A Lei Matthew Shepard e James Byrd Jr. de Prevenção de Crimes de Ódio é uma lei federal histórica dos Estados Unidos, aprovada em 22 de outubro de 2009, e sancionada pelo presidente Barack Obama em 28 de outubro de 2009, como um anexo à Lei de Autorização de Defesa Nacional para 2010 (H.R. 2647). Concebida como uma resposta aos assassinatos de Matthew Shepard e James Byrd Jr., ambos em 1998, a medida expande a lei federal de crimes de ódio de 1968 dos Estados Unidos para incluir crimes motivados pelo gênero, orientação sexual, identidade de gênero ou deficiência reais ou percebidos da vítima.
O projeto de lei também: Remove, no caso de crimes de ódio relacionados à raça, cor, religião ou origem nacional da vítima, o pré-requisito de que a vítima esteja envolvida em uma atividade protegida federalmente, como votar ou frequentar a escola; Dá às autoridades federais maior capacidade de se envolver em investigações de crimes de ódio que as autoridades locais optem por não prosseguir; Fornece US$ 5 milhões por ano em financiamento para os anos fiscais de 2010 a 2012 para ajudar as agências estaduais e locais a pagar pela investigação e julgamento de crimes de ódio; Exige que o Federal Bureau of Investigation (FBI) rastreie estatísticas sobre crimes de ódio baseados em gênero e identidade de gênero (as estatísticas para os outros grupos já eram rastreadas).
Origem A Lei tem o nome de Matthew Shepard e James Byrd Jr. Shepard era um estudante que foi torturado e assassinado em 1998 perto de Laramie, Wyoming. Shepard foi atacado por ser gay, e o julgamento empregou a defesa de pânico gay. Byrd era um homem afro-americano que foi amarrado a uma caminhonete por dois supremacistas brancos e um terceiro homem sem histórico racista, arrastado atrás dela e decapitado em Jasper, Texas, em 1998. Os assassinos de Shepard receberam prisões perpétuas — em grande parte porque seus pais buscaram misericórdia para seus assassinos. Dois dos assassinos de Byrd foram condenados à morte e executados em 2011 e 2019, respectivamente, enquanto o terceiro foi condenado à prisão perpétua. Todas as condenações foram obtidas sem a assistência de leis de crimes de ódio, uma vez que nenhuma era aplicável na época.
Os assassinatos e os julgamentos subsequentes chamaram a atenção nacional e internacional para o desejo de emendar a legislação de crimes de ódio dos EUA nos níveis estadual e federal. As leis de crimes de ódio de Wyoming na época não reconheciam os homossexuais como uma classe suspeita, enquanto o Texas não tinha nenhuma lei de crimes de ódio.
Os defensores de uma expansão das leis de crimes de ódio argumentaram que os crimes de ódio são piores do que os crimes comuns sem uma motivação preconceituosa de uma perspectiva psicológica. O tempo necessário para se recuperar mentalmente de um crime de ódio é quase duas vezes maior do que para um crime comum, e as pessoas LGBTQ frequentemente sentem como se estivessem sendo punidas por sua sexualidade, o que leva a uma maior incidência de depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático. Eles também citaram a resposta ao assassinato de Shepard por muitas pessoas LGBT, especialmente jovens, que relataram ter voltado para o armário, temendo por sua segurança, experimentando um forte sentimento de autodesprezo e chateados por a mesma coisa poder acontecer com eles por causa de sua orientação sexual.
Antecedentes A lei federal de crimes de ódio de 1968 () aplica-se a crimes motivados pela raça, cor da pele, religião ou origem nacional reais ou percebidos, e apenas enquanto a vítima estiver envolvida em uma atividade protegida federalmente, como votar ou frequentar a escola.Stout, D. House Votes to Expand Hate Crime Protection, New York Times, 3 de maio de 2007. Recuperado em 3 de maio de 2007. As penalidades, sob a lei existente e a LLEHCPA (Lei de Prevenção de Crimes de Ódio da Aplicação da Lei Local, originalmente chamada de "Lei de Aprimoramento da Aplicação da Lei Local"), para crimes de ódio envolvendo armas de fogo são penas de prisão de até 10 anos, enquanto crimes envolvendo sequestro, agressão sexual ou assassinato podem resultar em prisão perpétua. Em 1990, o Congresso aprovou a Lei de Estatísticas de Crimes de Ódio, que permitiu ao governo contar a incidência de crimes de ódio com base em religião, raça, origem nacional e orientação sexual. No entanto, uma frase foi adicionada ao final do projeto de lei afirmando que os fundos federais não deveriam ser usados para "promover ou encorajar a homossexualidade".
