Makea "Puka" Nacua (; Las Vegas, 29 de maio de 2001) é um jogador de futebol americano que atua como wide receiver no Los Angeles Rams, da National Football League ( NFL). Ele jogou futebol americano universitário pelos Washington Huskies e BYU Cougars e foi selecionado pelos Rams na quinta rodada do draft da NFL de 2023. Nacua superou as expectativas em seu primeiro ano, estabelecendo o recorde de calouro da NFL em jardas recebidas e recepções, além de ser selecionado para o Pro Bowl e para o segundo time All-Pro.
Vida pregressa Nacua nasceu em 29 de maio de 2001. Sua mãe tem ascendência samoana e alemã, e seu pai, havaiano e português. Ele recebeu o apelido de "Puka", que significa gordo e rechonchudo em samoano, devido ao seu tamanho quando bebê. Ele cresceu em Provo, Utah, e frequentou a Orem High School em Orem, Utah. Nacua terminou sua carreira no ensino médio com 260 recepções, 5.226 jardas recebidas e 58 touchdowns recebidos, todos recordes do estado de Utah. Ele foi nomeado o Jogador Polinésio de Futebol Americano do Ano do Ensino Médio em 2018.
Carreira universitária
Universidade de Washington Nacua começou sua carreira universitária em Washington. Ele jogou nas primeiras oito partidas de sua temporada de calouro e fez sete recepções para 168 jardas e dois touchdowns antes de sofrer uma fratura no pé. Nacua teve nove recepções para 151 jardas e um touchdown em três jogos durante a temporada de 2020, encurtada pela COVID-19. Após o término da temporada, ele entrou no portal de transferências da NCAA.
Universidade Brigham Young
Nacua transferiu-se para a BYU antes da temporada de 2021. Em sua primeira temporada com os Cougars, ele fez 43 recepções para 805 jardas e seis touchdowns. Ele teve quatro jogos com mais de 100 jardas na temporada de 2021. Em uma derrota por 38 a 24 para Baylor, em 16 de outubro de 2021, Nacua teve cinco recepções para um recorde pessoal de 168 jardas e um touchdown. Ele também marcou dois touchdowns na vitória da BYU por 34 a 17 sobre o Georgia Southern. Em 15 de outubro de 2022, contra o Arkansas, ele teve oito recepções para 141 jardas e um touchdown de recepção, além de dois touchdowns terrestres. Em 5 de novembro, em uma vitória sobre Boise State, ele teve 14 recepções (o maior número em qualquer jogo individual de sua carreira universitária) para 157 jardas e dois touchdowns, incluindo o touchdown da vitória na quarta descida e gol para colocar BYU na frente por 31–28 com 32 segundos restantes.
Nacua terminou a temporada de 2022 com 48 recepções para 625 jardas de recepção e cinco touchdowns de recepção. Durante suas duas temporadas na BYU, Nacua totalizou 91 recepções para 1.430 jardas com 11 touchdowns e correu com a bola 39 vezes para 357 jardas (uma média de 9,2 jardas por corrida) e marcou cinco TDs terrestres.
Estatísticas universitárias Temporada Jogos Recebendo Rec Jar Méd TD Washington Huskies 2019 8 7 168 24.0 2 2020 3 9 151 16.8 1 BYU Cougars 2021 12 43 805 18.7 6 2022 9 48 625 13.0 5 Total 32 107 1,749 18.1 14
Carreira profissional Pré-draft Indicadores pré-draftAlturaPesoComprimento do braçoTamanho de mãoEnvergaduraCorrida de 40 jardasCorrida de 10 jardasCorrida de 20 jardasTransporte de 20 jardasExercício dos três conesSalto verticalSalto em distânciaSupino1.87 m91 kg0.80 m0.24 m1.90 m4.57 s</span>1.62 s</span>2.64 s</span>4.36 s</span>7.32 s</span>0.84 m</span>3.07 m</span>15 repetiçõesTodos os valores do NFL Combine/Pro Day
Nacua foi selecionado pelo Los Angeles Rams da National Football League (NFL) na quinta rodada, 177ª escolha geral, do draft da NFL de 2023, e foi o 20º wide receiver escolhido.
Temporada de 2023
Em sua estreia como profissional de futebol americano, Nacua fez três recepções para 32 jardas, incluindo um touchdown de 11 jardas, na derrota por 34 a 17 para o Los Angeles Chargers na pré- temporada. A atuação o colocou na equipe titular e ele não atuou mais durante a pré-temporada. Nacua fez sua estreia como calouro pelos Rams em 10 de setembro de 2023, contra o rival Seattle Seahawks, em Seattle. Os Seahawks eram os grandes favoritos, pois os Rams vinham de uma temporada de 2022 marcada por lesões e o time estava sem o astro Cooper Kupp, que estava afastado por uma lesão na coxa. Apesar disso, Nacua imediatamente se tornou uma peça fundamental do ataque da equipe, fazendo 10 recepções para 119 jardas em sua primeira partida como titular na NFL, na vitória dos Rams sobre os Seahawks por 30 a 13. Embora inicialmente estivesse em dúvida devido a uma lesão na costela, em seu segundo jogo, Nacua quebrou o recorde da NFL de recepções em um único jogo por um novato, ao receber 15 passes para 147 jardas em uma derrota por 30 a 23 para o San Francisco 49ers. As 25 recepções em seus dois primeiros jogos foram outro recorde para um novato, superando a marca de 19 recepções de Earl Cooper, que durava 43 anos, e ele também se tornou o primeiro jogador a registrar mais de 10 recepções e mais de 100 jardas em cada um de seus dois primeiros jogos na NFL.
