O cerco de Toulon ocorreu entre 29 de julho e 21 de agosto de 1707, durante a Guerra da Sucessão Espanhola, quando um exército combinado -imperial apoiado por uma força naval britânica atacou a base francesa em Toulon.

Os Aliados não tinham homens suficientes para realizar um cerco formal, enquanto eram superados em número pelas forças terrestres francesas; após perderem cerca de 13 000 homens, a maioria por doença, recuaram para o Piemonte. A frota francesa dentro do porto, incluindo 46 navios de linha, foi afundada para evitar sua destruição; a frota só seria reflutuada após o fim da guerra, consolidando o controle britânico do Mediterrâneo ocidental.

No entanto, a derrota Aliada pôs fim às esperanças de atacar a França através de sua vulnerável fronteira sul, forçando os Aliados a uma guerra de desgaste em sua fronteira norte, muito mais fortemente defendida. O resultado da batalha também pôs fim efetivamente às grandes operações na Itália.

Antecedentes A Guerra da Sucessão Espanhola foi desencadeada pela morte em novembro de 1700 do sem filhos Carlos II da Espanha. Ele nomeou como seu herdeiro Filipe de Anjou, neto de Luís XIV da França, e em 16 de novembro de 1700, ele se tornou rei do Império Espanhol. Além da Espanha continental, isso incluía os Países Baixos Espanhóis, grandes partes da Itália e grande parte da América Central e do Sul. Em 1701, disputas sobre direitos territoriais e comerciais levaram à guerra entre França, Espanha e a Grande Aliança, cujo candidato era Carlos, filho mais novo de Leopoldo I.

A guerra no norte da Itália centrava-se nos ducados espanhóis de Milão e Mântua, considerados essenciais para a segurança das fronteiras meridionais da Áustria. Em março de 1701, tropas francesas ocuparam ambas as cidades; Vítor Amadeu II de Saboia aliou-se à França e sua filha Maria Luísa casou-se com Filipe V. Em outubro de 1703, Vítor Amadeu renunciou à sua aliança com a França e mudou de lado. Durante 1704, o marechal francês capturou territórios saboianos ao norte dos Alpes em Villefranche e no Condado de Saboia. Isso foi acompanhado por uma ofensiva conduzida pelo no Piemonte, e no final de 1705 Vítor Amadeu controlava apenas sua capital, Turim.

A situação mudou em julho de 1706, quando Vendôme e todas as forças disponíveis foram enviados para reforçar a fronteira norte da França após sua derrota em Ramillies. Reforçado por auxiliares alemães, Príncipe Eugênio rompeu o Cerco de Turim em setembro; apesar de uma pequena vitória francesa em , a guerra na Itália estava encerrada. Para fúria de seus aliados, na de março de 1707, as tropas francesas na Lombardia receberam livre passagem para o sul da França pelo Imperador José.

No entanto, isso também liberou forças imperiais e saboianas para serem usadas em outros lugares. Sir Richard Hill, embaixador inglês em Saboia de 1703 a 1706, vinha tentando persuadir Vítor Amadeu a atacar a base naval francesa em Toulon. Sua captura confirmaria a supremacia naval Aliada no Mediterrâneo ocidental, apoiaria a revolta protestante dos camisardos no sul da França, desviaria forças bourbônicas da Espanha e reconquistaria Villefranche e Saboia.

Cerco

Em abril de 1707, os Aliados haviam reunido um exército de 35 000 homens, mas a campanha foi atrasada quando o Imperador José destacou 10 000 soldados em junho para capturar Nápoles, permitindo que a França fortalecesse suas defesas ao redor de Toulon. A consolidação do poder habsburgo e a presença contínua de guarnições francesas no noroeste do Piemonte deixaram Vítor Amadeu cauteloso quanto a comprometer-se em operações fora da Itália, especialmente porque muitas das promessas feitas pela Áustria no Tratado de Turim de 1703 permaneciam não cumpridas.

Apoiados por uma esquadra anglo-neerlandesa sob o comando do almirante Cloudesley Shovell, o Príncipe Eugênio e Vítor Amadeu cruzaram os Alpes pelo em 6 de julho. Reocuparam Nice e depois marcharam ao longo da costa de Antibes a Cuers, chegando a La Valette-du-Var no final de julho. No entanto, o progresso foi lento, e a vitória em Almansa em abril permitiu que os franceses enviassem reforços da Espanha; quando os Aliados chegaram a Toulon em 27 de julho, já tinha mais de 20 000 homens posicionados nos arredores.

O porto de Toulon continha 46 navios de linha, variando em tamanho de 50 a 110 canhões; receoso de que fossem queimados, Luís XIV ordenou que fossem afundados, para serem reflutuados mais tarde, enquanto seus canhões eram removidos e montados nas defesas terrestres. Embora os Aliados não tivessem forças ou artilharia pesada suficientes para realizar um cerco formal, capturaram as alturas de Santa Catarina acima do porto em 6 de agosto, seguidas pelas defesas externas do Forte Sainte-Marguerite em 10 de agosto. Quatro dias depois, Tessé retomou as alturas, infligindo pesadas baixas aos Aliados, entre os mortos estava João Guilherme de Saxe-Gota-Altemburgo.

A revolta camisarda não ocorreu, enquanto muitas das tropas evacuadas da Lombardia foram reunidas em Riez sob o comando do , ameaçando a retaguarda Aliada. Embora um ataque naval tenha capturado o Forte St Louis em 18 de agosto, milhares de soldados Aliados ficaram incapacitados por doenças, e o Príncipe Eugênio e Vítor Amadeu concordaram em se retirar no dia 22. Após carregar a artilharia de cerco e o maior número possível de doentes em seus navios, a esquadra de Shovell bombardeou o porto por dezoito horas. Ele afundou dois navios de guerra franceses, danificou gravemente muitos dos que estavam parcialmente afundados e destruiu os estaleiros e os armazéns navais essenciais para repará-los.

Consequências Nenhum dos navios franceses estaria disponível até o fim da guerra; Luís XIV decidiu realocar o dinheiro gasto na frota para fortalecer suas forças terrestres na Espanha. Apesar do ataque fracassado a Toulon, a ação confirmou o controle naval britânico do Mediterrâneo ocidental, enquanto o desvio de recursos impediu que os Bourbons tirassem total vantagem de sua vitória em Almansa. No entanto, a operação custou aos Aliados 13 000 baixas, a maioria por doença, e Marlborough a considerou uma séria derrota estratégica. Isso pôs fim às esperanças de atacar a França através de sua vulnerável fronteira sul e forçou os Aliados a uma guerra de desgaste em sua fortemente defendida fronteira norte.

O Príncipe Eugênio e Vítor Amadeu atravessaram novamente os Alpes no início de setembro e expulsaram as guarnições francesas remanescentes no noroeste do Piemonte, mas Villefranche e o Condado de Saboia permaneceram em mãos francesas até 1714. Imediatamente após o cerco, a esquadra britânica retornou à Inglaterra; em 22 de outubro de 1707, erros de navegação causaram a perda de quatro navios e 2.000 homens, incluindo Shovell. Isso levou ao Ato da Longitude de 1714, que oferecia prêmios em dinheiro para quem criasse um método de calcular com precisão a longitude.

Ver também

Grande Aliança Batalha de Almansa Guerra da Sucessão Espanhola Desastre naval de Scilly de 1707

Referências

Bibliografia

Categoria:Cercos da Guerra da Sucessão Espanhola Categoria:Conflitos em 1707 Categoria:História da Espanha Categoria:História da França