Tel Eldaba (Tell el-Dab'a) é o nome moderno da antiga cidade de Ávaris, um sítio arqueológico na região do Delta do Nilo, no Egito, onde outrora se erguia a capital dos Hicsos. Ávaris foi governada por cananeus e mesopotâmicos desde o final da XII até a XIII dinastia, consistindo em uma mistura de culturas do Próximo Oriente e egípcia. Ávaris tornou-se uma das maiores cidades e capital do Próximo Oriente durante a XIV dinastia sob o rei hicsos Neesi, possuindo uma grande população não egípcia. Geologicamente, Ávaris estava situada em um local estratégico, tornando-se uma rival militar para os egípcios. Os hicsos permaneceram rivais militares dos egípcios até sua derrota e o abandono parcial de Ávaris no final do Segundo Período Intermediário, quando Amósis I reunificou o Egito no fim da XVI dinastia e início da XVIII dinastia do Reino Novo. Ávaris ainda abrigou uma grande população de asiáticos até seu abandono total após a construção de Pi-Ramessés sob Ramessés II, durante a XIX dinastia.Manfred Bietak, Nicola Math, and Vera Müller, “Report on the excavations of a Hyksos Palace of Tell el Dabᶜa/Avaris.” Ägypten und Levante 22/23 (2013): 15-35.
Identificação do sítio As primeiras escavações no local foram realizadas em 1885 por Édouard Naville. Em 1929 e novamente em 1939, Pierre Montet escavou um sítio cerca de 20 km ao norte de Tel Eldaba, acreditando ser Ávaris. Essa identificação foi amplamente aceita na época, embora mais tarde tenha sido estabelecido que ele havia, de fato, descoberto Tânis. Enquanto escavava Tel Eldaba para o Serviço de Antiguidades Egípcias em 1941-1942, Labib Habachi rapidamente se convenceu de que havia redescoberto Ávaris e que Montet havia identificado incorretamente o sítio ao norte. Quando um estudo detalhado da topografia do local e seus arredores foi feito por Manfred Bietak, do Instituto Arqueológico Austríaco, na década de 1980, a hipótese de Habachi foi confirmada. A missão de Bietak revelou que a verdadeira capital dos hicsos era, de fato, Tel Eldaba.Jill Kamil, Labib Habachi: The Life and legacy of an Egyptologist. American University in Cairo Press, 2007 p.77
Investigações recentes de cemitérios em Ávaris foram conduzidas como parte de trinta anos de escavações conjuntas pelo Instituto Arqueológico Austríaco do Cairo, liderado por Manfred Bietak e, desde outubro de 2010, por Irene Forstner-Müller. Um foco interessante das últimas investigações refere-se à epidemia histórica em Ávaris em 1715 a.C., documentada na arqueologia e em papiros sobreviventes.
A natureza da civilização em Tel Eldaba é compreendida a partir do exame arqueológico do local. As escavações descobriram edifícios, nomeadamente residências, túmulos e templos, que combinam estilos arquitetónicos egípcios e cananeus. A sociedade de Tel Eldaba interagiu com indivíduos de outras regiões que influenciaram os seus frescos. Embora os vestígios tenham sido danificados pelo ambiente pantanoso, bem como pela reconstrução contínua e pela agricultura no local, os arqueólogos demonstraram que esta cidade foi ocupada por uma sociedade rica, com um grande recinto sagrado e práticas funerárias invulgares.
De 1951 a 1954, Shehata Adam escavou parcialmente o sítio da 12ª dinastia de Ezbet Rushdi, perto de Tel Eldaba.
Arquitetura
Residências Tel Eldaba viveu um aumento na imigração durante o período de 1610–1590 a.C. Entre 1590 e 1570 a.C., a população enfrentou problemas de sobrelotação. Devido às restrições de espaço, pequenas casas foram construídas em cemitérios e crianças eram enterradas nas ombreiras de casas maiores. Os túmulos acabaram por ser incorporados na estrutura das casas.
Durante o período inicial dos Hicsos, membros das classes sociais mais baixas construíam as suas casas em torno da casa do seu mestre. Isto não é tão evidente no período final devido à sobrelotação e aos danos causados pela agricultura. O tamanho das casas indica a afluência dos habitantes. Na periferia nordeste, as casas eram muito pequenas, refletindo as classes mais pobres. Em contraste, na área leste, foram descobertos vestígios de casas grandes com escadas para pisos superiores, indicando que os membros mais ricos viviam ali.
