miniaturadaimagem|Um presépio sem o Menino Jesus Furto do Menino Jesus é o furto de estatuetas do Menino Jesus de presépios públicos e privados ao ar livre durante a época do Natal. Trata-se de uma "prática duradoura (e ilegal)", segundo a jornalista do The New York Times Katie Rogers, "considerada parte de uma tradição anual, frequentemente realizada por adolescentes entediados à procura de uma brincadeira fácil". Por vezes, as figuras são roubadas para revenda, noutras vezes as brincadeiras associadas são mais elaboradas e incluem deixá-las noutros locais.

A prevalência destes furtos levou alguns proprietários de presépios ao ar livre a proteger a sua propriedade com dispositivos GPS ou câmares de vigilância, ou a remover o Menino Jesus das exposições, exceto em casos de pedidos específicos ou exibições públicas. Ocasionalmente, as estatuetas são devolvidas.

Incidentes

Canadá Em 2012 e 2014, um Menino Jesus foi roubado de expositores em North Vancouver, sendo esta última uma figura histórica que esteve em exposição durante 50 anos no Hospital St. Vincent, em Vancouver. O padre John Horgan, pároco da igreja que abrigava a exposição, disse: "É um dia terrível se tivermos de pôr um microchip no Menino Jesus".

Em 2019, uma estatueta do Menino Jesus foi roubada duas vezes no espaço de um mês de uma igreja em São João da Terra Nova.

Suécia miniaturadaimagem|A estátua do Menino Jesus tem sido roubada frequentemente deste presépio ao ar livre em Jönköping, na Suécia Durante alguns Natais da primeira década do século XXI, uma estátua do Menino Jesus foi frequentemente furtada do presépio ao ar livre em Jönköping, na Suécia, tendo sido, numa ocasião, atirada no Lago Vättern, nas proximidades. Isso levou ao encerramento do presépio, que se assemelha a um estábulo de madeira, durante as noites.

Reino Unido Furtos em presépios, incluindo geralmente o furto do Menino Jesus, têm sido relatados em todo o Reino Unido. No País de Gales, um Menino Jesus foi furtado dois anos seguidos de um presépio situado no centro da cidade de Cardiff.

Em 22 de dezembro de 2021, o Menino Jesus do presépio em Preston, Lancashire, foi furtado após o presépio ter sido vandalizado e encontrado sem o Menino Jesus na manhã seguinte. Na esperança de que o Menino Jesus fosse devolvido, vereadores locais publicaram um tweet a pedir que a imagem fosse devolvida anonimamente à prefeitura antes do dia de Natal.

Estados Unidos Muitas comunidades nos Estados Unidos têm sofrido furtos de figuras do Menino Jesus e, em alguns casos, de presépios inteiros. Periodicamente, é relatado que estes casos fazem parte de uma tendência regional ou nacional, mas, como estes furtos não são acompanhados de forma consistente, isso pode simplesmente refletir tendências na forma como são noticiados.

Em 2008, um Menino Jesus foi furtado da Primeira Igreja Metodista Unida, em Kittanning, Pensilvânia, e substituído por uma abóbora. Em Eureka Springs, Arkansas, um ladrão furtou a estátua do Menino Jesus de um presépio público, juntamente com o bloco de concreto e a corrente que deveriam servir de dissuasão. Algumas comunidades enfrentam furtos repetidos do Menino Jesus. Uma figura foi furtada em dezembro de 2008 de um presépio municipal em Stony Point, Nova Iorque. O presépio tinha sido vandalizado no ano anterior, e uma menorá ao lado tinha sido derrubada e quebrada.

Algumas figuras foram desfiguradas com palavrões ou símbolos satânicos. Em dezembro de 2008, por exemplo, um Menino Jesus de fibra de vidro avaliado em 375 dólares foi furtado de um parque em Eureka Springs, Arkansas, e posteriormente recuperado, mas havia sido desfigurado com insultos raciais, uma suástica nazi e um bigode de Hitler. Os olhos também foram pintados de preto e pedaços foram quebrados.

Em 2009, uma onda de furtos desse tipo nos Estados Unidos foi relatada pelo The Guardian. Dois homens no Kentucky foram condenados a 45 dias de prisão por arrancarem um Menino Jesus de um presépio instalado na lateral de uma casa particular. Em dezembro de 2015, até cinco estátuas do Menino Jesus foram furtadas dos jardins de igrejas no norte de Nova Jérsia.

Medidas de segurança Alguns proprietários de presépios tomaram medidas para proteger suas propriedades contra possíveis ladrões. Outros relutam em exercer esse tipo de vigilância. Um homem no estado de Indiana, que sofreu a perda de sua estatueta do Menino Jesus, rejeitou sugestões para fixá-las na sua varanda porque "isso seria como colocar Jesus na prisão". As medidas de segurança tradicionais nem sempre são infalíveis. O Menino Jesus fixado no presépio nacional de Natal no Independence Hall desapareceu em poucos dias.

Algumas comunidades, igrejas e cidadãos têm recorrido à tecnologia eletrônica para proteger as suas propriedades. Uma família do Texas, por exemplo, instalou câmeras de vigilância no quintal e descobriu uma adolescente furtando a sua estatueta do Menino Jesus, avaliada em quase 500 dólares. Em 2008, um distribuidor de dispositivos de segurança ofereceu as suas câmeras de vigilância e aparelhos de GPS a 200 instituições religiosas sem fins lucrativos para uso gratuito durante um mês. Num caso, após uma figura de presépio em cerâmica em tamanho real ter desaparecido do gramado de um centro comunitário em Wellington, Flórida, policiais localizaram-na até um apartamento, onde foi encontrada de bruços num tapete. Uma mulher de 18 anos foi detida.

Outro método que foi tentado é pregar as estátuas do Menino Jesus ao chão, mas isso pode ser considerado sacrílego por muitos cristãos. Alguns presépios simplesmente deixam o Menino Jesus fora da cena, acrescentando-o apenas mediante pedido ou em horários específicos.

Embora os furtos do Meninos Jesus sejam geralmente considerados brincadeiras, eles se diferenciam devido ao envolvimento de um ícone religioso. "Eles acham que é uma brincadeira, mas para algumas dessas pessoas não é", disse Paul Romanic, cabo da polícia estadual da Pensilvânia, ao jornal The Morning Call, em relação a um incidente em que dez figuras de presépio foram encontradas num quintal após terem sido furtadas em todo o condado de Bucks, na Pensilvânia. "Além disso, é simplesmente errado furtar o Menino Jesus."

O historiador Daniel Silliman argumentou que, independentemente da intenção dos ladrões, o ato coloca a cultura do Natal sob uma perspectiva diferente. "Os ladrões do Menino Jesus literalmente tiram Cristo do Natal", escreve Silliman. "Quando o fazem, torna-se evidente que o objeto sagrado também é uma propriedade, protegida pela lei que protege a propriedade e por todo esse aparato que defende o Natal: cercas e luzes, dispositivos de rastreamento e empresas de segurança privada, patrulhamento policial e os tribunais. A comercialização do Natal é visível aqui de uma forma que talvez não fosse, de outra maneira. Esse é o poder da piada."

Ver também

Bode de Gevália

Bibliografia

Leitura adicional

Categoria:Decoração natalina Categoria:Vandalismo Categoria:Furtos