O Bombardeio de Macau (1945) foi uma série de ataques aéreos realizados pelos Estados Unidos contra a colônia portuguesa neutra de Macau durante os últimos meses da Segunda Guerra Mundial. Os ataques, realizados entre janeiro e julho de 1945, fizeram parte de operações navais mais amplas dos EUA no Mar da China Meridional e foram os únicos ataques militares diretos ao enclave durante a guerra.
Contexto thumb|Macau em 1937 A Segunda Guerra Mundial, juntamente com a invasão japonesa da China e de Hong Kong, deixou Macau completamente isolada de seus vizinhos e em estado de instabilidade. Como resultado, Macau tornou-se um centro de refugiados, com sua população passando de cerca de 200.000 para 700.000 em dois ou três anos. Esse fluxo de refugiados teve um impacto significativo na economia local, e a taxa de mortalidade atingiu entre 16.000 a 25.000 em 1942, em comparação com os 3.000–4.000 de 1930.
Anteriormente, o cônsul português e o cônsul japonês haviam estabelecido os limites de Macau relacionados a Lapa, Dom João e Vong Cam (Montanha). No entanto, em 28 de dezembro de 1937, os japoneses bombardearam a Ilha de Hengqin (Montanha), levando Portugal a ocupar Man Lio Ho. Mais tarde, em abril de 1939, os japoneses bombardearam uma missão jesuíta portuguesa em Shiu-Hing. Embora o Japão pudesse ter facilmente ocupado Macau, absteve-se de anexá-la, apesar de ter assumido controle de outra colónia portuguesa na Ásia, Timor-Leste, em 1942. Tropas japonesas foram autorizadas a entrar em Macau com pouca resistência.
No entanto, os japoneses respeitaram a neutralidade de Macau, enquanto pressionavam as autoridades portuguesas a atender às suas demandas. Notavelmente, o governador foi forçado a reconhecer a autoridade japonesa no sul da China e concordou em evacuar tropas de Lapa, Dom João e Montanha. Navios japoneses foram autorizados a atracar na colónia, e tropas puderam transitar pelo condado de Zhongshan. Em agosto de 1943, os japoneses impuseram "assessores" ao governo de Macau e receberam o direito de realizar buscas dentro da colónia.
Apesar dessas limitações, o governador Gabriel Maurício Teixeira buscou evitar confrontos diretos com os japoneses, enquanto preservava sua autoridade remanescente. Ao longo da guerra, Macau permaneceu uma importante fonte de comunicações, mantendo conexões de rádio de ondas curtas com Lisboa e Londres.
Embora uma invasão japonesa fosse constantemente temida, os únicos ataques militares diretos a Macau durante a guerra foram realizados pelos Estados Unidos.
Preparativos thumb|Porto de Hong Kong sob ataque dos EUA, 16 de janeiro de 1945 Em janeiro de 1945, uma frota de batalha americana, a Força-Tarefa 38 (TF 38), entrou no Mar da China Meridional e iniciou a Operação Gratidão. Comandado pelo Almirante William F. Halsey, o TF 38 foi ordenado a buscar e destruir quaisquer navios de guerra da Marinha Imperial Japonesa. A força-tarefa consistia em aproximadamente 100 navios de guerra.
Quando o TF 38 não conseguiu localizar navios de guerra japoneses que a inteligência militar americana acreditava erroneamente estar em Cam Ranh Bay, o Almirante da Frota Chester W. Nimitz concedeu permissão a Halsey para atacar outros alvos. Em 12 de janeiro, aviões de guerra das transportadoras da TF 38 afundaram vários navios mercantes japoneses e navios de escolta naval ao longo das costas do Vietnã. Em 15 e 16 de janeiro, aeronaves da TF 38 atingiram Ainão, Xiamen, Taiwan, Ilhas Pescadores, Guangzhou e Hong Kong.