Perto do fim do período Hicsos, entre 1600 e 1570 a.C., os governantes de Tel Eldaba sentiram-se ameaçados por possíveis ataques. Por isso, construíram uma espessa muralha de cercamento em redor da cidade para defesa.
Túmulos Os estilos de túmulos e os métodos funerários eram cananeus. Consistem em câmaras de tijolos de lama abobadadas. Refletem a crença na vida após a morte, semelhante à dos egípcios. Bens funerários eram frequentemente enterrados com os corpos. O enterro de servos e de burros é reconhecido como uma prática notável de Tel Eldaba. Estes enterros foram praticados entre 1680 e 1660 a.C., sendo mais populares durante o início do reinado hicsos.
Os servos não eram enterrados da mesma forma que os donos dos túmulos: eram colocados numa orientação diferente para mostrar a sua posição na hierarquia. Eram enterrados atravessados na entrada do túmulo, virados para a porta, o que é interpretado como os servos à espera de instruções dos mestres na vida após a morte. Três enterros de servos foram encontrados, parecendo ter ocorrido em simultâneo com os donos, num sacrifício de servos.
Os enterros de burros ocorreram ao longo de toda a história do sítio, geralmente encontrados em pares em frente aos túmulos. Podiam ser sacrificados aquando da morte do dono, enfatizando a crença na jornada entre a vida e a morte, já que os burros eram associados a expedições.
Templos As escavações revelaram templos do período Hicsos que exibem estilos egípcios e cananeus. Por convenção, as entradas estão na parede norte e os templos orientados NNW-SSE. Itens como adagas de bronze, cabeças de machado e jarros foram encontrados nestes complexos.
O templo mais digno de nota é o Templo I. Segue o estilo egípcio e data de entre 1680 e 1660 a.C. Contém três santuários e, no seu pátio, há evidências de um altar para sacrifícios. As paredes exteriores eram de tijolo de lama caiado, com vestígios de tinta azul.
Influência artística
Frescos Minoicos
Em 1987, milhares de fragmentos de pinturas murais minoicas foram descobertos nos jardins adjacentes ao complexo palaciano, no local de uma fortaleza do início do Reino Novo. Os fragmentos mostram técnicas e estilos característicos dos frescos minoicos. Foram aplicados como buon fresco, um aspeto definidor das obras minoicas. Incluem cenas de labirintos, touros e saltadores de touros, o "galope voador", grifos e caçadas a leopardos e leões. Isso demonstra que os governantes da 18ª dinastia estavam abertos a temas do Mediterrâneo oriental. As sociedades hicsa e minoica estavam em contacto, possivelmente através de artistas itinerantes ou da presença de famílias do Egeu na população local.
As cenas de "salto do touro" são consideradas indistinguíveis das encontradas em Creta, particularmente em Cnossos.
Cerâmica Cipriota Aproximadamente 500 peças de cerâmica de Chipre, contendo óleo e perfume, foram descobertas. Isso indica que Tel Eldaba mantinha relações comerciais estreitas com a ilha.
Outras descobertas importantes
Pedras de pesagem Em sepulturas do Segundo Período Intermediário foram descobertos conjuntos de pesos de pedra esfenoides, confirmando o uso do sistema de pesagem siclo, tanto o "sírio" (c. 9-9,5 g) como o "mesopotâmico" (c. 8,1-8,5 g). Crê-se que daqui adveio o sistema alterado do Império Novo, com uma unidade deben completamente diferente dos períodos anteriores.
Ezbet Rushdi Ezbet Rushdi é uma pequena aldeia a cerca de 1 km a nordeste de Tell el-Daba. Um templo e um assentamento do Reino Médio foram descobertos ali em escavações recentes. O relatório foi publicado em 2015.
O local já havia sido escavado por Shehata Adam, e o Instituto Arqueológico Austríaco re-escavou a área em 1996, descobrindo que já existia um assentamento da 12ª dinastia antes da construção do templo.Ernst Czerny, Ezbet Rushdi www.auaris.at
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