O discurso de renúncia de Richard Nixon foi um pronunciamento televisionado à nação feito a partir do Salão Oval pelo presidente dos Estados Unidos Richard Nixon na noite de 8 de agosto de 1974, durante o qual Nixon anunciou sua intenção de renunciar à presidência no dia seguinte, 9 de agosto de 1974, devido ao escândalo de Watergate.
A renúncia de Nixon foi o ponto culminante do que ele chamou em seu discurso de “longo e difícil período de Watergate”, um escândalo político federal dos anos 1970 originado da invasão da sede do Comitê Nacional Democrata (DNC) no complexo Watergate, realizada por cinco homens durante a eleição presidencial de 1972, e das tentativas posteriores do governo Nixon de encobrir seu envolvimento no crime. Nixon acabou perdendo grande parte de seu apoio popular e político como resultado de Watergate. No momento de sua renúncia no dia seguinte, Nixon enfrentava um impeachment e uma remoção do cargo quase certos.
De acordo com seu pronunciamento, Nixon afirmou que estava renunciando porque “concluí que, por causa da questão de Watergate, talvez eu não tivesse o apoio do Congresso que consideraria necessário para respaldar as decisões muito difíceis e cumprir os deveres deste cargo da maneira que os interesses da nação exigiriam”. Nixon também declarou sua esperança de que, ao renunciar, “eu tenha acelerado o início daquele processo de cura tão desesperadamente necessário nos Estados Unidos”. Nixon reconheceu que alguns de seus julgamentos “foram errados” e expressou arrependimento, dizendo: “Lamento profundamente quaisquer danos que possam ter sido causados no curso dos acontecimentos que levaram a esta decisão”. No entanto, ele não fez menção explícita aos artigos de impeachment pendentes contra ele.
Na manhã seguinte, 9 de agosto, Nixon apresentou uma carta de renúncia assinada ao secretário de Estado Henry Kissinger, tornando-se o primeiro presidente dos Estados Unidos a renunciar ao cargo. O vice-presidente Gerald Ford sucedeu-o na presidência após a renúncia de Nixon.
Contexto
Em 5 de agosto de 1974, várias conversas do presidente Richard Nixon gravadas em áudio no Salão Oval foram divulgadas. Uma delas, descrita como a fita da “arma fumegante”, havia sido gravada pouco depois da invasão de Watergate e demonstrava que Richard Nixon fora informado da ligação da Casa Branca com os arrombamentos de Watergate logo após sua ocorrência, além de ter aprovado um plano para obstruir a investigação sobre o caso. O apoio popular e político de Nixon diminuiu substancialmente após a divulgação das fitas.
Nixon reuniu-se com líderes republicanos do Congresso dois dias depois, em 7 de agosto, e foi informado de que enfrentaria um impeachment praticamente certo na Câmara e posterior remoção do cargo pelo Senado.
Na noite de 7 de agosto, sabendo que sua presidência estava efetivamente encerrada, Nixon finalizou sua decisão de renunciar.
O redator de discursos do presidente, Raymond K. Price, escreveu o discurso de renúncia. Ele foi pronunciado na noite de 8 de agosto de 1974, a partir do Salão Oval, e transmitido ao vivo pelo rádio e pela televisão.
Reação crítica e análise Jack Nelson, do Los Angeles Times, escreveu que o discurso de Nixon “escolheu olhar para o futuro”, em vez de se concentrar em seu mandato.
No jornal britânico The Times, o artigo “Mr. Nixon resigns as President; On this day”, de Fred Emery, adotou uma posição mais negativa sobre o discurso, caracterizando o pedido de desculpas de Nixon como superficial e criticando sua definição do que significava cumprir um mandato presidencial completo. Emery sugere que a definição de Nixon de um mandato presidencial completo como sendo “até que o presidente perca o apoio no Congresso” implica que Nixon sabia que não venceria seu iminente julgamento de impeachment e que estava usando essa definição para deixar rapidamente o cargo.
Em seu livro Nixon: Ruin and Recovery 1973–1990, Stephen E. Ambrose considera que a resposta da mídia dos Estados Unidos ao discurso de Nixon foi, em geral, favorável. O livro cita Roger Mudd, da CBS News, como exemplo de alguém que não gostou do discurso. Mudd observou que Nixon reformulou seu discurso de renúncia para destacar suas realizações, em vez de pedir desculpas pelo escândalo de Watergate.Ambrose, Stephen E. (1991). Nixon: Ruin and Recovery 1973–1990. New York: Simon & Schuster. .
Em 1999, 137 estudiosos da oratória pública americana foram convidados a recomendar discursos para inclusão em uma lista dos “100 melhores discursos políticos americanos do século XX”, com base em “impacto social e político, e qualidade retórica”. O discurso de renúncia de Nixon ficou em 39.º lugar na lista.
Texto
Desfecho
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