britânica, que respondeu demasiado lentamente ao rápido avanço alemão. Na sequência disso, a perspetiva de um exército britânico invadir e libertar a França era remota, e o Exército Britânico concentrou-se em repelir, em vez de montar, um ataque através do Canal. Em 19 de junho de 1940, o Chefe do Estado-Maior Imperial (CEMI), o General Sir , ordenou que todas as unidades de linhas de comunicações não necessárias para a defesa do país fossem dissolvidas e que não fossem criadas mais unidades. No caso de uma invasão do Reino Unido, as Forças Domésticas planearam recorrer a recursos civis para transporte, comunicações e manutenção. Em março de 1941, o Gabinete de Guerra decidiu que o Exército tinha atingido o seu tamanho máximo. Doravante, embora o "teto" de mão de obra fosse aumentado um pouco, isso significava que a criação de mais unidades logísticas exigia a conversão de outras unidades.
Nessa altura, as divisões das Forças Domésticas tinham um escalão divisionário (o pessoal da divisão mais as unidades operacionais e logísticas de apoio ao nível do corpo de exército e do exército) de 25.000, mas as operações no estrangeiro exigiam um de 36.500 a 39.000. A invasão alemã da União Soviética em junho de 1941 afastou as forças alemãs do ocidente, e o ataque japonês a Pearl Harbor em dezembro de 1941, embora tendo o efeito imediato de desviar tropas da guerra contra a Alemanha, trouxe os Estados Unidos para a guerra, com a perspetiva de recursos substanciais a longo prazo. Isto tornou possível um planeamento realista para uma invasão da França. Um estudo de estado-maior do Departamento de Guerra em maio de 1942 para a Operação Sledgehammer, um assalto a França em 1942, revelou que uma força expedicionária de seis divisões exigiria todas as unidades logísticas no Reino Unido, mas só em 18 de dezembro de 1942 foi tomada a decisão final de que uma invasão alemã do Reino Unido em 1943 era altamente improvável, e a reorganização das forças no Reino Unido para uma invasão da França poderia começar.
A Operação Sledgehammer foi substituída pela , um plano para uma invasão da França em 1943. Em janeiro de 1943, o Comandante-em-Chefe, Forças Domésticas, General Sir , estimou que uma força expedicionária de onze divisões britânicas e cinco canadenses poderia ser reunida em agosto de 1943, mas o desvio de recursos para o teatro do Mediterrâneo significou que em agosto só havia unidades logísticas suficientes para apoiar cinco divisões, e a força completa não seria reunida até abril de 1944. Em novembro de 1943, a força destinada à França tinha caído para doze divisões britânicas e canadenses, mas o Primeiro-Ministro, Winston Churchill, considerou que, como os americanos estavam a contribuir com quinze divisões, isso deveria ser igualado. Três divisões foram portanto retiradas do Mediterrâneo.
A doutrina administrativa do Exército Britânico foi aperfeiçoada na Campanha do Deserto Ocidental, onde as lições foram aprendidas e o pessoal administrativo e as unidades logísticas desenvolveram procedimentos eficazes através de tentativa e erro. A doutrina baseada no combate na Europa, onde havia um clima temperado e uma infraestrutura rodoviária e ferroviária bem desenvolvida, foi posta de lado, e novas estruturas organizacionais e logísticas, como o Centro de Manutenção de Campanha (FMC), foram desenvolvidas. Em 1944, a competência do Exército Britânico no campo da logística tinha sido levada a um alto estado de eficiência, e o apoio dos Estados Unidos através do Lend-Lease disponibilizou enormes quantidades de material. A mecanização e o poder de fogo esmagador exigiam muito da infraestrutura logística do Exército. Felizmente, o Exército Britânico tinha 200 anos de experiência em campanhas longe de casa.
Planeamento Um plano para uma invasão através do Canal foi elaborado por um estado-maior liderado pelo chefe de estado-maior designado para o Comandante Supremo Aliado (COSSAC) e aprovado na Conferência de Quebec em agosto de 1943. Recebeu o nome de código Operação Overlord. O COSSAC também herdou e desenvolveu planos para a Operação Rankin, um plano de contingência para um colapso súbito alemão. O quartel-general das Forças Domésticas foi dividido em dois em maio de 1943 para criar um quartel-general expedicionário, o 21.º Grupo de Exércitos. A partir de janeiro de 1944, o grupo de exércitos, composto pelo Segundo Exército Britânico e pelo Primeiro Exército Canadense, foi comandado pelo General Bernard Montgomery. Os dois exércitos compreendiam seis divisões blindadas (incluindo a 1.ª Divisão Blindada Polaca), dez divisões de infantaria, duas divisões aerotransportadas, nove brigadas blindadas independentes e duas brigadas de comandos. Embora contivesse pessoal de muitas nações, o apoio logístico era britânico. Praticamente não havia organização de abastecimento canadense separada, exceto a que existia no próprio Primeiro Exército Canadense. A grande maioria das necessidades canadenses era fornecida por fontes britânicas.
A força total dos componentes britânicos e canadenses do 21.º Grupo de Exércitos era de cerca de 849.000, dos quais 695.000 eram do Exército Britânico, 107.000 do Exército Canadense e 47.000 membros da Força Aérea Real (RAF) e da Força Aérea Real Canadense (RCAF). Das tropas britânicas no 21.º Grupo de Exércitos, 56 por cento estavam nas armas de combate e apoio de combate: artilharia, infantaria, blindados, engenheiros e transmissões. Os 44 por cento nos serviços incluíam 15 por cento no Corpo de Serviço do Exército Real (RASC), 10 por cento no Corpo de Pioneiros, 5 por cento nos Engenheiros Elétricos e Mecânicos Reais (REME), 4 por cento no Corpo Médico do Exército Real (RAMC), no Corpo Dentário do Exército Real e no Serviço de Enfermagem Militar Imperial da Rainha Alexandra (QAIMNS) e 10 por cento noutros serviços, como o Corpo de Munições do Exército Real (RAOC) e o Corpo de Polícia Militar (CMP).
thumb|upright=1.2|left|Uma fila de camiões do exército aguarda a recolha ao longo de uma estrada ou caminho arborizado em preparação para a Operação Overlord. As unidades logísticas incluíam seis quartéis-generais de unidades de abastecimento, 25 Depósitos de Abastecimento de Base (BSDs), 83 Depósitos de Emissão de Detalhe (DIDs), 25 padarias de campanha, 14 açougues de campanha e 18 destacamentos portuários. Isto era menos do que os planeadores exigiam, pois menos unidades logísticas regressaram do Mediterrâneo do que o esperado. Em abril de 1944, o RASC, o corpo do Exército Britânico responsável pela maioria das formas de abastecimento e transporte, tinha cerca de 15.000 homens a menos do que o necessário. Cerca de 9.000 homens foram transferidos de unidades antiaéreas, 1.000 das Forças Domésticas e 1.000 de unidades no Médio Oriente. Isto significava que ainda faltavam 4.000 homens no final de maio, e isso teve de ser aceite. As unidades destinadas ao trabalho nas praias receberam treino adicional nos centros de treino de . Onze companhias de transporte geral foram equipadas com e treinadas no Centro de Treino Anfíbio do RASC em , no País de Gales.