A ética do cuidado é uma teoria ética normativa que defende que a ação moral se centra nas relações interpessoais e no cuidado como uma prática contextualizada. A ética do cuidado faz parte de um conjunto de teorias éticas normativas desenvolvidas por feministas e ambientalistas desde a década de 1980. Enquanto as teorias éticas consequencialistas e deontológicas enfatizam padrões generalizáveis e imparcialidade, a ética do cuidado enfatiza a importância da resposta ao indivíduo. A distinção entre o geral e o individual reflete-se nas suas diferentes questões morais: "o que é justo?" versus "como responder?". Carol Gilligan, considerada a fundadora da ética do cuidado, criticou a aplicação de padrões generalizados como "moralmente problemática, uma vez que gera cegueira ou indiferença moral ".
As premissas da estrutura incluem: entende-se que as pessoas têm graus variáveis de dependência e interdependência; outros indivíduos afetados pelas consequências das escolhas de alguém merecem consideração proporcionalmente à sua vulnerabilidade; e os detalhes situacionais determinam como manter e promover os interesses dos indivíduos.
Contexto histórico A idealizadora da ética do cuidado foi Carol Gilligan, uma psicóloga e pesquisadora sobre ética estadunidense. Gilligan criou esse modelo como uma crítica ao modelo de desenvolvimento moral de seu mentor, o psicólogo do desenvolvimento Lawrence Kohlberg. Gilligan observou que, ao medir o desenvolvimento moral pelos estágios de Kohlberg, os meninos se mostravam mais maduros moralmente do que as meninas, e esse resultado se mantinha também para adultos (embora, quando o nível de escolaridade é controlado, não haja diferenças entre os gêneros). Gilligan argumentou que o modelo de Kohlberg não era objetivo, mas sim uma perspectiva masculina sobre a moralidade, fundamentada em princípios de justiça e direitos. Em seu livro de 1982 “Uma voz diferente” ela postulou ainda que homens e mulheres tendem a enxergar a moralidade em termos diferentes. Sua teoria afirmava que as mulheres tendiam a enfatizar a empatia e a compaixão em detrimento das noções de moralidade em termos de deveres ou obrigações abstratas, que são privilegiadas na escala de Kohlberg. Dana Ward afirmou, em um artigo não publicado, que a escala de Kohlberg é psicometricamente sólida. Pesquisas subsequentes sugerem que as diferenças nas abordagens éticas baseadas no cuidado ou na justiça podem ser devidas a diferenças de gênero ou a diferenças nas situações de vida dos gêneros. Ford, M. R.; Lowery, C. R. (1986). "Gender Differences in Moral Reasoning: A Comparison of the Use of Justice and Care Orientations". Journal of Personality and Social Psychology. 50(4), 777–783. Rothbart, M. K.; et al. (1986). "Gender Differences in Moral Reasoning". Sex Roles. 15 (11&12), 645–653. Krebs, D.L.; Vermeulen, S.C.; Denton, K.; and Carpendale, J. I. (1994). "Gender and perspective differences in moral judgment and moral orientation". Journal of Moral Education. 23, 17–26. O resumo de Gilligan sobre as diferenças de gênero forneceu às feministas uma voz para questionar os valores morais e as práticas da sociedade como masculinas.
Relação com as posições éticas tradicionais A ética do cuidado difere de outros modelos éticos, como as teorias consequencialistas (por exemplo, o utilitarismo ) e as teorias deontológicas (por exemplo, a ética kantiana ), por procurar incorporar virtudes e valores tradicionalmente femininos que, segundo os proponentes da ética do cuidado, estão ausentes nos modelos tradicionais de ética. Um desses valores é a priorização do cuidado e do relacionamento em detrimento da lógica e da razão. Na ética do cuidado, a razão e a lógica são subordinadas ao cuidado natural, ou seja, ao cuidado realizado por inclinação. Isso contrasta com a deontologia, onde as ações realizadas por inclinação são consideradas antiéticas.
Virginia Held observou as semelhanças entre a ética do cuidado e a ética da virtude, mas distinguiu-a da ética da virtude de moralistas britânicos como Hume, na medida em que as pessoas são vistas como fundamentalmente relacionais, em vez de indivíduos independentes. Outros filósofos argumentaram sobre a relação entre a ética do cuidado e a ética da virtude, adotando diversas posições sobre a questão de quão estreitamente as duas estão relacionadas. Jason Josephson Storm argumentou a favor de paralelos estreitos entre a ética do cuidado e a ética da virtude budista tradicional, especialmente a priorização da compaixão por Śāntideva e outros. Outros pesquisadores também já haviam conectado a ética do cuidado com a ética budista.
Ética do cuidado como ética feminista Embora algumas correntes feministas tenham criticado a ética baseada no cuidado por reforçar estereótipos de gênero tradicionais, outras abraçaram partes do paradigma sob o conceito teórico de feminismo focado no cuidado .
O feminismo focado no cuidado, também foi chamado de feminismo de gênero, considerado um ramo do pensamento feminista informado principalmente pela ética do cuidado, conforme desenvolvida por Carol Gilligan e Nel Noddings. Essa teoria critica a forma como o cuidado é socialmente construído, sendo atribuído às mulheres e, consequentemente, desvalorizado. "As feministas focadas no cuidado consideram a capacidade de cuidado das mulheres como uma força humana" que pode e deve ser ensinada e esperada tanto dos homens quanto das mulheres. Noddings propõe que o cuidado ético poderia ser um modelo avaliativo mais concreto de dilema moral do que uma ética da justiça. O feminismo focado no cuidado de Noddings requer a aplicação prática da ética relacional, baseada em uma ética do cuidado.
