miniatura|Túneis de passatempo nos Forestiere Underground Gardens miniatura|Descoberta acidental de um dos túneis de Harrison Dyar em 1924
Escavação de túneis como passatempo (em inglês: hobby tunneling) é a construção de túneis realizada por lazer. Geralmente, os praticantes escavam os seus túneis à mão, com pouco equipamento, e alguns podem passar anos ou mesmo décadas a alcançar qualquer grau de conclusão. Em alguns casos, os túneis foram escavados secretamente e só descobertos por acaso.
Motivações miniatura|Início de um túnel de fuga escavado à mão no bairro judeu de Jerusalém, que se pensa datar da Primeira Guerra Judaico-Romana (66-73 d.C.)
Um túnel é uma passagem subterrânea, escavada no solo ou rocha circundante para fins de transporte, passagem ou comunicação. A construção de túneis é uma subdisciplina da engenharia civil e geralmente domínio de engenheiros e empresas de construção. Quando civis escavam túneis, pode ser para fins criminosos (como contrabando ou ocultação de mercadorias ilegais), ou para obter acesso não autorizado a uma área. As pessoas também podem construir túneis de fuga, como os escavados sob o Muro de Berlim.
A escavação de túneis pode fazer parte da construção de habitações subterrâneas. A construção subterrânea pode ser realizada como uma forma de arte, como na obra de Ra Paulette. A designer gráfica neerlandesa Leanne Wijnsma escava túneis curtos e pouco profundos como forma de arte e por diversão. Em 2015, já tinha escavado treze, três dos quais em festivais culturais.
Como passatempo Algumas pessoas escavaram túneis como passatempo ou por diversão, embora algumas tenham dado razões adicionais para as suas atividades. Seymour Cray, por exemplo, disse que o trabalho de escavação o ajudava a pensar noutros problemas, e Harrison Dyar via a escavação como uma forma de exercício.
Alguns amadores começaram por construir algo útil, mas continuaram a escavar após a conclusão. Foi o caso de William Lyttle, que começou por escavar uma adega de vinhos, e de Michael Altmann, que escavou uma adega de arrefecimento para um café. Um suíço contemporâneo de Altmann, chamado Peter Junker, escavou no seu jardim à procura de água, mas continuou a escavar depois de a encontrar, escavando um túnel com de comprimento.
Outros afirmam que escavaram para um propósito específico, embora o seu esforço pareça desproporcionado em relação ao propósito declarado. O biógrafo de Dyar, Marc Epstein, pensa que são principalmente os marginalizados que desejam um sentido de propósito. Sobre a escavação de túneis por Dyar por razões de exercício, diz que "é quase incompreensível a quantidade de energia que seria necessária" e que "ainda assim não faz sentido".
O autor Will Hunt pensa que a escavação extensiva de túneis é, pelo menos em parte, uma obsessão. O psiquiatra Anton Tölk acredita que a escavação de túneis pode ser interpretada como um desejo de regressar à segurança do útero materno, e que, como atividade, permite uma satisfação contemplativa.
Casos notáveis
Michael Altmann Entre 1958 e 2008, o austríaco Michael Altmann escavou dois túneis com um total combinado de . Inicialmente, queria uma adega de arrefecimento para um café que iria abrir, mas, após a conclusão, não conseguiu obter licença. Em 1965, assumiu outro bar, mas manteve a escavação como passatempo. Altmann usava principalmente uma picareta para escavar e, ocasionalmente, explosivos, depois de ter passado num exame de manuseamento de explosivos nos bombeiros. Escavou um segundo túnel que se ramificava a partir do primeiro, usando uma máquina de perfuração de túneis que ele próprio concebeu e construiu. Em 1962, instalou portas de aço no sistema de túneis e adicionou um depósito de rações de emergência, com a intenção de o tornar utilizável como bunker nuclear.
Em 2008, Altmann atingiu um bloco de granito e, considerando a sua idade, desistiu da escavação de túneis.