No entanto, em uma mensagem codificada do contra-almirante Gerald F. Bogan, ele afirmou:
Em 16 de janeiro de 1945, após uma reunião na Sala de Preparação 4, doze Hellcats decolaram às 7h30. O primeiro grupo de cinco aeronaves foi liderado por George E. Kemper, enquanto o segundo grupo de sete foi liderado por Lloyd E. Newcomer.
Ordem de Batalha Terceira Frota dos EUA (Almirante William F. Halsey) Força-Tarefa 38 (Vice-Almirante John S. McCain) Grupo de Tarefa 38.2 (Contra-Almirante Gerald F. Bogan) USS Hancock (Capitão Robert F. Hickey) Grupo Aéreo de Porta-Aviões 7 (CVG-7) (Comandante John D. Lamade) Esquadrão de Combate 7 (VF-7): Operando com F6F-5 Hellcats, liderado pelo Tenente George E. Kemper (1º Grupo) e pelo Tenente Lloyd E. Newcomer (2º Grupo).
Raid de 16 de janeiro Ataque da manhã thumb|Uma formação de Hellcats da Marinha dos EUA Por volta das 9h00, aviões de porta-aviões do USS Enterprise, operando sob William F. Halsey, atacaram a Macau neutra. As autoridades americanas supostamente estavam cientes da intenção portuguesa de vender parte de seu estoque de combustível de aviação aos japoneses, o que motivou a operação.
O primeiro grupo, liderado pelo Tenente Kemper, não encontrou resistência aérea e atacou o hangar de hidroaviões antes de seguir em direção a Sha Chau. Vinte minutos depois, o segundo grupo chegou e incendiou o hangar. Às 9h30, o Tenente Kemper retornou para inspecionar o alvo. Concluiu que havia sido destruído, e os grupos de Hellcats então se retiraram em direção à frota.
Leonel Barros, que tinha 21 anos na época e servia no exército, relata em seu livro Memórias do Oriente em Guerra:
Segundo seu relato, os aviões voaram baixo sobre o centro da cidade, em direção ao Centro de Aviação Naval, onde lançaram algumas bombas e dispararam tiros de metralhadora. O hangar atacado armazenava grande quantidade de combustível que seria entregue aos japoneses em troca de arroz.
O ataque também atingiu o antigo hangar da Pan Am e uma estação de energia. A Fortaleza de D. Maria II foi bombardeada e sofreu danos, e o antigo Museu Marítimo de Macau, então alojado no hangar de aviação, foi destruído. As vítimas variam de cinco mortes a dois soldados e vários civis mortos.
Durante o ataque, o Comandante Álvaro Salgado mobilizou o pessoal para as fortificações de sacos de areia. Dois dos aviões atacaram os quartéis militares, danificando janelas e encanamentos e causando ferimentos entre os soldados ali estacionados. O ataque da manhã terminou por volta das 11h45.
Ataque da tarde Mais tarde, entre 15h00 e 15h30, quatro aeronaves sob o comando do Tenente E. W. Niebling retornaram sobre Macau. Pedro José Lobo e seu filho Rogério, que estavam inspecionando os danos ao hangar, ouviram os aviões se aproximando e se protegeram enquanto Niebling e seu ala abriram fogo. Tiros pesados de metralhadora atingiram o hangar, mas ambos sobreviveram sem ferimentos.
Consequências O raide chocou os moradores de Macau e provocou protestos do governo português, que denunciou a ação como uma violação da neutralidade de Portugal. Em 20 de janeiro, Washington emitiu um pedido de desculpas pelo que descreveu como um "erro" e ofereceu compensação financeira. Embora Lisboa tenha aceitado o pedido de desculpas, o ressentimento persistiu, já que o Porto Interior foi submetido a ataques subsequentes de bombardeio.
