O Sefer Hasidim (, “Livro dos Piedosos”) é uma obra da literatura judaica medieval, composta entre os séculos XII e XIII. O texto está associado ao movimento dos Hasidim asquenazes e circulou principalmente entre as comunidades judaicas da Alemanha medieval.Ivan G. Marcus, Piety and Society: The Jewish Pietists of Medieval Germany, Brill, 1981.Joseph Dan, Jewish Mysticism, Volume I: Late Antiquity, Jason Aronson, 1998.
A obra é tradicionalmente atribuída a Judá ben Samuel de Regensburg. Estudos modernos indicam que o texto pode ter sido compilado por mais de um autor, possivelmente ao longo de várias gerações, incluindo discípulos ligados ao mesmo círculo intelectual.Joseph Dan, The Esoteric Theology of Ashkenazi Hasidism, SUNY Press, 1992.
O Sefer Hasidim não segue uma estrutura sistemática. O livro é composto por ensinamentos, observações éticas, exemplos narrativos e advertências morais. Seus temas incluem comportamento individual, relações sociais, práticas religiosas e responsabilidades do indivíduo dentro da comunidade.Encyclopaedia Judaica, verbete “Sefer Hasidim”, 2ª ed., Macmillan Reference USA, 2007.
Grande parte do conteúdo trata de situações do cotidiano, como honestidade, relações familiares, oração, arrependimento e conduta social. Os textos costumam apresentar exemplos concretos para ilustrar comportamentos considerados adequados ou inadequados.Gershom Scholem, Major Trends in Jewish Mysticism, Schocken Books, 1941.
Embora esteja inserido no judaísmo rabínico tradicional, o Sefer Hasidim apresenta padrões de conduta mais rigorosos do que os exigidos pela Halacá. Por esse motivo, seus ensinamentos são geralmente entendidos como orientações éticas, e não como normas legais obrigatórias.Ivan G. Marcus, “Haside Ashkenaz”, em The Cambridge History of Judaism, Volume VI, Cambridge University Press, 2008.
A obra também inclui elementos de caráter místico, como referências à providência divina, aos anjos e ao significado espiritual das ações humanas. Esses elementos diferem da Cabalá desenvolvida posteriormente na Península Ibérica, refletindo um contexto asquenaze distinto.Joseph Dan, Early Jewish Mysticism, Oxford University Press, 1987.
O Sefer Hasidim teve circulação ampla na Idade Média e continuou a ser copiado e citado em períodos posteriores. Atualmente, é estudado como uma fonte importante para a compreensão da ética e da religiosidade judaica medieval.Ada Rapoport-Albert, “Hasidism”, em Encyclopaedia of Religion, Macmillan, 2005.
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