Lyova Arakelyan Lyova (ou Levon) Arakelyan escavou uma adega de armazenamento debaixo da sua casa, nos arredores de Erevan, em 1985. Quando esta ficou pronta, continuou a escavar e manteve-se nessa atividade durante cerca de 23 anos, construindo um extenso complexo de túneis, salas e escadas que se estendia de profundidade em rocha sólida. Arakelyan afirmou ter recebido orientações para o seu trabalho em sonhos e visões. Os espaços subterrâneos foram transformados num museu, chamado "Divine Underground", após a sua morte em 2008. Arakelyan nunca ganhou dinheiro com a sua escavação de túneis em vida, e o museu proporciona algum rendimento para a sua família.
John Bentinck, 5.º Duque de Portland miniatura|Sala de baile subterrânea de Bentinck, mais tarde galeria de arteArchard, Charles J. (1907); "THE ECCENTRIC DUKE AND HIS UNDERGROUND TUNNELS"; in: The Portland Peerage Romance. Consultado através de Nottinghamshire History, 8 de junho de 2020. miniatura|Uma entrada no túnel que o 5.º duque de Portland mandou construir entre a mansão e o lado oposto do Lago Shrubbery
O 5.º Duque de Portland é conhecido por ter sido um escavador de túneis por passatempo, embora não tenha escavado pessoalmente; em vez disso, mandou construir os seus túneis por operários. Uma extensa rede de espaços subterrâneos foi construída na sua propriedade de Welbeck Abbey no século XIX, com um comprimento total de cerca de .Eatwell, Piu (2015); The Dead Duke, His Secret Wife, and the Missing Corpse: An Extraordinary Edwardian Case of Deception and Intrigue, Nova Iorque. Consultado através de Google Livros, 6 de junho de 2020. Incluía corredores, uma sala de baile, uma sala de bilhar, uma biblioteca e um túnel de da mansão à casa de equitação, suficientemente largo para várias pessoas andarem lado a lado. Alguns dos espaços eram iluminados por poços de luz e, à noite, por iluminação a gás. A maioria dos espaços conhecidos como "subterrâneos" são, mais corretamente, "enterrados", construídos com uma técnica de escavação a céu aberto.
Poucos dos túneis e salas foram alguma vez utilizados para o fim a que se destinavam. No final da sua vida, o Duque vivia como um recluso e muito poucas pessoas chegaram a vê-lo. Os espaços destinados a encontros sociais, como a sala de baile, nunca foram usados. Mas o Duque usava frequentemente os túneis que lhe permitiam movimentar-se pela sua propriedade praticamente sem ser visto.
Seymour Cray O engenheiro e arquiteto de supercomputadores Seymour Cray é conhecido por ter sido um escavador de túneis por passatempo. Cray construiu um túnel com pavimento de cedro de debaixo da sua casa, explicando que a escavação o ajudava a pensar nos projetos de computadores: "Enquanto estou a escavar no túnel, os elfos costumam vir ter comigo com soluções para o meu problema."
Harrison Dyar miniatura|Exploração do primeiro túnel de Dyar, descoberto acidentalmente
O entomologista americano Harrison Gray Dyar Jr. construiu uma rede de túneis em duas ocasiões, com um comprimento combinado de . O primeiro, debaixo da sua casa em Washington, D.C., foi descoberto acidentalmente durante trabalhos de construção em 1917, sem despertar muita atenção. Foi redescoberto em 1924, quando um camião afundou no pavimento próximo. O sistema de túneis deu origem a especulações na imprensa, até porque muitos jornais alemães dos anos de guerra de 1917 e 1918 foram encontrados nos túneis. Poucos dias depois, Dyar assumiu a autoria da construção, alegando que os tinha escavado entre 1906 e 1916, altura em que se mudou para a Califórnia.
De volta a Washington alguns anos mais tarde, Dyar escavou um segundo conjunto de túneis debaixo da sua nova casa. A rede tinha paredes revestidas a betão, escadas de aço e iluminação elétrica. Dyar descreveu a escavação de túneis como uma espécie de exercício físico para si, dizendo: "alguns homens jogam golfe, eu escavo túneis".