Após receber cinco passes para 72 jardas na Semana 3, durante uma derrota por 19 a 16 para o Cincinnati, Nacua teve nove recepções para 163 jardas, incluindo seu primeiro touchdown na NFL em uma recepção de 22 jardas na prorrogação para vencer o Indianapolis Colts por 29 a 23. Durante um jogo da Semana 7 contra o Pittsburgh Steelers, Nacua terminou com 154 jardas de recepção em oito recepções, enquanto os Rams perderam por 24 a 17. Contra o Cleveland Browns na Semana 13, Nacua ultrapassou 1.000 jardas de recepção no ano com uma recepção para touchdown de 70 jardas, enquanto os Rams venceram por 36 a 19. Na Semana 16, contra o New Orleans Saints, no Thursday Night Football, Nacua fez nove recepções para 164 jardas com um touchdown e correu duas vezes para 16 jardas, sendo nomeado Jogador Ofensivo da Semana da NFC. Contra o New York Giants, na Semana 17, Nacua fez cinco recepções para 118 jardas, incluindo uma recepção de 80 jardas, a mais longa da temporada, que resultou em um touchdown na vitória dos Rams por 26 a 25. Ele terminou a temporada com 105 recepções para 1.486 jardas, estabelecendo novos recordes da NFL para um calouro em uma única temporada, tanto em recepções totais (quebrando a marca anterior de 104 estabelecida por Jaylen Waddle em 2021) quanto em jardas recebidas totais (quebrando a marca anterior de 1.473 estabelecida por Bill Groman em 1960). Ele foi nomeado para o Time de Calouros da PFWA. Em seu primeiro jogo de playoff na carreira, Nacua fez nove recepções para 181 jardas, incluindo um touchdown de 50 jardas na derrota dos Rams por 24 a 23 para o Detroit Lions na rodada de Wild Card da NFC. O total de jardas estabeleceu um novo recorde de jardas recebidas em um único jogo por um calouro em um jogo de playoff, quebrando a marca anterior de 160 estabelecida por D. K. Metcalf, do Seattle, em 2019. O recorde foi então quebrado na temporada seguinte pelo wide receiver do Los Angeles Chargers, Ladd McConkey.
Temporada de 2024 Em 4 de agosto de 2024, Nacua sofreu uma lesão durante o treino, rompendo a bursa do joelho direito. Após a lesão, Nacua foi declarado como dúvida para a próxima semana e só voltou a treinar em 26 de agosto. Em 4 de setembro, ele participou de um treino completo e foi liberado pelos Rams para o jogo de abertura da temporada contra o Detroit Lions. Na derrota por 26 a 20 para os Lions em 8 de setembro, Nacua fez quatro recepções para 35 jardas e correu com a bola uma vez para sete jardas, mas saiu do jogo no segundo quarto e não retornou. No dia seguinte, Nacua foi diagnosticado com uma entorse do ligamento cruzado posterior (LCP) e foi colocado na lista de reservas lesionados. Depois de perder cinco jogos, Nacua foi ativado da lista de lesionados em 24 de outubro e jogou na partida da Semana 8 dos Rams contra o Minnesota Vikings, terminando com 106 jardas de recepção em sete recepções em uma vitória por 30 a 20. Uma semana depois, Nacua fez uma recepção para 11 jardas (a menor marca em um único jogo em sua carreira) em Seattle, mas foi expulso do jogo no segundo quarto por conduta antidesportiva após dar um soco durante uma altercação pós-jogo com o linebacker do Seahawks, Tyrel Dodson. Em 8 de dezembro, Nacua fez 12 recepções para 162 jardas de recepção com um touchdown de recepção e cinco corridas para 16 jardas e um touchdown de corrida em uma vitória por 44 a 42 sobre o Buffalo Bills. Ele também se tornou o primeiro jogador na história da franquia dos Rams a registrar pelo menos 150 jardas de recepção, um touchdown terrestre e um touchdown aéreo em um jogo. Quatro dias depois, em um jogo da Semana 15 do Thursday Night Football contra o San Francisco 49ers, Nacua fez sete recepções para 97 jardas em uma vitória por 12 a 6, sem touchdowns e sob chuva, no Levi's Stadium. Uma dessas recepções - contra o cornerback dos 49ers, Charvarius Ward, no início do primeiro quarto - foi amplamente comparada pelos fãs à recepção com o capacete de David Tyree contra o New England Patriots nos dois minutos finais do Super Bowl XLII. Nacua também correu com a bola duas vezes para 11 jardas. Contra o Arizona, em um confronto da Semana 17 no SoFi Stadium, Nacua teve 10 recepções para 129 jardas na vitória dos Rams por 13 a 9. Ele não participou do último jogo da temporada regular contra o Seattle, terminando o ano a apenas 10 jardas de alcançar a marca de 1.000 jardas. Nos playoffs da NFC, Nacua fez cinco recepções para 44 jardas e uma corrida para sete jardas na vitória por 27 a 9 sobre o Minnesota Vikings na rodada de Wild Card, e depois seis recepções para 97 jardas na derrota por 28 a 22 para o Philadelphia Eagles na rodada divisional.
Temporada de 2025