A Catedral Metropolitana Basílica de São João Batista (espanhol: Catedral Basílica Metropolitana de San Juan Bautista), oficialmente conhecida como Basílica Menor de São João Batista e Paróquia de Nossa Senhora dos Remédios (Basílica Menor de San Juan Bautista y Parroquia Nuestra Señora de los Remedios), é a catedral católica da Arquidiocese de San Juan de Porto Rico. Localizado no bairro histórico de Old San Juan, em San Juan, Porto Rico, é um dos edifícios mais antigos de Porto Rico e das Américas, a mais antiga catedral construída propositadamente e a segunda catedral existente mais antiga nas Américas, e a terceira catedral a ser construída nas Américas.Catedrales de Puerto Rico
A catedral contém o túmulo do explorador espanhol e fundador do assentamento Juan Ponce de León. Também contém o santuário nacional de Nossa Senhora da Divina Providência, padroeira nacional de Porto Rico, e um santuário dedicado ao Beato Carlos Manuel Rodríguez Santiago, o primeiro porto-riquenho e o primeiro leigo nascido no Caribe na história a ser beatificado.Catedrales de Puerto Rico
História Embora a Catedral de Santa María la Menor em Santo Domingo, República Dominicana, seja uma igreja mais antiga, e as ruínas da Catedral de Garðar em Garðar, Groenlândia, tenham sido construídas e servido como catedral muito antes, a Catedral de San Juan detém a distinção de ser a catedral construída para esse fim mais antiga ainda existente nas Américas. Isso ocorre porque San Juan, então conhecida como Cidade de Porto Rico, foi a primeira diocese do Novo Mundo na era pós-Colombo (excluindo os assentamentos nórdicos na Groenlândia), com o bispo Dom Alonso Manso nomeado em 1511.Palocaren, John. Ecclesiastical News. America (New York, N.Y. : 1909) 8.18 (1913): 431–. Tulane Univ. libraries website Retrieved 23 November 2022.
A catedral original da nascente Cidade de Porto Rico (formalmente estabelecida como Porto Rico de San Juan Bautista em 1521) foi construída em madeira a partir de 1513, com a intenção de se tornar a sede da primeira diocese católica a ser estabelecida nas Américas, fundada anteriormente em 1511. Nesse mesmo ano, a Escuela de gramática (Escola de Gramática) foi fundada pelo bispo Alonso Manso, na área onde a catedral moderna seria posteriormente construída. Esta foi a primeira escola a ser estabelecida na ilha de Porto Rico. Era gratuita e os cursos ministrados eram língua latina, literatura, história, ciências, arte, filosofia e teologia. A estrutura original de madeira foi destruída por um furacão em 1529, o que motivou a construção de um edifício de pedra entre 1535 e 1542."Hispanic Firsts", By; Nicolas Kanellos, publisher Visible Ink Press; ; p.40
A estrutura original da catedral, concluída na segunda metade do século XVI, foi construída no estilo arquitetônico gótico. Esse estilo ainda pode ser apreciado em diversas abóbadas góticas localizadas no canto nordeste do edifício. Um terremoto em 1787 causou danos estruturais ao edifício, o que levou a uma reconstrução da catedral em 1802, resultando em sua atual versão em estilo barroco. Outro terremoto em 1867 levou a novas modificações na fachada em 1905.
O primeiro organista da Catedral de San Juan foi o canário Domingo Crisanto Delgado Gómez que veio da ilha de Tenerife e conseguiu assumir este cargo em 1836, tendo sido compositor na Catedral de Nossa Senhora dos Remédios de San Cristóbal de La Laguna em sua ilha natal.
O cardeal Luis Aponte Martínez, que foi arcebispo de San Juan de 1965 a 1999, solicitou à Santa Sé que designasse a catedral histórica como basílica na década de 1970. A catedral foi finalmente proclamada basílica menor pelo Papa Paulo VI em 25 de janeiro de 1978. A catedral foi visitada pelo Papa João Paulo II em 1984 como parte de suas visitas pastorais a Porto Rico e à República Dominicana naquele mesmo ano.
Uma fundação privada porto-riquenha conhecida como Fundación Protectora de la Catedral Metropolitana de San Juan, Inc. foi criada para financiar a restauração histórica do edifício e seus tesouros artísticos para o seu 500º aniversário em 2021 e para protegê-lo nos séculos vindouros.
