Sir Peter Edgar de la Cour de la Billière (Plymouth, 29 de abril de 1934) é um ex-oficial do Exército Britânico, ex-diretor do Serviço Aéreo Especial (SAS) e o comandante-em-chefe das forças britânicas durante a operação militar na Guerra do Golfo.
Biografia Peter de la Billière nasceu em Plymouth, Devon, filho do tenente-comandante cirurgião Claude Denis Delacour de la Billière e de sua esposa, Frances Christine Wright ("Kitty") Lawley. Em 22 de maio de 1941, seu pai, foi morto quando seu navio, HMS Fiji, foi afundado por bombardeiros alemães em um ataque a sudoeste de Creta.
De la Billière estudou na St Peter's Court School, em Broadstairs, Kent,Wellesley House: Alumni e na Harrow School. "Peter de la Billière" é mencionado como aluno evacuado da St Peter's Court enviado para Crediton, Devon, em Our Land at War, de Duff Hart-Davis.
Carreira militar De la Billière alistou-se originalmente como soldado raso no King's Shropshire Light Infantry em 1952. Mais tarde, foi comissionado como segundo-tenente no Durham Light Infantry. Durante o início de sua carreira como oficial, serviu no Japão, Coreia e Egito com o 1º Batalhão do regimento.
Em 1956, ele participou e foi aprovado na Seleção para o Serviço Aéreo Especial (SAS). Durante sua primeira missão no SAS, serviu na Malásia durante a Emergência Malaia, bem como em Omã, onde foi mencionado em despachos e recebeu a Cruz Militar em 1959 por liderar uma tropa no ataque a Jebel Akdar. Após sua missão inicial com o 22º SAS, retornou à Infantaria Leve de Durham para comandar o treinamento de recrutas, antes de assumir o cargo de Ajudante do 21º SAS. – o regimento SAS (reserva) do Exército Territorial, sediado em Londres. Em 1962, foi destacado para o Exército Federal em Aden. Em 1964, não concluiu o Curso de Estado-Maior, mas foi nomeado Comandante do Esquadrão A do 22º Regimento SAS. De 1964 a 1966, o Esquadrão A do 22º Regimento SAS foi destacado para Bornéu para o conflito entre Indonésia e Malásia.
Após essa missão, de la Billière voltou a frequentar a Escola de Comando e Estado-Maior e foi aprovado. Posteriormente, foi designado para o G2 (inteligência) das Forças Especiais no Comando Estratégico do Exército. Pelo serviço prestado em Omã, foi condecorado com a Ordem de Serviço Distinto (DSO) em 1976 por suas ações nas batalhas de Moçandão e Dófar.
De la Billière serviu então, a partir de 1977, em vários cargos administrativos, assumindo o comando da Equipe de Treinamento do Exército Britânico no Sudão, antes de retornar ao regimento como Diretor do SAS em 1979. Nos quatro anos seguintes, comandou o Grupo SAS com responsabilidade geral pelo comando militar. Foi durante esse período que o Regimento de Serviço Aéreo Especial tornou-se publicamente conhecido como consequência da invasão da Embaixada Iraniana em 1980. Ele também foi responsável, durante a Guerra das Malvinas, pelo planejamento da Operação Mikado. Em 1982, foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE).
Após de atuar no seu cargo de diretor do SAS, de la Billière foi nomeado Comissário Militar e Comandante das Forças Britânicas nas Ilhas Malvinas a partir de 1984 e Oficial General Comandante do Distrito do País de Gales a partir de 1985. Em 1987, ele foi nomeado Cavaleiro Comandante da Ordem do Banho (KCB).
Apesar de estar prestes a se aposentar, de la Billière foi nomeado, em 6 de outubro de 1990, Comandante-em-Chefe das Forças Britânicas na Guerra do Golfo, tornando-se, na prática, o segundo em comando da coalizão militar multinacional liderada pelo General americano Norman Schwarzkopf Jr. Sua experiência de combate na região, seu conhecimento da população local e sua fluência em árabe superaram as preocupações com sua idade. Nessa função, ele foi o principal responsável por persuadir Schwarzkopf (que inicialmente se mostrou cético) a permitir o uso do SAS e de outras forças especiais em papéis importantes no conflito. O contingente do exército britânico expandiu-se de 14.000 no início de novembro de 1990 para mais de 45.000 até à conclusão do envolvimento e cessação das hostilidades em fevereiro de 1991. Em 1991, foi nomeado Cavaleiro Comandante da Ordem do Império Britânico (KBE) e em agosto desse ano, de la Billière recebeu a Cruz de Serviço Meritório do Canadá.
Ao final de sua carreira, de la Billière havia ascendido ao posto de general e se tornado conselheiro especial do Secretário de Estado da Defesa para assuntos militares do Oriente Médio. Para que pudesse receber os benefícios de pensão de general, foi-lhe concedido o recém-criado cargo honorário de Conselheiro para o Oriente Médio do Secretário de Estado da Defesa, se aposentando em 1992.
Bibliografia
Ligações externas
Entrevista com Peter de la Billière, Museu Nacional do Exército Os documentos de Sir Peter de la Billière estão guardados no Centro de Arquivos Churchill.
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