Sir John Knox Laughton (23 de abril de 1830 – 14 de setembro de 1915) foi um historiador naval britânico e, sem dúvida, o primeiro a delinear a importância do tema da história naval como um campo de estudo independente. Começando sua vida profissional como instrutor civil com formação matemática para a Marinha Real Britânica, mais tarde tornou-se professor de história moderna no King's College London e cofundador da Navy Records Society. Escritor prolífico de biografias, ele escreveu as biografias de mais de 900 personalidades navais para o Dictionary of National Biography.The Dictionary of National Biography 1912–1921, pp. 324-325, Oxford.

Família Laughton nasceu em Liverpool em 23 de abril de 1830, o segundo filho e o caçula de um ex-Mestre Náutico, James Laughton de Liverpool (1777–1859).

Em 1866, Laughton casou-se com sua primeira esposa, Isabella, filha de John Carr de Dunfermline. Eles tiveram dois filhos, Leonard e Arthur, e três filhas – Elsbeth, Mary e Dorothy. Em 1886, Laughton casou-se com sua segunda esposa, María Josefa, filha de Eugenio di Alberti, de Cádis, Espanha; eles tiveram três filhos e duas filhas, Dame Vera Laughton Mathews e Grace Laughton Bell.

Laughton morreu em sua casa em Wimbledon em 14 de setembro de 1915, aos 85 anos.

Carreira acadêmica Laughton foi educado na Royal Institution School, em Liverpool, e depois no Caius College, Cambridge, graduando-se BA (34º wrangler) em 1852. Ele serviu na Marinha Real como instrutor civil a bordo de navios, ensinando matemática, ciências e navegação, e viu combate nas campanhas do Báltico e do Extremo Oriente.Adamiak, Stanley J. 'The Foundations of Naval History: John Knox Laughton, the Royal Navy and the Historical Profession', Resenha do livro do Professor Andrew Lambert, Journal of Military History Vol. 64, No. 4 (outubro de 2000) pp. 1169–1170 Em 1866, ele encerrou seus dias no mar para lecionar em terra no Royal Naval College em Portsmouth. Quando o colégio se mudou para o novo Royal Naval College, Greenwich, em 1873, Laughton o acompanhou para se tornar chefe do departamento de meteorologia e levantamento marítimo.

Na década de 1870, Laughton voltou-se cada vez mais para o ensino e palestras sobre história, proferindo uma palestra agora famosa no Royal United Services Institute (RUSI) em 1874 sobre a importância de analisar os eventos históricos, em vez de meramente relatar os eventos cronologicamente. Esta era uma ideia nova na época e não teria sido vista então como algo óbvio, como talvez seria hoje.John Hattendorf, The Caird Lecture, 2000: The Anglo-French Naval Wars (1689–1815) in twentieth century naval thought Journal for Maritime Research. http://www.jmr.nmm.ac.uk/server/show/conJmrArticle.30/viewPage/2 – URL acessada pela última vez em 3 de abril de 2007 Com essa nova abordagem, Laughton 'agiu como um catalisador para [o] desenvolvimento intelectual total' da história naval como uma disciplina independente.Andrew Lambert (1998) The Foundations of Naval History: John Knox Laughton, the Royal Navy and the Historical Profession (Londres: Chatham House), p. 11

Durante seu tempo como palestrante de história naval, Laughton foi, sem dúvida, uma influência sobre os mais famosos historiadores-estrategistas navais de sua época – Alfred Thayer Mahan, Julian Corbett e Herbert Richmond. Mahan, que foi descrito como "um dos discípulos de Laughton", escreveu sobre ele que "Ele provavelmente sabe mais história naval do que qualquer homem de língua inglesa vivo".R.J.B. Knight (2000) The Foundations of Naval History: John Knox Laughton, the Royal Navy and the Historical Profession, Resenha do livro do Professor Andrew Lambert na série Reviews in History do Institute for Historical Research. (Londres: Institute for Historical Research) http://www.history.ac.uk/reviews/paper/knight.html – URL acessada pela última vez em 3 de abril de 2007 Em 1885, ele deixou a Marinha Real para aceitar o cargo de professor de história moderna no King's College, Londres. Ele conseguiu persuadir o Almirantado a permitir acesso público limitado aos seus arquivos. Juntamente com o Almirante Cyprian Bridge, Laughton co-fundou a Navy Records Society em 1893. Ele foi o primeiro Secretário da Sociedade e foi nomeado cavaleiro por seu trabalho em 1907.

