A Seleção Soviética de Hóquei no Gelo era a seleção nacional masculina de hóquei no gelo da União Soviética. De 1954 a 1991, a equipe ganhou pelo menos uma medalha por ano no Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo ou no torneio olímpico de hóquei.
Após a dissolução da União Soviética em dezembro de 1991, a equipe soviética competiu como a equipe da CEI (parte da Equipe Unificada) nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1992. Após as Olimpíadas, a equipe da CEI deixou de existir e foi substituída pela Rússia no Campeonato Mundial de 1992. Outras ex-repúblicas soviéticas (Bielorrússia, Estônia, Cazaquistão, Letônia, Lituânia e Ucrânia) estabeleceram suas próprias seleções nacionais ainda naquele ano. A Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) reconheceu a Federação Russa de Hóquei no Gelo como sucessora da federação soviética de hóquei e transferiu seu ranking para a Rússia. As demais seleções nacionais de hóquei foram consideradas novas e enviadas para competir no Grupo C.
A equipe All-Star do Centenário da IIHF incluiu quatro jogadores soviético-russos de uma equipe de seis: o goleiro Vladislav Tretiak, o defensor Vyacheslav Fetisov e os atacantes Valeri Kharlamov e Sergei Makarov que jogaram pela equipe soviética nas décadas de 1970 e 1980.
História
O hóquei no gelo não foi propriamente introduzido na União Soviética até a década de 1940, embora o bandy, um jogo semelhante jogado em um campo de gelo maior, já fosse popular no país há muito tempo. Foi durante uma turnê do Futbolniy Klub Dinamo Moskva, do Reino Unido, em 1945, que as autoridades soviéticas tiveram a ideia de estabelecer um programa de hóquei no gelo. Elas assistiram a várias partidas de exibição em Londres, e o presidente da National Hockey League, Clarence Campbell, diria mais tarde que "Foi nessa época que os russos tiveram a ideia de formar seu time de hóquei. Os jogadores de futebol russos estavam mais interessados em assistir aos jogadores canadenses jogando hóquei do que futebol." A Liga Soviética de Campeonato foi criada em 1946, e a seleção nacional foi formada logo depois, jogando suas primeiras partidas em uma série de exibições contra o LTC Praga em 1948.
Os soviéticos planejaram enviar uma equipe para o Campeonato Mundial de 1953, mas devido a uma lesão de Vsevolod Bobrov, um de seus jogadores estrelas, os dirigentes decidiram não participar. Eles fariam sua estreia no Campeonato Mundial de 1954. Em grande parte desconhecida do mundo do hóquei, a equipe surpreendeu muitos ao conquistar a medalha de ouro, derrotando o Canadá na final. Em 2013, a seleção soviética recebeu o Prêmio Marco Histórico da IIHF por conquistar a medalha de ouro em sua primeira participação no Campeonato Mundial e o início de uma rivalidade contra o Canadá.
Os soviéticos realizaram sua primeira turnê de exibição no Canadá em 1957, o que perpetuou uma rivalidade entre os países. Ao longo do restante da década de 1950, o Campeonato Mundial foi amplamente disputado entre o Canadá e a União Soviética. Isso mudou no início da década de 1960. O Canadá ganhou o ouro em 1961 e, depois de perder o torneio de 1962 devido a questões políticas, os soviéticos ganhariam a medalha de ouro todos os anos até 1972. Eles sofreram talvez sua maior derrota no Campeonato Mundial de 1976 ; em sua partida de estreia contra a anfitriã Polônia, os soviéticos foram derrotados por 6 a 4.
Em 1972, os soviéticos jogaram contra o Canadá em uma série de amistosos que marcou a primeira vez que a seleção soviética enfrentou um time composto por jogadores da Liga Nacional de Hóquei (NHL). Tanto as Olimpíadas quanto o Campeonato Mundial não permitiam a participação de profissionais, então os melhores jogadores canadenses nunca puderam competir contra os soviéticos, e em protesto contra isso, o Canadá havia se retirado do hóquei internacional em 1970. Essa série, conhecida como Série do Século, foi uma oportunidade para ver como os jogadores da NHL se sairiam. Em oito jogos (quatro no Canadá, quatro na URSS), as equipes se mostraram equilibradas, e foi preciso esperar até os últimos 34 segundos do oitavo jogo para que o Canadá vencesse a série por quatro jogos a três, com um empate.
Nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1980, os soviéticos também sofreram uma de suas derrotas mais notáveis. Jogando contra os Estados Unidos na disputa por medalhas, os soviéticos perderam por 4 a 3. Essa partida, posteriormente apelidada de Milagre no Gelo, foi marcante porque colocou os soviéticos, reconhecidos como a melhor equipe internacional do mundo, contra uma equipe americana composta em grande parte por jogadores de nível universitário. Os americanos conquistariam a medalha de ouro no torneio, enquanto os soviéticos terminaram com a prata, apenas a segunda vez que não conseguiram o ouro nas Olimpíadas desde sua estreia em 1956.
As reformas da década de 1980 na União Soviética tiveram um efeito prejudicial na seleção nacional. Sem medo de se manifestarem contra o tratamento recebido, jogadores como Viacheslav Fetisov e Igor Larionov criticaram abertamente o estilo de gestão do técnico Viktor Tikhonov, que incluía o confinamento em um quartel militar durante onze meses do ano. Eles também buscavam a oportunidade de se transferir para a América do Norte e jogar na NHL, embora as autoridades relutassem em permitir. As negociações com a NHL começaram no final da década de 1980 e, em 1989, vários jogadores, incluindo Fetisov e Larionov, foram autorizados a deixar a União Soviética e se juntar a times da NHL.
Yuri Korolev foi chefe do grupo de pesquisa da seleção masculina nacional de 1964 a 1992 e contribuiu para a equipe conquistar dezessete Campeonatos Mundiais de Hóquei no Gelo e sete medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno.
O jornalista Vsevolod Kukushkin viajou com a seleção nacional como repórter e tradutor de inglês para russo. Ele teve acesso ao vestiário da equipe e a oportunidade de falar diretamente com os jogadores e fazer parte do seu dia a dia. Em seu livro de 2016, The Red Machine, Kukushkin relatou que o apelido da seleção soviética começou a ser usado durante a Super Série de 1983, quando uma manchete em um jornal de Minneapolis dizia "A Máquina Vermelha desceu sobre nós".
Categoria:Seleções nacionais de hóquei no gelo