Raid de 25 de fevereiro thumb|Um PB4Y-1 Consolidado da Marinha dos EUA Em 25 de fevereiro, um PB4Y-1 da Marinha dos EUA, comandado pelo Tenente Stevens, realizou um segundo ataque, desta vez direcionado a um navio japonês e a aeronaves. Segundo o cônsul John Pownall Reeves, o avião quase atingiu alojamentos de refugiados lotados. Em vez disso, danificou uma escola católica e atingiu o navio Masbate. O ataque causou mais quatro mortes e vários feridos. No jornal de Lisboa Diário da Manhã, António de Oliveira Salazar lamentou o evento e afirmou que a neutralidade portuguesa seria mantida, apesar da presença de forças japonesas nas proximidades de Macau.
O governo português solicitou 200.000 patacas como compensação pelos danos à Missão de Fátima e ao bairro Tamagnini Barbosa. Outras reivindicações privadas foram apresentadas pelos proprietários do SS Masbate e por Trygve Jorgensen, comandante norueguês de um pequeno navio aliado. O ataque feriu Jorgensen, matou seu cachorro e cozinheiro e danificou seu navio. Embora Jorgensen tenha solicitado 25.000 patacas por seus ferimentos, recebeu apenas 19.650 patacas.
Ataques posteriores thumb|Um Lockheed PV-1 Ventura Em 7 ou 12 de abril, um PV-1 Ventura afundou o barco rápido Fei-Cheong, propriedade da I-Cheong-Hong Company de Cantão, no Porto Exterior de Macau, matando de 15 a 19 pessoas. Nenhuma reivindicação de compensação portuguesa foi registrada.
Em 11 de junho, um B-29 lançou três bombas sobre o Bairro 28 de Maio, causando uma morte e vários feridos. Em 5 ou 26 de julho, a ilha de Coloane foi bombardeada, mas não houve vítimas nem danos significativos.
Consequências Reações A resposta imediata ao bombardeio de Macau em Lisboa foi intensa, com os principais jornais denunciando o ataque como uma grave violação da rigorosa neutralidade de Portugal. Entre eles estavam as edições de 17 de janeiro de 1945 do Diário de Lisboa, Comércio do Porto e Diário Popular.
O jornal japonês Dōmei Tsushin reportou o bombardeio por meio de seu afiliado Hongkong News (19 de janeiro de 1945), com a manchete: "Macau neutra bombardeada implacavelmente pela força aérea dos EUA; Pesadas perdas materiais e vítimas civis".
Relatórios diplomáticos franceses descreveram Portugal como uma nação que "mantinha rigorosamente sua neutralidade" e recebia "todos os refugiados, homens, mulheres e crianças em busca de abrigo". Ao atacar Portugal, o agressor era visto como cometendo um ato de "ingratidão para com seu benfeitor".
No entanto, alguns relatos justificam os bombardeios como uma ação necessária contra a "neutralidade pró-japonesa" das autoridades luso-macaenses.
Fim da guerra O fim da guerra foi amplamente comemorado em Macau, mas o enclave português enfrentou o desafio de reconstruir sua economia pós-guerra e garantir seu futuro político. Ao longo do conflito, a nova onda de refugiados vindos de Hong Kong intensificou uma crise social que persistia desde 1937, causando escassez de alimentos, fome e aumento da mortalidade. Ainda assim, como compensação pelos ataques aéreos, o governo dos Estados Unidos pagou a Portugal 1.043.714,35 patacas (US$ 20.255.952) em 1950.
O governador Gabriel Maurício Teixeira afirmou que o fato de Macau ter conseguido sobreviver à guerra "depende mais do espiritual do que o material"; "Não esqueçamos a lição recebida e não repitamos os erros que levaram o mundo à catástrofe da guerra".
Ver também História de Macau Portugal na Segunda Guerra Mundial
Referências
Bibliografia
Categoria:Século XX em Macau Categoria:Conflitos em 1945 Categoria:Batalhas e operações aéreas da Segunda Guerra Mundial Categoria:Marinha dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial Categoria:Relações entre Estados Unidos e Portugal Categoria:Relações entre Japão e Portugal Categoria:Ataques aéreos