Laughton morreu aos 85 anos em 14 de setembro de 1915 e foi sepultado no mar no Estuário do Tamisa a partir do convés do .

Legado e influência As contribuições de Laughton para a história naval foram amplamente esquecidas até que o trabalho pioneiro do historiador naval canadense Donald Mackenzie Schurman, The Education of a Navy: The Development of British Naval Strategic Thought, 1867–1914 (1965), ressuscitou sua memória. O Professor Andrew Lambert acrescentou a isso com uma obra, The Foundations of Naval History: John Knox Laughton, the Royal Navy and the Historical Profession.

Ao contrário de Mahan e Corbett, Laughton nunca escreveu uma obra importante, e o conjunto de obras que ele deixou saiu de catálogo e, até que edições online se tornassem disponíveis, era muito difícil de encontrar. A medida de sua importância vem ao observar as pessoas que ele influenciou e as instituições que ele deixou após sua morte. Através da 'influência de longo prazo e contato pessoal' com outros pensadores na área e almirantes britânicos, ele conseguiu semear nas mentes de pessoas influentes que a história naval era um assunto digno de estudo, algo que tinha relevância e relação com os assuntos navais modernos.Lambert (1998), p. 193 A Navy Records Society continua sendo uma parte fundamental da disciplina da história naval.

Em reconhecimento à sua importância, o Departamento de Estudos de Guerra do King's College nomeou sua cadeira de história naval como "Laughton Professor", e os historiadores navais do departamento pertencem à Laughton Unit.

Honrarias Cavaleiro Solteiro em 1907 Medalha de Ouro Chesney em 1910 Professorado, concedido em 1885 pelo King's College London

Obras Physical Geography in Its Relation to the Prevailing Winds and Currents (Londres: Potter, 1873) ler online Recollections of James Anthony Gardner [1770–1846], Commander R. N. (1775–1814), ed. por Laughton e Sir Richard Vesey Hamilton (Londres: Navy Records Society, 1886) ler online Studies in Naval History: Biographies (Londres: Longmans, Green and Company, 1887) ler online State Papers Relating to the Defeat of the Invencível Armada, Anno 1588 (Londres: Navy Records Society, 1894) ler online Nelson (Londres: Macmillan, 1895) ler online Nelson and His Companions in Arms (Londres: G. Allen, 1896) ler online Journal of Rear-Admiral Bartholomew James, 1752–1828 (Londres: Navy Records Society, 1896) ler online From Howard to Nelson: Twelve Sailors (Londres: Lawrence and Bullen, 1899) ler online The Naval Miscellany (5 vols.) (ed., com William Gordon Perrin e Lloyd Christopher) (Navy Records Society, 1902) ler online Sea Fights and Adventures, Described (Londres: G. Allen, 1907) ler online Letters and Papers of Charles, Lord Barham, Admiral of the Red Squadron, 1758–1813 (3 vols.) (Navy Records Society, 1907–11) ler online The Barker Collection: Manuscripts of and Relating to Admiral Lord Nelson, briefly noted by Sir John Knox Laughton (Londres: Chiswick Press, 1913) ler online

Ver também Contra-almirante Alfred Thayer Mahan USN Sir Julian Corbett Contra-almirante Stephen Luce USN Almirante Sir Herbert Richmond RN A Laughton Unit for Naval History Laughton Unit

Referências

Ligações externas

KCL Laughton Naval History Research Unit Resenha do Institute of Historical Research sobre o livro de Lambert de 1998 por R. J. B. Knight Navy Records Society Royal United Services Institute

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