A ética do cuidado é uma base para a teorização feminista sobre a ética materna com foco no cuidado. Críticas à forma como a sociedade gera o trabalho de cuidado, as teóricas Sara Ruddick, Virginia Held e Eva Feder Kittay sugerem que o cuidado deve ser praticado e os cuidadores valorizados tanto na esfera pública quanto na privada. Essa mudança de paradigma proposta na ética incentiva a visão de que uma ética do cuidado seja uma responsabilidade social tanto de homens quanto de mulheres.
Joan Tronto avan¢a a pesquisa sobre a ética do cuidado, argumenta que sua definição é ambígua, em parte devido ao fato de não desempenhar um papel central na teoria moral. Considerando que a filosofia moral se relaciona com a bondade humana, o cuidado pareceria assumir um papel significativo nesse tipo de filosofia. No entanto, esse não é o caso, e Tronto enfatiza ainda a associação entre cuidado e "naturalidade". Este último termo refere-se aos papéis de gênero social e culturalmente construídos, nos quais o cuidado é geralmente atribuído à mulher. Como resultado, o cuidado perde a capacidade de assumir um papel central na teoria moral.
Tronto afirma que existem quatro qualidades éticas do cuidado:
Atenção : A atenção é crucial para a ética do cuidado, pois o cuidado exige o reconhecimento das necessidades dos outros para que se possa atendê-las. A questão que se coloca é a distinção entre ignorância e desatenção. Tronto coloca esta questão da seguinte forma: "Mas quando é que a ignorância é simplesmente ignorância e quando é que é desatenção?" Responsabilidade : Para cuidar, devemos assumir a nossa própria responsabilidade. O problema associado a este segundo elemento ético da responsabilidade é a questão da obrigação. A obrigação está frequentemente ligada a normas e papéis sociais e culturais preestabelecidos. Tronto esforça-se por diferenciar os termos "responsabilidade" e "obrigação" no que diz respeito à ética do cuidado. A responsabilidade é ambígua, enquanto a obrigação se refere a situações em que uma ação ou reação é devida, como no caso de um contrato legal. Esta ambiguidade permite o fluxo e refluxo dentro e entre estruturas de classe e papéis de gênero, e a outros papéis socialmente construídos que vinculariam a responsabilidade àqueles que ocupam tais papéis. Competência : Prestar cuidados também requer competência. Se alguém reconhece a necessidade de cuidar e aceita a responsabilidade, mas não a cumpre adequadamente, as necessidades de cuidado não serão atendidas. Responsividade : Refere-se à "responsividade do receptor do cuidado ao cuidado". Tronto afirma: "A responsividade sinaliza um importante problema moral no cuidado: por sua natureza, o cuidado se preocupa com condições de vulnerabilidade e desigualdade." Ela argumenta ainda que responsividade não é o mesmo que reciprocidade. Em vez disso, é outro método para entender a vulnerabilidade e a desigualdade, entendendo o que foi expresso por aqueles em posição vulnerável, em oposição a se imaginar em uma situação semelhante.
Em 2013, a Tronto acrescentou uma quinta qualidade ética:
Pluralidade, comunicação, confiança e respeito; solidariedade ou cuidado com : Juntas, estas são as qualidades necessárias para que as pessoas se unam a fim de assumirem a responsabilidade coletiva, compreenderem a sua cidadania como sempre imbricada nas relações de cuidado e levarem a sério a natureza das necessidades de cuidado na sociedade.
Na política Costuma-se sugerir que a ética do cuidado só se aplica no seio de famílias e grupos de amigos, mas muitas teóricas feministas argumentaram contra esta sugestão, incluindo Ruddick, Manning, Held e Tronto. Foram feitas tentativas de aplicar princípios da ética do cuidado de forma mais ampla, identificando valores em uma relação de cuidado específica e aplicando esses valores a outras situações. Os valores morais são vistos como inerentes aos atos de cuidado.
A ética do cuidado é contrastada com teorias baseadas no "indivíduo liberal" e em um contrato social, seguindo Locke e Hobbes . Os teóricos da ética do cuidado observam que, em muitas situações, como na infância, existem grandes desequilíbrios de poder entre os indivíduos, e, portanto, esses relacionamentos são baseados no cuidado, e não em qualquer forma de contrato. Observando os desequilíbrios de poder que podem existir na sociedade, argumenta-se que o cuidado pode ser uma base melhor para entender a sociedade do que a liberdade e os contratos sociais.
Na arte contemporânea A ética do cuidado tem sido aplicada à prática artística, à metodologia e à cultura institucional no âmbito da Ética do Cuidado na Arte Contemporânea . Enraizada na obra fundamental de Mierle Laderman Ukeles, cujo Manifesto para a Arte da Manutenção (1969) elevou os atos cotidianos de manutenção, como limpeza, reparo e sustentação, ao status de prática artística, a ética do cuidado na arte contemporânea prioriza o processo em detrimento do produto, a manutenção coletiva em detrimento da autoria individual e a interdependência em detrimento da autonomia criativa. Esses princípios se expandiram desde então para a arte socialmente engajada, a prática participativa, a criação baseada na comunidade e a crítica institucional feminista.
Em saúde mental A psiquiatra Kaila Rudolph observou que a ética do cuidado se alinha com uma estrutura de cuidado informada sobre trauma na psiquiatria.
Crítica No campo da enfermagem, a ética do cuidado foi criticada por Peter Allmark, Helga Kuhse e John Paley. Allmark criticou seu foco no estado mental do cuidador, sob o argumento de que o cuidado subjetivo não impede que o cuidado prestado a um indivíduo seja prejudicial. Allmark também criticou a teoria por entrar em conflito com a ideia de tratar todos com consideração imparcial, o que ele considerava necessário em certas situações.