Half a Life (Star Trek: The Next Generation)

"Half a Life" é o vigésimo segundo episódio da quarta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 96º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 6 de maio de 1991. Foi dirigido por Les Landau e escrito por Peter Allan Fields a partir de uma história sua e de Ted Roberts. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, Lwaxana Troi se apaixona por Timicin, um cientista que está se preparando para um suicídio ritual.

Este foi o primeiro episódio de The Next Generation escrito por Fields, que depois foi contratado como editor de histórias. O elenco convidado contou com David Ogden Stiers, um fã da série que inclusive foi convidado pelo produtor executivo Gene Roddenberry a ir ensaiar cenas na sua casa. A atriz Michelle Forbes também apareceu em um papel convidado e sua atuação fez com que depois ela conseguisse um papel recorrente a partir da quinta temporada. "Half a Life" foi bem recebido pela crítica especializada, que elogiou o tema abordado na história. Foi indicado a um Prêmio Emmy do Primetime.

Enredo O doutor Timicin sobe a bordo da para realizar um experimento que ele espera que salvará a estrela de seu planeta natal. Entretanto, o experimento falha e Timicin fica desolado. Ele conta para Lwaxana Troi, mãe da conselheira Deanna Troi, que está prestes a completar sessenta anos de idade e por isso deverá fazer a "Resolução", um ato de eutanásia voluntária. Lwaxana fica indignada e tenta fazer com que o capitão Jean-Luc Picard interfira, mas nada pode ser feito por conta da Primeira Diretriz. Ela então tenta descer para o planeta para intervir por conta própria, porém é impedida por sua filha.

Lwaxana e Timicin passam uma noite juntos e ele explica a Resolução, dizendo que essa idade foi escolhida porque seu povo acredita que morrer aleatoriamente é cruel. Ela acha essa prática bárbara e se recusa a aceitar, contando uma história sobre uma mulher betazoide que desafiou uma tradição cruel de seu planeta e saiu-se vitoriosa, afirmando que às vezes é necessário apenas uma pessoa corajosa. Lwaxana também levanta a questão da pesquisa científica de Timicin, comentando que se ele deve morrer então também a estrela de seu planeta deve morrer, não existindo motivo para tentar impedir isso.

Timicin faz análises de seu experimento e descobre opções promissoras. Entretanto, caso escolha a Resolução, não há ninguém com sua experiência e conhecimento para continuar as pesquisas. Ele pede asilo na Enterprise para continuar suas pesquisas, porém seus conterrâneos ficam indignados, enviam naves para ameaçar a Enterprise e afirmam que não vão aceitar suas pesquisas, mesmo se bem sucedidas. Dara, sua filha, sobe a bordo e insiste para que Timicin passe pela Resolução, dizendo estar envergonhada. Timicin muda de ideia e aceita a Resolução. Lwaxana aceita a escolha isso e o acompanha.

Produção "Half a Life" foi o primeiro episódio de The Next Generation escrito por Peter Allan Fields, que depois seria contratado como editor de histórias na quinta temporada. Ele assistiu os episódios "Haven" e "Manhunt", as aparições anteriores de Lwaxana Troi, porém não os usou como referência, apenas para determinar o nível de privilégio da personagem, explicando que "Percebi que você deve dar a ela tudo o que lhe permitirem. Ela aceitará". O episódio foi dirigido por Les Landau, que achou que o enredo parecia um conto de moralidade, similar aos enredos de Star Trek: The Original Series, comentando que "Aborda toda a questão do envelhecimento e como a sociedade lida com os idosos".

O elenco convidado teve David Ogden Stiers como Timicin. Stiers era um fã da série e ficou animado quando os produtores perguntaram se ele estaria interessado em aparecer em um episódio. Ele conheceu o produtor executivo Gene Roddenberry, o criador de The Next Generation, que o convidou para sua casa com o objetivo de ensaiar suas cenas junto com sua esposa Majel Barrett, a intérprete de Lwaxana. A atriz Michelle Forbes fez uma participação convidada como Dara, a filha de Timicin, com sua atuação em "Half a Life" impressionando os produtores e diretamente levando ela a ser escolhida na temporada seguinte como a personagem recorrente da alferes Ro Laren.

Repercussão "Half a Life" foi exibido nos Estados Unidos por redifusão na semana que começou em 6 de maio de 1991. Os autores James Van Hise e Hal Schuster comentaram que houve uma melhora significativa na atuação de Barrett neste episódio quando comparada com aparições anteriores. Eles afirmaram que a atriz era "capaz de profundidade e sentimento", descrevendo o final como "comovente e perturbador". Os dois autores também argumentaram que uma sociedade não deveria evoluir naturalmente para incluir suicídios rituais, mas acharam que métodos de controle populacional como a política do filho único da China, que aparenta ter efeitos similares mas com métodos diferentes.

Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que "Half a Life" foi o primeiro episódio em que Lwaxana pareceu um personagem de verdade. Ele comentou que era um dos melhores episódios sobre o debate da Primeira Diretriz, elogiando como a história não tomou partido de um dos lados. Em resumo, DeCandido escreveu que "Esta é uma magnífica e trágica história de amor, que pega uma personagem simples e lhe dá profundidade, nos apresenta um personagem convidado belissimamente construído em Timicin e uma que leva seus temas muito a sério". Zack Handlen da The A.V. Club afirmou que o relacionamento de Timicin e Lwaxana tinha um "núcleo crível" apesar de ser "amplo e possivelmente apressado". Ele comentou que era bom ver Lwaxana "acrescentando, em vez de subtraindo, de uma narrativa", mas criticou como a situação de Timicin foi estabelecida. No geral, Handlen disse que "O episódio se redime em grande parte por se manter fiel à sua mensagem principal: não importa quanto tempo você tenha, nunca é o suficiente".

Landau gostou do resultado final do episódio, comentando que era "uma das narrativas mais pertinentes que já fizemos". A atriz Marina Sirtis, intérprete da conselheira Deanna Troi, achou que "Half a Life" mostrava um lado diferente de Lwaxana, achando que expandia a personagem já que as outras histórias normalmente eram centradas em mãe e filha. Stiers elogiou bastante o episódio, dizendo que "Foi uma obra emocionalmente envolvente. O roteiro argumentou de forma bastante responsável os dois lados da questão [do suicídio] e deixou ao espectador a decisão sobre se tal prática é aceitável ou não" e que "Aquele episódio foi mais impactante do que uma simples discussão".

Dennis McCarthy foi indicado ao Prêmio Emmy do Primetime de Melhor Realização em Composição Musical para uma Série (Trilha Dramática) por "Half a Life".

Mídia caseira "Half a Life" foi lançado em VHS nos Estados Unidos e Canadá em 23 de julho de 1996. Foi lançado em LaserDisc nos Estados Unidos em 30 de julho de 1996 junto com "The Drumhead". Foi lançado em LaserDisc no Japão em 21 de março de 1997 como parte da coleção da segunda metade da quarta temporada. Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 3 de setembro de 2002 como parte da coleção da quarta temporada. Foi incluído na caixa de Blu-ray da quarta temporada em 30 de julho de 2013.

Bibliografia

Ligações externas

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