De acordo com as estatísticas do FBI, dos mais de 113.000 crimes de ódio desde 1991, 55% foram motivados por preconceito racial, 17% por preconceito religioso, 14% por orientação sexual, 14% por etnia e 1% por deficiência.Abrams, J., "House Passes Extended Hate Crimes Bill", The Guardian, 3 de maio de 2007. Recuperado em 3 de maio de 2007.
Embora não necessariamente na mesma escala do assassinato de Matthew Shepard, incidentes violentos contra gays e lésbicas ocorrem com frequência. Gays e lésbicas são frequentemente abusados verbalmente, agredidos física e sexualmente, e ameaçados não apenas por colegas e estranhos, mas também por membros da família. Um estudo com 192 homens gays de 14 a 21 anos descobriu que aproximadamente 1/3 relataram ter sido verbalmente agredidos por pelo menos um membro da família quando se assumiram e outros 10% relataram ter sido agredidos fisicamente. Os jovens gays e lésbicas são particularmente propensos à vitimização. Um estudo nacional com mais de 9.000 estudantes gays do ensino médio revelou que 24% dos homens gays e 11% das mulheres gays relataram ter sido vitimizados pelo menos dez vezes por ano devido à sua orientação sexual. As vítimas frequentemente experimentam depressão severa, um sentimento de desamparo, baixa autoestima e pensamentos suicidas frequentes. Os jovens gays têm duas a quatro vezes mais probabilidade de serem ameaçados com uma arma letal na escola e faltam mais dias de aula do que seus pares heterossexuais. Além disso, eles têm duas a sete vezes mais probabilidade de tentar o suicídio. Alguns sentem que essas questões, o estigma social em torno da homossexualidade e o medo de ataques motivados por preconceito, levam homens e mulheres gays, especialmente adolescentes, a se tornarem mais propensos a abusar de drogas como maconha, cocaína e álcool, fazer sexo desprotegido com múltiplos parceiros sexuais, encontrar-se em situações sexuais indesejadas, ter distúrbios de imagem corporal e alimentares, e estar em maior risco de DSTs e HIV/AIDS.
A Lei foi apoiada por trinta e um Procuradores-Gerais estaduais e mais de 210 organizações nacionais de aplicação da lei, profissionais, educacionais, de direitos civis, religiosas e cívicas, incluindo o AFL–CIO, a Associação Médica Americana, a Associação Americana de Psicologia e a NAACP.Apoiadores para esta legislação , Human Rights Campaign. Recuperado em 5 de março de 2007. Uma pesquisa de novembro de 2001 indicou que 73% dos americanos eram a favor de uma legislação sobre crimes de ódio que cobrisse a orientação sexual.The Local Law Enforcement Hate Crimes Prevention Act / Matthew Shepard Act , Human Rights Campaign. Recuperado em 27 de setembro de 2007.
A LLEHCPA foi introduzida em forma substancialmente semelhante em cada Congresso desde o em 1999. O projeto de lei de 2007 expandiu as versões anteriores ao incluir disposições sobre transgênero e tornando explícito que a lei não deveria ser interpretada para restringir a liberdade de expressão ou associação das pessoas.Questions and Answers: The Local Law Enforcement Hate Crimes Prevention Act , Human Rights Campaign. Recuperado em 4 de maio de 2007.
