O impacto econômico da pandemia de COVID-19 global no Reino Unido tem sido amplamente disruptivo. Afetou adversamente as viagens, os mercados financeiros, o emprego, vários setores e o transporte marítimo.
Arrecadação de fundos de caridade
Várias instituições de caridade relataram quedas significativas na renda, pois um déficit de financiamento de £4 bilhões foi identificado, à medida que eventos de arrecadação de fundos foram cancelados.
Vários indivíduos e grupos começaram a arrecadar fundos para organizações de caridade que trabalham para apoiar os afetados pela pandemia. Tom Moore, de 99 anos, arrecadou mais de £28,2 milhões, o maior valor já arrecadado por uma campanha do JustGiving. A Maratona de Londres, o maior evento anual de arrecadação de fundos de um dia do mundo, foi adiada de sua data em abril para outubro de 2020. Em 2019, £66,4 milhões foram arrecadados para instituições de caridade no dia da Maratona. Para compensar a perda de renda, o grupo Mass Participation Sports Organisers organizou The 2.6 Challenge.
Em 18 de abril, vários artistas do Reino Unido participaram do Together at Home, um evento de música ao vivo em que artistas se apresentaram em suas próprias casas, em benefício do Fundo de Resposta Solidária à COVID-19 da Organização Mundial da Saúde. Uma versão foi transmitida na BBC One em 19 de abril. O Children in Need e o Comic Relief anunciaram sua primeira iniciativa conjunta, The Big Night In, um teleton transmitido em 23 de abril. O evento arrecadou £27,4 milhões em apenas três horas. O Governo do Reino Unido prometeu igualar o total.
O Comissário Chefe de Caridade da Irlanda do Norte disse que o público havia sido "muito altruísta" em seu apoio a causas de resposta à Covid, como o Big Night In, o The 2.6 Challenge e o Capitão Tom Moore, e incentivou o público a considerar todas as instituições de caridade existentes. O governo do Reino Unido anunciou um pacote de apoio de £750 milhões para instituições de caridade em todo o Reino Unido. £370 milhões do dinheiro foram reservados para apoiar pequenas instituições de caridade locais que trabalham com pessoas vulneráveis, e foram alocados para Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte na seguinte divisão:
£310 milhões para a Inglaterra £30 milhões para a Escócia £20 milhões para o País de Gales £10 milhões para a Irlanda do Norte.
Em 27 de abril, a Christian Aid aconselhou que sua semana anual de arrecadação de fundos ocorreria de 10 a 16 de maio, mas sem a entrega e coleta de envelopes porta a porta e a realização de eventos de arrecadação de fundos presenciais associados, em favor do incentivo a doações online.Coronavirus guidance for Christian Aid Week events and activities christianaid.org.uk. Acessado em 17 de maio de 2020
Varejo de roupas
A Edinburgh Woollen Mill (EWM), que emprega 24.000 pessoas em seu grupo de varejo que inclui marcas de roupas como Harris Tweed, Peacocks e Jaeger, anunciou em outubro de 2020 que iria reestruturar e poderia vender partes do grupo.
Construção e propriedade
Muitos canteiros de obras inicialmente permaneceram operacionais após a introdução das regras de distanciamento social. Seguindo o conselho do governo, empreiteiros incluindo a Mace pausaram o trabalho em 24 de março.Barratt and Taylor Wimpey shut all sites 24 de março de 2020 constructionnews.co.uk. Acessado em 26 de março de 2020 A confusão sobre o que constituía trabalho essencial, juntamente com a imposição pelas empreiteiras das obrigações contratuais das subcontratadas, significou que alguns projetos permaneceram operacionais, e muitos trabalhadores de canteiros de obras experimentaram uma aplicação altamente variável das precauções de distanciamento social (alguns projetos foram temporariamente interrompidos após trabalhadores violarem as regras de distanciamento social). Na Escócia, o trabalho foi ordenado a ser suspenso em todos os projetos de construção não essenciais a partir de 6 de abril. Grandes empreiteiros incluindo Mace, McAlpine, Laing O'Rourke, Wates e Morgan Sindall colocaram centenas de trabalhadores em licença. Dados do ONS publicados em junho de 2020 mostraram que mais de 80% das empresas de construção haviam colocado funcionários em licença; em média, as empresas colocaram 42% de seus funcionários em licença. No total, o governo financiou salários para cerca de 1,5 milhão de trabalhadores da construção, a um custo total (até o final de junho de 2020) de £5,4 bilhões. O empreiteiro Wates Group foi um dos primeiros a anunciar redundâncias (300, cerca de 8% de sua força de trabalho) e outros seguiram; em junho, o Construction Leadership Council disse que cerca de 10% dos trabalhadores da construção poderiam perder seus empregos até setembro de 2020.
