Um bastão de escoteiro é um bastão de madeira cuja altura geralmente alcança os ombros, tradicionalmente utilizado pelos escoteiros como parte de seu equipamento. Originalmente, sua principal função era servir como apoio para caminhada, semelhante a uma bengala, mas ele também possui diversas outras utilidades em situações de emergência e pode ser empregado em atividades de pioneirismo escoteiro.
História Quando Robert Baden-Powell elaborou seu plano de formação de cidadania escoteira para rapazes, publicado em 1908 em Scouting for Boys, ele recomendou que os escoteiros carregassem "um bastão forte, aproximadamente da altura do nariz, marcado em pés e polegadas para medição". Após listar os diversos usos que o bastão poderia ter, ele acrescentou: "Se tiver a oportunidade, corte seu próprio bastão, mas lembre-se de pedir permissão primeiro". miniaturadaimagem|Escoteiros com seus bastões Dizia-se que ele foi baseado em um bastão utilizado por um oficial dos Royal Engineers durante a Quarta Guerra Anglo-Ashanti. Em agosto de 1917, Baden-Powell escreveu um artigo crítico no Headquarters Gazette sobre "a questão de permitir que escoteiros desfilem sem seus bastões, o que, por várias razões, é lamentável". No mesmo artigo, ele lista as raízes culturais do bastão escoteiro, que, segundo ele, eram "os batedores de Cuhulain armados com bastões, os peregrinos… com suas conchas de vieira e bastões, as bandas de aprendizes de Londres com seus cloth yards e seus bastões, os alegres homens de Robin Hood com arcos e bastões longos, até chegar aos montanhistas, batedores de guerra e exploradores dos dias atuais".
No 3º Jamboree Escoteiro Mundial, em 1929, escoteiros franceses construíram uma réplica da Torre Eiffel com 80 pés (24 metros) de altura, feita inteiramente com bastões escoteiros amarrados entre si.
No Reino Unido, o custo e a dificuldade de transporte do bastão fizeram com que se tornasse comum que os Grupos Escoteiros mantivessem um estoque de bastões em seu local de reunião, em vez de os escoteiros carregá-los consigo. O golpe final veio com o Relatório Advance Party, de 1966, que recomendou que "com exceção da faca, nenhum dos atuais itens opcionais do uniforme (por exemplo, bastão, thumbstick, sacola de ombro…) poderá no futuro ser usado".The Boy Scouts' Association (1966), The Chief Scout's Advance Party Report (p. 78)
Descrição A Política, Organização e Regras oficiais da Associação de Escoteiros (Reino Unido) estipulavam que o bastão deveria ser "marcado em pés e polegadas, com cinco pés e seis polegadas (1,68 metros) de comprimento".Policy, Organization and Rules for Canada, The Boy Scouts' Association, The Canadian General Council, 1919 (p. 13) Os monitores de patrulha carregavam em seus bastões um flâmula branca, exibindo a silhueta do animal de sua patrulha (cada patrulha recebia o nome de um animal ou ave). Bastões escoteiros modernos produzidos comercialmente ainda estão disponíveis no Reino Unido, geralmente feitos de madeira de freixo proveniente de manejo em talhadia (coppice).
Usos miniaturadaimagem|Escoteiro com seu bastão Alguns usos do bastão escoteiro que foram recomendados por diversas publicações escoteiras:
Apagar incêndios no mato Construção de pontes leves, abrigos ou mastros de bandeira Estimar a altura de árvores ou edifícios altos Explorar o caminho em terrenos acidentados ou pantanosos Ajudar uns aos outros a superar obstáculos elevados Conter uma multidão Saltar sobre uma vala (salto com vara) Ligar escoteiros entre si durante uma caminhada noturna Fazer macas improvisadas Medir distânciasStarting to Scout: Tenderfoot and Second Class Tests, The Canadian General Council of the Boy Scouts' Association, Ottawa 1944 (p. 7) Imobilizar um membro ferido (talas) Autodefesa Afastar um cão agressivo Servir como mastro de barraca para uma barraca pequena Testar a profundidade de um rio
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