Richard Crashaw (Londres, c. 1613 – Loreto, 21 de agosto de 1649) foi um poeta, professor, clérigo anglicano de High Church e convertido ao catolicismo romano, sendo um dos principais poetas metafísicos da literatura inglesa do século XVII.
Crashaw era filho de William Crashaw, um célebre clérigo anglicano de crenças puritanas, que ganhou reputação como um panfletário incisivo e polemista contra o Catolicismo. Após a morte de seu pai, Crashaw foi educado na Charterhouse School e no Pembroke College (Cambridge). Depois de se formar, lecionou como fellow (membro acadêmico) no Peterhouse (Cambridge) e começou a publicar poesia religiosa que expressava uma natureza nitidamente mística e uma fervorosa fé cristã.
Crashaw foi ordenado como clérigo na Igreja da Inglaterra e, em sua teologia e prática, abraçou as reformas High Church do Arcebispo Laud. Crashaw tornou-se notório entre os puritanos ingleses devido ao seu uso de arte cristã para decorar sua igreja, sua devoção à Virgem Maria, o uso de vestimentas católicas e por muitos outros motivos. Contudo, durante esses anos, a Universidade de Cambridge era um foco de anglicanismo High Church e de simpatias Realistas. Os adeptos de ambas as posições foram violentamente perseguidos pelas forças puritanas durante e após a Guerra Civil Inglesa (1642–1651).
Quando o general puritano Oliver Cromwell tomou o controle da cidade em 1643, Crashaw foi expulso de sua paróquia e de sua bolsa acadêmica (fellowship), tornando-se um refugiado, primeiro na França e depois nos Estados Pontifícios. Ele encontrou emprego como assistente do Cardeal Giovanni Battista Maria Pallotta em Roma. Enquanto estava no exílio, converteu-se do anglicanismo para o catolicismo romano. Em abril de 1649, o Cardeal Pallotta nomeou Crashaw para um pequeno benefício eclesiástico como cónego da Santa Casa em Loreto, onde morreu repentinamente quatro meses depois.
A poesia de Crashaw, embora frequentemente categorizada com a dos poetas metafísicos ingleses contemporâneos, apresenta similaridades com os poetas barrocos e foi parcialmente influenciada pelas obras de místicos italianos e espanhóis. Ela traça paralelos "entre as belezas físicas da natureza e o significado espiritual da existência".Editors, "Richard Crashaw", Encyclopædia Britannica (online edition, last updated 21 February 2013). Retrieved 12 January 2015. Diz-se que seu trabalho é marcado por um foco no "amor pelas graças menores da vida e pelas verdades mais profundas da religião, enquanto ele parece estar sempre preocupado com a arquitetura secreta das coisas".Cornelius Clifford, "Richard Crashaw", The Catholic Encyclopedia Volume 4. (New York: Robert Appleton Company, 1908). Retrieved 11 January 2015.
Biografia Primeiros anos
Pais direita|thumb|upright=1.5|Thomas Sutton legou dinheiro para manter uma capela, hospital e escola na London Charterhouse, um antigo mosteiro cartuxo, onde Crashaw estudou de 1629 a 1631. Richard Crashaw nasceu em Londres, Inglaterra, por volta de 1612 ou 1613. Era o único filho de William Crashaw (1572–1626). A data exata de nascimento de Richard Crashaw e o nome de sua mãe são desconhecidos; acredita-se que ele tenha nascido no final de 1612 ou em janeiro de 1613.Albert J. Gerlitz, "Richard Crashaw, c. 1613–1649", The Age of Milton: An Encyclopedia of Major 17th-century British and American Authors edited by Alan Hagar. (Westport, CT: Greenwood Publishing Group, 2004), 93. Sua mãe, a primeira esposa de William Crashaw, pode ter morrido quando ele era um bebê. A segunda esposa de William Crashaw, Elizabeth Skinner, com quem se casou em 1619, morreu em 1620 durante o parto. Richard Crashaw pode ter sido batizado por James Ussher, mais tarde Arcebispo de Armagh.Edmund W. Gosse, "Richard Crashaw", in Eliakim Littell and Robert S. Littell (editors), Littell's Living Age, Volume 157, No. 2027 (Boston: Littell & Co., 28 April 1883), 195–204.
William Crashaw era um clérigo educado em Cambridge que serviu como pregador no Inner Temple, em Londres. Nasceu em ou perto de Handsworth no West Riding of Yorkshire, e vinha de uma família abastada. William Crashaw escreveu e publicou muitos panfletos que defendiam a teologia puritana e eram severamente críticos do Catolicismo. Apesar de sua oposição ao pensamento católico, William Crashaw sentia-se atraído pela devoção católica; ele traduziu muitos versos de poetas católicos do latim para o inglês.Itrat Husain, The Mystical Element in the Metaphysical Poets of the Seventeenth Century (New York: Biblo & Tannen Publishers, 19998), 159–192, at 160. Segundo Cornelius Clifford, William Crashaw era
Infância Os estudiosos acreditam que, quando criança, Richard Crashaw leu extensivamente na biblioteca particular de seu pai. Ela continha muitas obras católicas e foi descrita como "uma das melhores bibliotecas teológicas particulares da época".LC Martin, 1957, xviJack Dalglish, Eight Metaphysical Poets (Oxford: Harcourt/Heinemann Education Publishers, 1961), 155. A biblioteca Crashaw incluía obras como os Sermões sobre o Cântico dos Cânticos de Bernardo de Claraval, a vida de Catarina de Siena, as Revelações de Santa Brígida e os escritos de Richard Rolle.Austin Warren, Richard Crashaw: A Study in Baroque Sensibility (London: Faber and Faber, 1939), 210–11. fn. 2
Com a morte de William Crashaw em 1626, Richard Crashaw ficou órfão aos 13 ou 14 anos de idade. O procurador-geral inglês, Sir Henry Yelverton, e Sir Ranulph Crewe, um proeminente juiz, foram nomeados seus tutores legais.