Até 17 de abril, o trabalho havia parado em 2.434 canteiros de obras no Reino Unido (de acordo com uma pesquisa da Glenigan com projetos com valor de construção superior a £250.000); aproximadamente £58 bilhões ou 35% do valor total da construção do Reino Unido havia sido pausado. A Glenigan posteriormente atualizou sua estimativa para dizer que 43% dos canteiros pararam o trabalho durante as primeiras seis semanas da crise da COVID-19, com 3.636 canteiros fechados, incluindo 466 na Escócia; a Barbour ABI disse que 4.500 projetos, com um valor total de £70,7 bilhões, haviam sido adiados.thumb|Vendas por volume, ajustadas sazonalmente, Grã-Bretanha, fevereiro de 2020 a outubro de 2020
A atividade reduzida da construção afetou os fornecedores de materiais: a Kingspan relatou que seu negócio no Reino Unido havia sido reduzido pela metade, com receitas globais caindo um terço; a Marshalls plc relatou uma queda de 27% nas vendas e considerou 400 demissões de funcionários; e em 21 de maio, os comerciantes de materiais de construção relataram vendas no primeiro trimestre 6,7% menores em meio a contínuas escassezes de materiais de construção.
No início de maio: a empresa de dados Builders' Conference disse que as oportunidades de licitação para construção caíram de uma média mensal de 664 projetos nos 12 meses até março de 2020 para 220 em abril de 2020, com 217 disponíveis até julho; o índice IHS Markit/CIPS UK Construction Total Activity relatou o declínio mais acentuado na produção da construção do Reino Unido desde que a pesquisa começou em 1997; 115 contratos foram adjudicados em abril de 2020, em comparação com 180 em abril de 2019, enquanto o valor total caiu de £2,82 bilhões para £1,25 bilhão, com clientes cautelosos em aprovar grandes contratos; e um relatório da Irwin Mitchell/Centre for Economics & Business Research disse que a construção, perdendo cerca de £300 milhões por dia, era um dos três setores econômicos mais severamente afetados. O cenário mais otimista de três em uma previsão da Construction Products Association (CPA) no final de maio previa que a produção da construção do Reino Unido cairia 25% em 2020 antes de se recuperar em 2021 (mas ainda terminaria 6% menor do que em 2019) devido à pandemia de COVID-19. Os dados do ONS mostraram que a produção da construção na Grã-Bretanha entrou em colapso em um recorde de 40,2% em abril de 2020; apesar de um aumento em maio,5 a produção ainda estava quase 40% abaixo dos níveis pré-pandemia de fevereiro de 2020. Em agosto, após o trabalho em canteiro ter sido retomado mais rapidamente do que o esperado após o lockdown, a CPA previu que a produção da construção cairia 20,6% em 2020.
