A Operação Praying Mantis foi o ataque de 18 de abril de 1988 dos Estados Unidos contra alvos navais iranianos no Golfo Pérsico em retaliação ao lançamento de minas contra um navio de guerra americano quatro dias antes.
Em 14 de abril, a fragata americana de mísseis guiados atingiu uma mina enquanto navegava em águas internacionais como parte da Operação Earnest Will, o esforço de 1987-88 para proteger navios Petroleiros kuwaitianos rebatizados atingidos por ataques iranianos durante a Guerra Irã-Iraque. A explosão perfurou o casco e quebrou a quilha do Samuel B. Roberts, que quase afundou, mas foi salvo pela tripulação sem vítimas fatais.
Após a confirmação de que os números de série das minas recuperadas na área coincidiam com os das minas apreendidas em uma barcaça iraniana em setembro do ano anterior, oficiais militares dos EUA planejaram uma operação de retaliação. Em 18 de abril, o ataque destruiu, danificou ou afundou duas plataformas de petróleo iranianas, três navios de guerra, diversas embarcações armadas e dois caças. Dois aviadores da Marinha dos EUA morreram quando seu helicóptero caiu no Golfo.
O ataque pressionou o Irã a concordar com um cessar-fogo com o Iraque ainda naquele verão, pondo fim à guerra Irã-Iraque de oito anos.
Mais tarde, o Irã processou os Estados Unidos, alegando que os ataques violaram o Tratado de Amizade de 1955 entre os países. Em 6 de novembro de 2003, a Corte Internacional de Justiça rejeitou a alegação, mas decidiu que a Operação Praying Mantis e a Operação Nimble Archer, do outubro anterior, "não podem ser justificadas como medidas necessárias para proteger os interesses essenciais de segurança dos Estados Unidos da América".
A Operação Praying Mantis foi a maior das cinco grandes batalhas navais de superfície da Marinha dos EUA desde a Segunda Guerra Mundial. Ela testemunhou a primeira troca de mísseis antinavio da Marinha dos EUA com navios inimigos e o único afundamento de um grande navio de combate de superfície desde a Segunda Guerra Mundial.
Ver também
Operação Mártir Soleimani Voo 655 da Iran Air
Referências
Categoria:Expedições punitivas dos Estados Unidos Categoria:Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos no século XX Categoria:Relações entre Estados Unidos e Irã Categoria:Marinha dos Estados Unidos no século XX