As doutrinas das Testemunhas de Jeová são baseadas nos ensinamentos bíblicos de Charles Taze Russell - fundador do movimento estudantil da Bíblia - e os sucessivos presidentes da Sociedade Torre de Vigia, Joseph Franklin Rutherford, e Nathan Homer Knorr.Penton 1997, p. 13. Desde 1976, todas as decisões doutrinárias foram tomadas pelo Corpo Governante das Testemunhas de Jeová,"United in Love—Annual Meeting Report". The Watchtower : 3. 15 June 2010. "In 1976, all activities of Jehovah’s Witnesses were brought under the supervision of the six committees of the Governing Body." um grupo de anciãos na sede do grupo em Warwick, Nova York. Estes ensinamentos são divulgados através da revista A Sentinela e outras publicações das Testemunhas de Jeová e nas convenções e reuniões congregacionais.Keep Yourselves in God’s Love , Watch Tower Bible and Tract Society, 2008, page 43, "The Governing Body of Jehovah’s Witnesses represents the slave class. ... elders today receive instructions and counsel from the Governing Body, either directly or through its representatives, such as traveling overseers."
As Testemunhas de Jeová ensinam que a atual ordem mundial, que eles percebem como estando sob o controle de Satanás, será finalizada por uma intervenção direta de Jeová (Deus), que usará Jesus Cristo para estabelecer plenamente seu governo celestial sobre a terra, destruindo os seres humanos que Deus julgar serem maus e os governos controlados por Satanás,"Remaining Organized for Survival Into the Millennium", The Watchtower , September 1, 1989, page 19, "Only Jehovah's Witnesses, those of the anointed remnant and the 'great crowd,' as a united organization under the protection of the Supreme Organizer, have any Scriptural hope of surviving the impending end of this doomed system dominated by Satan the Devil." e criando uma sociedade limpa de verdadeiros adoradores que podem viver para sempre. Eles veem sua missão como principalmente evangélica (disseminando "boas novas"), para alertar o maior número possível de pessoas no tempo restante antes do Armagedon."All True Christians Are Evangelizers", The Watchtower, January 1, 2002, pages 11-12, "Proselytize or Evangelize? The Greek language has the word pro·se’ly·tos, which means a “convert.” From this has come the English word “proselytism,” which basically means “the act of making converts.” Nowadays, some say that proselytism is harmful. ... Pressuring people to change their religion is wrong. Certainly, Jehovah’s Witnesses do not act in such a way. Hence, they do not proselytize in the modern meaning of the word. Rather ... they preach the good news to everyone. Any who respond voluntarily are invited to take in more knowledge by means of a Bible study." Espera-se que todos os membros da denominação participem ativamente da pregação.Holden 2002 , pp. 71–76. As Testemunhas referem-se a todas as suas crenças coletivamente como "a verdade".Holden 2002 , p. 71.
Fonte das doutrinas As Doutrinas das Testemunhas de Jeová são estabelecidas pelo Corpo Governante, que as Testemunhas de Jeová entendem como um canal para as revelações progressivas de Deus e para dirigir os cristãos em assuntos bíblicos. Até o final de 2012, o Corpo Governante descreveu-se como representanteThe Watchtower , May 15, 2008, page 29"Seek God's guidance in all things", The Watchtower, April 15, 2008, page 11 e "porta-voz" da "classe do escravo fiel e discreto" de Deus"The faithful steward and its governing body", The Watchtower , June 15, 2009, page 20. (um número limitado de "ungidos" Testemunhas de Jeová).Organized to Do Jehovah's Will , Watch Tower Bible & Tract Society, 2005, page 16. O Corpo Governante não procura aconselhamento nem aprovação de nenhuma Testemunha de Jeová "ungida" que não sejam membros do alto escalão na sede do Brooklyn."Question From Readers", "The Watchtower", August 15, 2011, page 22 Na Reunião Anual de 2012 da Sociedade Torre de Vigia, o "escravo fiel e discreto" foi definido como referindo-se apenas ao Corpo Governante."Annual Meeting Report"
As Testemunhas de Jeová são orientadas a acolher mudanças doutrinárias, considerando tais "ajustes" como "nova luz" ou "nova compreensão" de Deus."Will You Hold Fast to Your Integrity?". The Watchtower. Watch Tower Society. December 15, 2008. p. 10. "When adjustments are made in explanation of Bible texts or in how things are done, we want to accept them. We are delighted to see evidence that the spiritual light is still increasing. (Prov. 4:18) If we find it hard to understand a change, we ask Jehovah to help us to comprehend the point. Meanwhile, we endure in an obedient course, keeping our integrity." A visão é baseada em sua interpretação de Provérbios 4:18, que eles acreditam que se refira a um avanço progressivo contínuo no conhecimento doutrinário e entendimento bíblico para "justos",Franz, Raymond (2007). In Search of Christian Freedom. Commentary press. p 132-133 com o espírito santo ajudando "representantes responsáveis do 'escravo fiel e discreto' na sede mundial para discernir as verdades profundas que não foram previamente compreendidas"."The Spirit Searches into the Deep Things of God", The Watchtower, July 15, 2010, p. 23, "When the time comes to clarify a spiritual matter in our day, holy spirit helps responsible representatives of 'the faithful and discreet