A escravidão no Haiti (francês: L'Esclavage en Haïti; crioulo haitiano: Esklavaj an Ayiti) começou em uma data desconhecida, com a escravidão já sendo praticada pelas populações nativas quando os espanhóis chegaram à ilha em 1492. Os espanhóis submeteram a população nativa ao trabalho forçado até que essa comunidade foi dizimada por doenças. Para substituir a mão de obra nativa reduzida, africanos escravizados passaram a ser importados em grande escala durante o século XVI. No início do século XVII, São Domingos (atual Haiti) era uma sociedade escravista, com a maioria da população escravizada.
Em resposta às condições da escravidão, aos ideais da Revolução Francesa e à proporção desproporcional entre pessoas escravizadas e livres, o Haiti foi palco de uma que se transformou na Revolução Haitiana. A escravidão foi abolida durante a revolução, mas, depois disso, o trabalho forçado foi restabelecido por alguns líderes, que acreditavam que uma economia de plantation era a única forma de o Haiti prosperar.
O trabalho não remunerado ainda é amplamente praticado no Haiti. Até meio milhão de crianças são empregadas sem remuneração como empregados domésticos, chamados , e sofrem rotineiramente abusos físicos e sexuais. Além disso, o tráfico de seres humanos, incluindo o tráfico de crianças e o tráfico sexual, é um problema grave no Haiti, afetando especialmente pessoas que migram para a República Dominicana. Muitos desses problemas foram agravados por desastres naturais e instabilidade.
O Haiti tem a segunda maior incidência de escravidão no mundo, atrás apenas da Mauritânia. O Escritório de Monitoramento e Combate ao Tráfico de Pessoas do Departamento de Estado dos Estados Unidos colocou o país na lista de observação da categoria "Tier 2 Watchlist" desde 2017.
História
Hispaniola espanhola (1492–1625) Os nativos taínos que viviam na ilha que viria a ser chamada Hispaniola receberam bem Cristóvão Colombo e sua tripulação quando desembarcaram na ilha em outubro de 1492. No período pré-colombiano, outras tribos caribenhas atacavam a ilha para capturar pessoas e reduzi-las à escravidão. Os colonizadores espanhóis institucionalizaram a escravidão na ilha e a transformaram em um grande negócio.
Com o tempo, os espanhóis criaram plantações dependentes de trabalho escravo, voltadas ao cultivo de cana-de-açúcar e de outras culturas. Além disso, os nativos foram forçados a extrair ouro e cobre, o que teve pesado custo sobre suas vidas e sua saúde.
Em resposta à brutalidade, alguns nativos resistiram e fugiram para regiões remotas das montanhas da ilha, formando comunidades escondidas conhecidas como "maroons". Os espanhóis responderam à resistência nativa com represálias severas, por exemplo destruindo plantações para matar os nativos de fome. Em 1495, os espanhóis enviaram 500 nativos capturados de volta à Espanha como escravos, mas 200 não sobreviveram à viagem, e os demais morreram pouco depois. No fim da década de 1490, planejou-se enviar 4.000 escravos por ano de volta à Espanha, mas essa expectativa não levou em conta o rápido declínio que a população nativa logo sofreria e nunca foi alcançada.Não se sabe quantos taínos viviam na ilha antes da chegada de Colombo — as estimativas variam de alguns milhares a oito milhões —, mas o excesso de trabalho, a escravidão e, em particular, as doenças introduzidas inadvertidamente pelos europeus, às quais os nativos não tinham resistência, mataram rapidamente grande parte da população. Entre 1492 e 1494, um terço da população nativa da ilha havia morrido e, em 1514, 92% da população nativa da ilha já estava morta.
O missionário espanhol Bartolomeu de las Casas se manifestou contra a escravização dos nativos e a brutalidade dos espanhóis. A campanha de Las Casas levou ao fim oficial da escravização dos taínos em 1542; no entanto, ela foi substituída pelo tráfico atlântico de africanos escravizados.
A rápida taxa de mortalidade dos nativos criou uma falta de mão de obra, suprida pela importação de africanos. O trabalho africano era visto como ideal, pois africanos e europeus já tinham contato havia séculos e compartilhavam imunidade às mesmas doenças.Alguns escravizados recém-chegados da África e de ilhas vizinhas conseguiram fugir e se juntar às comunidades mocambas nas montanhas. Em 1519, africanos e nativos americanos uniram forças para iniciar uma revolta de escravos que se transformou em um levante de vários anos, finalmente reprimido pelos espanhóis na década de 1530.
A prática da escravidão nas colônias espanholas do Novo Mundo tornou-se tão ampla que, ao fim dos anos 1500, a importação de escravizados africanos superava a imigração espanhola para o Novo Mundo.
São Domingos (1625–1789)
A Espanha cedeu o controle da parte ocidental da ilha de Hispaniola aos franceses pelo Tratado de Rijswijk em 1697; a França deu ao novo domínio colonial o nome de São Domingos. A colônia, baseada na exportação de culturas comerciais, especialmente cana-de-açúcar, se tornaria a mais rica do mundo. Conhecida como a "Pérola das Antilhas", a colônia tornou-se a principal produtora mundial de café e açúcar. Os franceses, assim como os espanhóis, importavam escravizados da África. Em 1681, havia apenas 2.000 escravizados em São Domingos; em 1789, já eram quase meio milhão.
A classe dos era formada por affranchis (ex-escravizados), negros livres e pessoas mestiças, e controlava muita riqueza e terra da mesma forma que os petits blancs; seus integrantes tinham cidadania plena e igualdade civil com os demais súditos franceses. A raça estava inicialmente ligada à cultura e à classe social, e alguns "brancos" tinham ascendência não branca.