Baldassare Forestiere miniatura|Um túnel que dá para um pátio no complexo de Forestiere miniatura|A cozinha dos Forestiere Underground Gardens
Em 1904, o imigrante siciliano Baldassare Forestiere comprou um terreno de em Fresno para horticultura. No entanto, o solo duro não era adequado para as árvores de fruto que tencionava plantar. Enquanto trabalhava noutros locais, Forestiere escavou um labirinto de espaços subterrâneos para escapar ao calor do verão no Vale de San Joaquin. Abriu aberturas nos tetos para deixar entrar luz e, lá em baixo, plantou as árvores de fruto que queria inicialmente. O complexo é composto por quartos, espaços de estar, pátios, um tanque de peixes e corredores. Após a sua morte em 1946, parte do terreno foi vendida e alguns túneis foram aterrados, mas atualmente cerca de foram preservados. É conhecido como Forestiere Underground Gardens e está inscrito no Registo Nacional de Lugares Históricos (National Register of Historic Places).
Glen Havens Glen Havens, de San Diego, EUA, construiu um labirinto de túneis e cavernas debaixo da sua casa. Havens começou em 1949, alargando a sua fossa para churrasco, mas acabou por escavar cerca de de túneis e salas subterrâneas. Havens contou com a ajuda do seu filho e de outras crianças da vizinhança, que ganhavam dinheiro para pequenas despesas no processo. O complexo subterrâneo era suficientemente grande para albergar a receção de casamento da sua filha em 1960, com cerca de 200 convidados presentes. Havens ignorou os regulamentos de construção e nunca obteve qualquer licença. As autoridades locais recomendaram que as pessoas não entrassem, mas não tomaram mais nenhuma medida. Um restaurante local tem o nome "Haven Pizzeria" em honra de Havens.
William Lyttle miniatura|A casa de William Lyttle em 2005
Na década de 1960, o engenheiro civil britânico William Lyttle escavou uma adega de vinhos debaixo da sua propriedade em Hackney, Londres. Depois de o ter feito, disse que tinha "ganho gosto pela coisa" e continuou a escavar durante quarenta anos. Por fim, vários túneis em vários níveis seguiam em todas as direções, sob a propriedade e terrenos circundantes, alguns deles com de comprimento. Após queixas de vizinhos, uma interrupção no fornecimento de eletricidade e uma dolina no pavimento, a autarquia mandou realizar um levantamento que revelou a extensão da escavação. Lyttle foi despejado e os túneis foram preenchidos com betão.
William Schmidt miniatura|Entrada sul do Túnel Burro Schmidt
William "Burro" Schmidt foi um mineiro americano que passou 38 anos a perfurar um túnel de através de granito sólido. A construção começou em 1902, alegando Schmidt estar a construir um atalho da sua operação mineira para a fundição. Quando uma nova estrada foi construída, tornando o seu atalho obsoleto, Schmidt continuou o seu trabalho independentemente. Usou ferramentas manuais simples e, ocasionalmente, explosivos para a escavação, transportando os detritos num carrinho de mão ou nas costas dos seus dois burros.
Outros O mineiro costarriquenho Manuel Barrantes construiu uma casa subterrânea para a família, composta por corredores, quartos, salas de conferências e uma casa de banho. O complexo, com um total de , é usado como casa e museu.
Os Túneis Williamson são uma rede de túneis em Liverpool, Inglaterra, que se pensa terem sido escavados sob a direção do comerciante de tabaco Joseph Williamson entre 1810 e 1840. O seu propósito permanece desconhecido, especulando-se que tenham sido construídos como uma loucura arquitetónica (folly).
Em Butler, Pensilvânia, EUA, Ron Heist criou uma habitação de 50 divisões feita de materiais recuperados de locais abandonados nas proximidades. Inclui vários túneis que Heist escavou e reforçou pessoalmente. Foi feito um documentário sobre ele, intitulado Mole Man.