slave' at world headquarters to discern deep truths that were not previously understood. The Governing Body as a whole considers adjusted explanations. What they learn, they publish for the benefit of all." A literatura da Torre de Vigia sugere que tais esclarecimentos resultam da aplicação da razão e estudo, a orientação do espírito santo e a direção de Jesus Cristo e os anjos, entretanto, o Corpo Governante também nega infalibilidade e inspiração divina."To Whom Shall We Go but Jesus Christ?", The Watchtower , March 1, 1979, pp. 23-24. Robert Crompton, autor de um livro sobre a escatologia da Torre de Vigia, observou que é difícil traçar o desenvolvimento de doutrinas porque as mudanças explícitas não são identificadas na literatura das Testemunhas de Jeová, deixando os leitores detalhes foram substituídos.Crompton, Robert (1996). Counting the Days of Armaggedon, Cambridge: James Clarke & Co,
A liderança não permite que os membros critiquem ou contribuam para os ensinamentos oficiaisBeckford, James A. (1975). The Trumpet of Prophecy: A Sociological Study of Jehovah's Witnesses. Oxford: Basil Blackwell. pp. 84, 89, 92, 119–120. e espera-se que todas as Testemunhas respeitem as doutrinas e os requisitos organizacionais, conforme determinado pelo Corpo Governante.Holden, Andrew (2002). Jehovah Witness: Portrait of a Contemporary Religious Movement. As publicações da Sociedade Torre de Vigia desencorajam fortemente as Testemunhas de formularem doutrinas e "ideias privadas" alcançadas por meio de pesquisas bíblicas independentes."Questions From Readers", The Watchtower April 1, 1986 pp. 30-31. Membros que promovem ensinamentos desenvolvidos em particular contrários aos do Corpo Governante podem ser expulsos e evitados."Sect-State Relations: Accounting for the Differing Trajectories of Seventh-day Adventists and Jehovah's Witnesses
Organização thumb|200px|Quartel general da organização no Brooklyn, Nova York As Testemunhas de Jeová acreditam que Deus usa uma organização tanto no céu como na terra, e que as Testemunhas de Jeová, sob a direção de seu Corpo Governante, são o único canal visível pelo qual Deus se comunica com a humanidade."Do You Appreciate Jehovah’s Organization?", The Watchtower, June 15, 1998. Diz-se que a organização é teocrática, "governada por Deus de cima para baixo, e não pelo alto escalão". As Testemunhas ensinam que as pessoas devem escolher entre a organização de Deus e a de Satanás. As publicações da Torre de Vigia ensinam que a Bíblia é um "livro organizacional" que não pertence a indivíduos e que a Bíblia não pode ser entendida adequadamente sem a orientação da "organização visível de Jeová".The Watchtower, October 1, 1967; cited in Penton 1997, p. 163.
As Testemunhas que passam pelo batismo são obrigadas a confirmar publicamente que estão se associando "à organização dirigida pelo espírito de Deus",Franz 2007, p. 118. submetendo-se assim à sua direção e sistema judicial.Holden 2002, p. 33. As publicações da Sociedade Torre de Vigia conclamam as Testemunhas a demonstrar lealdade à organização sem discordar,"Meeting the Challenge of Loyalty", The Watchtower, March 15, 1996, page 16. mesmo à custa dos laços familiares. Diz-se que a lealdade à organização requer envolvimento total na pregação pública e frequência regular nas reuniões.
O desacordo com o conceito de organização da Sociedade Torre de Vigia figurou proeminentemente em eventos que levaram a um expurgo em 1980 de membros de alto nível na sede do grupo em Brooklyn. Um resumo de um comitê do Corpo Governante sobre "ensinamentos errados" promovidos como "novos entendimentos" incluía a sugestão de que Deus não tinha uma organização na Terra.Franz 2002 , p. 316. O ex-membro do Corpo Governante Raymond Franz, que foi expulso como parte do expurgo, posteriormente criticou o conceito de organização da Torre de Vigia, reivindicando o conceito que postula que Deus não trata os indivíduos para além de uma organização e que não tem nenhum apoio bíblico e serve apenas para reforçar a estrutura de autoridade do grupo, com sua forte ênfase na autoridade humana.Franz 2007 , pp. 449–464 — "Loyalty to the organization becomes the touchstone, the criterion, the "bottom line", when it comes to determining whether one is a faithful Christian or not ... to make any organizational loyalty the criterion for judging anyone's Christianity is, then, clearly a perversion of Scripture ... Read the whole of those Scriptures ... nowehere are we taught to put faith in men or in an earthly organization, unquestioningly following its lead ... the entire Bible record is a continual reminder of the danger inherent in that kind of trust." Ele também afirmou que A Sentinela repetidamente tem embaçado as discussões sobre a lealdade de Jesus Cristo a Deus e a lealdade dos apóstolos a Cristo para promover a visão de que as Testemunhas devem ser leais à Sociedade Torre de Vigia.Franz 2007, p. 458. O sociólogo Andrew Holden observou que as Testemunhas não veem distinção entre lealdade a Jeová e ao próprio movimento,Holden 2002 , p. 121. e outros pesquisadores afirmaram que desafiar as visões daqueles que estão no topo da hierarquia é equivalente a desafiar o próprio Deus.Botting, Heather; Gary Botting (1984). The Orwellian World of Jehovah's Witnesses. University of Toronto Press. p. 156.
Restauracionismo