Os membros da classe petit blanc começaram a se distanciar dos gens de couleur libres e a difamá-los. A influência do governo bourbônico tornou os petits blancs invejosos do poder econômico dos gens de couleur libres. Como em outras ilhas caribenhas, a maioria da população de São Domingos era composta por pessoas de cor, que superavam em muito os brancos na ilha.
Os plantadores cuidavam para tratar bem os escravizados no início de seu período na plantação, integrando-os lentamente ao sistema de trabalho. Em cada plantação havia um comandante negro que supervisionava os demais escravizados em nome do plantador, e o plantador evitava favorecer um grupo étnico africano em detrimento de outro. A maioria dos escravizados que chegava a São Domingos trabalhava nos campos ou nas oficinas; os mais jovens muitas vezes se tornavam empregados domésticos, e os mais velhos eram empregados como supervisores. Alguns escravizados se tornavam trabalhadores especializados e recebiam privilégios como melhor alimentação, permissão para ir à cidade e a liberté des savanes (liberdade das savanas), uma espécie de liberdade com certas regras. Os escravizados eram considerados propriedade valiosa, e médicos lhes prestavam cuidados quando adoeciam.
Havia vários tipos de plantação em São Domingos. Alguns plantadores produziam anil, algodão e café; essas plantações eram menores e geralmente tinham apenas 15 a 30 escravizados, criando um ambiente de trabalho mais íntimo. No entanto, as plantações mais valiosas produziam açúcar. A plantação de açúcar média empregava 300 escravizados, e a maior plantação de açúcar registrada empregava 1.400 escravizados. Essas plantações ocupavam apenas 14% das terras cultivadas de São Domingos; em comparação, o café representava 50% de todas as terras cultivadas, o anil 22% e o algodão apenas 5%. Devido à diferença de investimento entre as plantações de açúcar e os demais tipos de plantação, havia um grande abismo econômico entre os plantadores comuns e os "senhores" do açúcar.
Enquanto os grands blancs possuíam 800 grandes plantações de açúcar, os petits blancs e os gens de couleur (pessoas de cor) possuíam 11.700 pequenas plantações, das quais os petits blancs detinham 5.700, contando 3.000 de anil, 2.000 de café e 700 de algodão; os affranchis e os crioulos de cor possuíam 6.000 plantações que produziam principalmente café, do qual mantinham o monopólio econômico.
Alguns plantadores de açúcar, em busca de altas safras, submetiam seus escravizados a trabalhos extremamente pesados. Os custos para iniciar uma plantação de cana-de-açúcar eram muito altos, o que muitas vezes levava o proprietário da plantação a se endividar profundamente. Muitos escravizados nas plantações de cana-de-açúcar morriam em poucos anos; era mais barato importar novos escravizados do que melhorar as condições de trabalho. A taxa de mortalidade dos escravizados nas plantações de cana-de-açúcar de São Domingos era mais alta do que em qualquer outro lugar do hemisfério ocidental; de fato, os escravizados que trabalhavam nas plantações de açúcar em São Domingos chegavam a ter uma taxa anual de mortalidade de 6% a 10%, o que levava os plantadores de açúcar de São Domingos a importar novos escravizados com frequência.
Ao longo do século de existência da colônia, cerca de um milhão de escravizados sucumbiram às condições da escravidão. Alguns escravizados de etnias africanas que acreditavam em metempsicose, a crença na migração da alma após a morte, cometeram suicídio logo após chegar à ilha, porque acreditavam que, na morte, poderiam retornar ao seu território de origem, onde recuperariam a posição social, a riqueza, os parentes e os amigos que tinham. Algumas escravizadas grávidas que viviam em condições precárias nas plantações de açúcar não sobreviveram tempo suficiente nem tiveram gestações saudáveis o bastante para dar à luz bebês vivos; mas, quando isso acontecia, as crianças muitas vezes morriam jovens por desnutrição. Em algumas plantações de açúcar, a alimentação era insuficiente, e os escravizados tinham de produzir e preparar sua própria comida além de cumprir jornadas de trabalho de 12 horas.
Em 1685, o rei francês Luís XIV decretou o Code Noir, uma regulamentação do tratamento dos escravizados. Embora o Code Noir tenha sido criado para proteger os direitos dos escravizados de São Domingos e apesar da presença de uma polícia rural, em razão do terreno difícil de São Domingos e do isolamento de várias plantações, alguns escravizados foram abusados. Há registros de casos extremos em que escravizados foram chicoteados, queimados, enterrados vivos, imobilizados e deixados à mercê de enxames de insetos, mutilados, estuprados e tiveram membros amputados. Em algumas plantações, os escravizados flagrados comendo cana-de-açúcar eram obrigados a usar focinheiras de estanho nos campos.
Cerca de 48.000 escravizados em São Domingos fugiram de suas plantações; os senhores contrataram caçadores de recompensa para capturar esses maroons. Aqueles que não eram capturados e reescravizados estabeleciam comunidades longe das áreas povoadas. Os maroons organizavam ataques chamados mawonag contra as plantações, roubando suprimentos de que suas comunidades precisavam para sobreviver, como alimentos, ferramentas e armas. Um mocambo famoso, François Mackandal, fugiu para as montanhas em meados do século XVIII e passou a planejar ataques contra os proprietários de plantações. Mackandal foi capturado e queimado na fogueira em 1758, mas sua lenda continuou a inspirar rebelião entre os escravizados — e medo entre os senhores.