Oposição James Dobson, fundador do socialmente conservador Focus on the Family, opôs-se à Lei, argumentando que ela efetivamente "amordaçaria as pessoas de fé que ousam expressar suas preocupações morais e bíblicas sobre a homossexualidade". No entanto, a H.R. 1592 contém uma "Regra de Construção" que especifica especificamente que "Nada nesta Lei... será interpretado para proibir qualquer conduta expressiva protegida de proibição legal por, ou quaisquer atividades protegidas pelas cláusulas de liberdade de expressão ou livre exercício da, Primeira Emenda à Constituição".Texto de "Encaminhado ao Comitê do Senado após ser Recebido da Câmara" acessado em 2 de outubro de 2007; o texto de acessado na mesma data não inclui esta seção.
O senador Jeff Sessions, entre outros senadores, estava preocupado que o projeto de lei não protegesse todos os indivíduos igualmente. O senador Jim DeMint da Carolina do Sul falou contra o projeto de lei, dizendo que era desnecessário, que violava a 14.ª Emenda e que seria um passo mais perto do julgamento de "crimes de pensamento". Quatro membros da Comissão de Direitos Civis dos EUA escreveram uma carta expressando sua oposição ao projeto de lei, citando preocupações de bis in idem.
Progresso legislativo 110.º Congresso
O projeto de lei foi aprovado no subcomitê por votação verbal e no plenário do por uma votação de 20–14. O projeto de lei então prosseguiu para o plenário da Câmara, onde foi aprovado em 3 de maio de 2007, com uma votação de 237–180, com o Deputado Barney Frank, um dos dois membros abertamente gays da Câmara na época, presidindo.Simon, R. Bush threatens to veto expansion of hate-crime law (Bush ameaça vetar a ampliação da lei contra crimes de ódio), Los Angeles Times, 3 de maio de 2007. Recuperado em 3 de maio de 2007.
O projeto de lei então seguiu para o Senado dos EUA, onde foi apresentado pelo senador Ted Kennedy e pelo senador Gordon Smith em 12 de abril de 2007. Foi encaminhado ao Comitê Judiciário do Senado. O projeto de lei morreu quando não avançou no comitê do Senado.
Em 11 de julho de 2007, Kennedy tentou apresentar o projeto de lei novamente como uma emenda ao projeto de lei de Reautorização da Defesa do Senado (). A emenda de crimes de ódio do Senado tinha 44 co-patrocinadores, incluindo quatro republicanos. Depois que os republicanos fizeram uma obstrução a uma emenda de retirada de tropas ao projeto de lei de defesa, o Líder da Maioria do Senado, Harry Reid, adiou as votações sobre a emenda de crimes de ódio e o projeto de lei de defesa até setembro.
O projeto de lei foi aprovado no Senado em 27 de setembro de 2007, como uma emenda ao projeto de lei de Reautorização da Defesa. A votação de interrupção foi de 60–39 a favor. A emenda foi então aprovada por votação verbal. O presidente Bush indicou que poderia vetar o projeto de lei de autorização do DoD se ele chegasse à sua mesa com a legislação de crimes de ódio anexada.Statement of Administration Policy , Executive Office of the President, Office of Management and Budget. Recuperado em 9 de maio de 2007."US Senate passes gay hate crimes law ", PinkNews.co.uk. Em última análise, a emenda foi retirada pela liderança Democrata devido à oposição de democratas anti-guerra, grupos conservadores e Bush.
No final de 2008, o site do então presidente eleito Barack Obama afirmava que um dos objetivos de sua nova administração seria ver o projeto de lei aprovado.
111.º Congresso
Câmara
Conyers apresentou o projeto de lei pela quinta vez na Câmara em 2 de abril de 2009. Em seu discurso de apresentação, ele afirmou que muitos grupos de aplicação da lei, como a Associação Internacional de Chefes de Polícia, a Associação Nacional de Xerifes e 31 procuradores-gerais estaduais apoiavam o projeto de lei e que o impacto da violência motivada por ódio nas comunidades justificava o envolvimento federal.
O projeto de lei foi imediatamente encaminhado ao plenário do Comitê Judiciário, onde foi aprovado por uma votação de 15–12 em 23 de abril de 2009.