A Batalha de Dogger Bank em 10 de fevereiro de 1916 foi um combate naval entre a Kaiserliche Marine do Império Alemão e a Marinha Real do Reino Unido, durante a Primeira Guerra Mundial. Três flotilhas alemãs de barcos torpedeiros realizaram uma surtida no Mar do Norte e encontraram a 10ª Flotilha Britânica de Corvetas perto do Dogger Bank. Os navios alemães eventualmente enfrentaram os navios britânicos, depois de confundi-los com cruzadores em vez de corvetas varredoras de minas. Sabendo que estavam em desvantagem de armamento, os britânicos tentaram fugir e na perseguição, a corveta foi afundada, antes que o esquadrão britânico escapasse. Quando os cruzadores da retornavam ao porto, o cruzador rápido atingiu uma mina, encalhou e partiu-se em dois. Embora os alemães tenham sido vitoriosos, eles inflaram a vitória ao relatar que tinham afundado dois cruzadores.
Antecedentes Sob o comando do Almirante Hugo von Pohl, a estratégia naval alemã tinha sido conservar a Frota de Alto-Mar contra a maior Marinha Real, enquanto travava guerra contra a navegação mercante britânica por submarino. No início de 1916, Pohl ficou mortalmente doente; o Almirante Reinhard Scheer assumiu o comando da Frota de Alto-Mar em 18 de janeiro de 1916 e os alemães começaram a considerar uma estratégia ofensiva no Mar do Norte. Até então, a frota alemã tinha poupado ao exército o fardo da defesa costeira e encorajado a neutralidade dos Países Baixos e da Escandinávia. O bloqueio naval britânico da Alemanha estava causando escassez de alimentos e matérias-primas e Scheer desejava encontrar algum meio de contrariar o poder naval britânico.
A Frota de Alto-Mar só poderia prevalecer contra a Grande Frota em circunstâncias excecionais, que o seu comandante, Almirante Jellicoe, nunca permitiria, mas Scheer pensava que poderia cansar os britânicos da guerra; os ataques alemães no Mar do Norte tornaram-se mais frequentes. Em 9 de fevereiro, o Almirantado avisou a Grande Frota de que os alemães estavam a preparar uma surtida e a frota recebeu ordens de seguir para sul, sendo os cruzadores da Força de Harwich ordenados a navegar para Texel. Poucas horas depois, o alerta foi cancelado, mas no dia seguinte, descobriu-se que uma força de cruzadores rápidos e contratorpedeiros alemães tinha navegado para oeste a partir do rio .
Os alemães enviaram 25 navios das 2ª, 6ª e 9ª flotilhas de barcos torpedeiros (a marinha alemã não usava o termo contratorpedeiro) numa surtida para o Banco Dogger sob o comando do Kommodore Johannes Hartog, para interceptar navios aliados. A 10ª Flotilha de Corvetas britânica era a única força britânica na área, consistindo no HMS Arabis, Poppy, Buttercup e . Cada uma destas corvetas da de 120 mm estava armada com dois canhões de e dois canhões de 3 libras e eram pouca correspondência para o grande número de barcos torpedeiros alemães contra eles.
Batalha O Arabis — juntamente com as outras três corvetas da sua divisão — estava empenhado em varrer um canal limpo a leste do Banco Dogger quando foram avistados por um grande número de barcos torpedeiros alemães. Quando as corvetas britânicas foram avistadas pela primeira vez, os alemães hesitaram em atacar, pois os novos navios da classe Arabis não podiam ser imediatamente identificados. Os navios aliados foram confundidos com cruzadores muito mais poderosos, mas os alemães decidiram atacar mesmo assim, pois estavam em maior número. Ao serem atacados, os britânicos tentaram fugir para a segurança da costa. Embora Poppy, Buttercup e Alyssum tenham conseguido escapar, Arabis não teve tanta sorte e foi apanhado e enfrentado por três dos barcos torpedeiros alemães. Depois de repelir este ataque, Arabis foi atacado por seis dos barcos alemães e afundado por torpedos. Os alemães resgataram o Tenente-Comandante Hallowell-Carew e do Arabis.
Consequências Além de alguns danos menores em alguns dos contratorpedeiros alemães, as únicas perdas da ação foram o Arabis, com mortos e pelos alemães, incluindo o capitão e dois outros oficiais. Pelas suas ações durante a batalha, o oficial comandante do Arabis, Tenente-Comandante Robert Raymond Hallowell-Carew, recebeu a Ordem de Serviços Distintos. Apesar do facto de terem apenas afundado uma corveta varredora de minas, os alemães afirmaram ter enfrentado um esquadrão de quatro novos cruzadores e afundado dois deles com torpedos. O Almirantado respondeu rapidamente citando a verdade, de que nenhuma outra força aliada tinha sido envolvida além da 10ª Flotilha de Corvetas e que nenhum cruzador tinha sido afundado na ação.
Após a ação ao largo de Dogger Bank, a Frota de Cruzadores de Batalha de , o 5º Esquadrão de Cruzadores Rápidos de Harwich e outros elementos da Grande Frota zarparam. As forças reuniram-se no Mar do Norte e varreram para sul, mas abandonaram os seus esforços em 11 de fevereiro, quando ficou claro que as únicas forças alemãs no mar tinham sido barcos torpedeiros e que estes já tinham regressado à base. Ao regressar da varredura, o cruzador rápido atingiu uma mina alemã, colocada no canal Sledway perto da bóia North Cutler na noite anterior, pelo submarino . Seis homens morreram na explosão e o navio começou a afundar; várias tentativas de rebocar o navio falharam no mar agitado e o Arethusa foi levado para o banco de areia Cutler e partiu-se em dois.
Ver também
Batalha em Texel Primeira Guerra Mundial
Bibliografia
Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial em 1916 Categoria:Batalhas navais da Primeira Guerra Mundial Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Alemão