Alguns empreiteiros, incluindo Mace e McAlpine, posteriormente reabriram alguns canteiros em abril. Enquanto alguns canteiros maiores — por exemplo, o projeto de reurbanização de £9 bilhões da Battersea Power Station que tinha 4.000 trabalhadores antes do lockdown — permaneceram fechados, quase 70% dos canteiros na Inglaterra e no País de Gales operados por 36 grandes empreiteiros membros da Build UK estavam trabalhando no final de abril, subindo para 86% em 20 de maio. O sindicato Unite pediu que o Health and Safety Executive aumentasse as visitas para fiscalizar o distanciamento social nos canteiros. Os trabalhadores da construção tornaram-se elegíveis para testes direcionados de COVID-19 em 28 de abril. Em 10 de maio, Boris Johnson disse que os trabalhadores da construção deveriam ser "ativamente encorajados" a retornar aos canteiros na Inglaterra e no País de Gales, mas o governo escocês disse que os canteiros de obras não essenciais deveriam permanecer fechados. No dia seguinte, os dados do ONS mostraram que os trabalhadores da construção do sexo masculino estavam entre aqueles em empregos de baixa qualificação com maior probabilidade de morrer após contrair COVID-19 (entre 9 de março e 25 de maio, mais de 360 trabalhadores da construção morreram). Em 20 de maio, 19% dos projetos na Escócia estavam em andamento; em 21 de maio, a primeira-ministra da Escócia, Nicola Sturgeon, anunciou um levantamento gradual do lockdown na Escócia, com empreiteiros autorizados a iniciar preparativos de canteiro para um retorno gradual ao trabalho a partir de 28 de maio. No início de junho, os membros da Build UK estavam operando 97% dos canteiros na Inglaterra e no País de Gales; 21% dos canteiros na Escócia estavam em operação.
Apesar do retorno ao trabalho no canteiro, atrasos no programa, custos crescentes, incerteza sobre a disponibilidade de mão de obra, medidas de distanciamento social e atrasos de materiais causaram uma queda estimada de 35% na produtividade.
Construção de casas e vendas de imóveis
Seguindo o conselho do governo, construtoras incluindo Barratt e Taylor Wimpey pausaram o trabalho em 24 de março. Até 8 de abril, o trabalho em 80% dos canteiros de obras de casas do Reino Unido havia parado; a Barratt colocou 5.000 de seus 6.000 trabalhadores em licença. Até 17 de abril, cerca de 44% das moradias privadas e 32% dos projetos de habitação social foram suspensos. Na Escócia e na Irlanda do Norte, onde lockdowns mais rigorosos foram aplicados, 79% e 78% dos projetos foram suspensos, respectivamente. Em maio, a CPA estimou que a atividade de construção de casas havia caído 85% durante o lockdown. Construtoras incluindo Barratt, Taylor Wimpey, Vistry, Persimmon, Redrow e Bellway planejaram implementar procedimentos de trabalho seguros e reabrir canteiros no final de abril e início de maio. A Bellway relatou em junho que as vendas haviam caído mais de dois terços desde a introdução do lockdown, e esperava que "a atividade de vendas ano a ano fosse severamente restringida até que as restrições do lockdown sejam ainda mais suspensas." A Redrow disse que os fechamentos de canteiros reduziram as vendas de casas em um terço.
Uma análise de abril da imobiliária Knight Frank previu uma queda de 38% nas vendas de imóveis, equivalente a mais de meio milhão de transações, devido aos efeitos do lockdown do coronavírus, reduzindo as receitas do governo através de uma queda de £4,4 bilhões no imposto de selo e um corte de £1,6 bilhão na receita do IVA. Em 2 de junho, a Nationwide relatou que os preços das casas caíram 1,7% em maio em relação ao mês anterior, a maior queda mensal em 11 anos; os dados do HMRC mostraram transações de propriedades residenciais 53% menores em abril em comparação com 2019; a Pantheon Macroeconomics previu uma queda de 5% nos preços até o final do terceiro trimestre de 2020. Em 1º de julho de 2020, novos dados da Nationwide mostraram uma nova queda mensal de preços, de 1,4%, e registraram a primeira queda ano a ano (0,1%) em oito anos.
Varejo de alimentos
thumb|A seção quase vazia de massas em um supermercado de Londres, 7 de março de 2020