Capelas e câmaras
Capela do Santíssimo Sacramento Também conhecida como Capela do Tabernáculo Metropolitano (sagrario metropolitano), esta capela, localizada no canto sudoeste do edifício da catedral, abriga o tabernáculo metropolitano e diversas obras de arte. Diferentemente de outras catedrais metropolitanas latino-americanas, como as da Cidade do México e de Bogotá, esta está situada dentro do próprio edifício da catedral.
Capela de Nossa Senhora de Guadalupe Embora seja dedicada principalmente à Virgem de Guadalupe, também contém ícones do Menino Jesus, de Judas Tadeu e de Nossa Senhora das Dores. Contém uma réplica fiel do tilmàtli de Juan Diego, autorizada e assinada pelo Cardeal Norberto Rivera Carrera, Arcebispo do México de 1995 a 2017. Está rodeada por uma moldura de ouro e pérola e uma inscrição que diz: "Rainha do México e Imperatriz da América".
Capela de Nossa Senhora da Divina Providência Uma das capelas mais importantes culturalmente da catedral, contém um santuário dedicado à imagem nacional de Nossa Senhora da Providência, padroeira e protetora de Porto Rico, juntamente com a bandeira de Porto Rico. A estátua atual data de 1853. Ao lado dela, há uma inscrição que diz: Nossa Senhora da Providência, Protetora de Porto Rico (1853-1953). Nossa Senhora da Providência foi declarada padroeira nacional de Porto Rico em 19 de novembro de 1969 pelo Papa Paulo VI, por meio de um decreto que estabelece a celebração deste ícone mariano em 19 de novembro.
Esta capela é um santuário nacional oficialmente declarado que contém o ícone da referida padroeira nacional, enquanto o Santuário Nacional de Nossa Senhora Mãe da Divina Providência (Santuario Nacional de Nuestra Señora Madre de la Divina Providencia) está sendo construído no bairro de Cupey, em San Juan, Porto Rico.
Capela do Batistério A capela batismal ou batistério contém um santuário de madeira com um retrato e relíquias pessoais do Beato Carlos Manuel Rodríguez Santiago, conhecido familiarmente como Beato Charlie, o primeiro porto-riquenho e o primeiro leigo nascido no Caribe a ser beatificado.
Capela de Pio I Localizada atrás da sacristia, contém as relíquias do Papa Pio I, o nono papa da Igreja Católica. Também abriga as vestes e ornamentos usados pelo Papa João Paulo II durante sua visita a Porto Rico em 1984.
Capela Funerária de Juan Ponce de León Esta capela contém o mausoléu e o túmulo do conquistador espanhol Juan Ponce de León, primeiro governador colonial de Porto Rico e o primeiro europeu a chegar e colonizar o território da Flórida. Esta capela também contém o túmulo de Alonso Manso, o primeiro bispo e fundador da diocese católica romana de San Juan, e o túmulo de Juan Alejo de Arizmendi, o primeiro porto-riquenho nato a se tornar bispo.
Capela da Imaculada Conceição Localizada no canto noroeste do edifício da catedral, seu santuário principal contém um ícone da Imaculada Conceição da Virgem Maria. A capela também contém uma imagem de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro. Devido à sua posição no lado norte da entrada principal da catedral, esta capela serve como um portal lateral.
Altar da Pátria Constituída por uma câmara abobadada gótica localizada no canto nordeste da nave, a parte mais antiga remanescente do edifício da catedral contém agora o Altar da Pátria (Altar de la Patria), um monumento e uma placa que comemoram o primeiro uso da palavra puertorriqueño (porto-riquenho) como gentílico e marcador do nascimento da identidade porto-riquenha como identidade cultural e espiritual separada da espanhola. O monumento foi erguido em 2011 numa cerimónia precedida pelo arcebispo Roberto González Nieves.
Tesouraria da catedral Sendo uma das igrejas e instituições religiosas mais antigas das Américas, a catedral possui um grande e rico tesouro eclesiástico que revela não apenas a história da igreja, mas também a história de San Juan, desde sua fundação no século XVI até os dias atuais. O tesouro consiste em artefatos sagrados, relíquias e relicários, manuscritos e outros importantes documentos litúrgicos e históricos. O tesouro hoje, particularmente seus objetos religiosos históricos em prata, está exposto como parte da coleção de arte e história do Museu de San Juan, que está localizado nas proximidades, no Mercado, subbairro da Velha San Juan.
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