Educação thumb|esquerda|O Old Court (Pátio Antigo) no Pembroke College, Cambridge
Charterhouse School Os tutores de Crashaw o enviaram para a Charterhouse School em 1629. Em Charterhouse, Crashaw foi aluno do diretor da escola, Robert Brooke. Ele exigia que seus alunos escrevessem epigramas e versos em grego e latim baseados nas leituras da Epístola e do Evangelho do serviço diário da capela.(Martin, 1957, xx, 415) Crashaw continuou este exercício mais tarde como estudante de graduação em Cambridge. Vários anos depois, ele reuniu muitos desses epigramas para sua primeira coletânea de poemas, Epigrammatum Sacrorum Liber (trad. "Um Livro de Epigramas Sagrados"), publicada em 1634. Após terminar em Charterhouse, Crashaw ingressou no Pembroke Hall na Universidade de Cambridge.
Pembroke Hall De acordo com o clérigo e editor Alexander Grosart, Crashaw era "tão profundamente Protestante, em toda a probabilidade, quanto seu pai poderia ter desejado" antes de sua formatura no Pembroke Hall em 1634.Grosart, "Essay on the Life and Poetry of Crashaw", in The Complete Works of Richard Crashaw (1873), vol. 2, p. xlii. Durante sua educação, Crashaw gravitou em direção à tradição High Church no anglicanismo, particularmente em relação aos ideais e práticas rituais que enfatizavam a herança católica da igreja. Essas práticas eram defendidas por William Laud, Arcebispo de Canterbury. Laud, com o apoio do Rei Carlos I, reorientou as práticas da Igreja da Inglaterra com um programa de reformas que buscava a "beleza na santidade". Laud buscava incorporar "mais reverência e decoro no cerimonial e serviço da igreja, na decoração das igrejas, e na elaboração do ritual".Husain, at 159 Esse movimento, chamado Laudianismo, surgiu da influência da Contrarreforma. A Universidade de Cambridge era um centro do movimento Laudianista na época em que Crashaw a frequentou.
Richard Crashaw se matriculou como scholar (bolsista) em Pembroke em 26 de março de 1632. Naquela época, o reitor (master) da faculdade era o Reverendo Benjamin Lany, um clérigo anglicano e amigo de William Crashaw. No início de sua carreira, Lany compartilhava muitas das crenças puritanas de William Crashaw. No entanto, as crenças de Lany evoluíram para práticas mais High Church. É provável que Richard Crashaw estivesse sob a influência de Lany enquanto esteve em Pembroke. Crashaw conheceu Nicholas Ferrar e participou de sua comunidade de Little Gidding, um grupo religioso familiar. Little Gidding era notória por sua adesão a rituais High Church centrados no modelo de Ferrar de uma vida espiritual humilde dedicada à oração e evitando a vida material e mundana. Little Gidding foi criticada por seus detratores puritanos como um "Convento Protestante".
Pembroke Hall conferiu a Crashaw o grau de Bachelor of Arts em 1634. Este grau foi promovido a Master of Arts em 1638 por Cambridge, e por incorporação ad eundem gradum pela Universidade de Oxford em 1641.
High Churchman e membro acadêmico de Cambridge
Cura em Cambridge thumb|direita|O Old Court (Pátio Antigo) de Peterhouse, Cambridge, o colégio constituinte mais antigo da universidade, que Crashaw descreveu como "um pequeno reino contente" Em 1636, Crashaw foi eleito fellow (membro acadêmico) de Peterhouse em Cambridge. Em 1638, foi ordenado ao sacerdócio da Igreja da Inglaterra, e instalado como cura da Igreja de St Mary the Less em Cambridge, Inglaterra. Esta igreja, comumente conhecida como "Little St Mary's", é adjacente a Peterhouse e serviu como capela do colégio até 1632.
O reitor (Master) de Peterhouse, John Cosin, e muitos dos fellows do colégio, aderiam ao Laudianismo e abraçavam a herança católica da tradição anglicana. Crashaw tornou-se próximo da família Ferrar e visitava frequentemente Little Gidding. Crashaw incorporou essas influências em sua conduta em St Mary the Less. Essas mudanças incluíram a realização de vigílias de oração noturnas e a decoração da capela com relíquias, crucifixos e imagens de Maria, mãe de Jesus. De acordo com um dos primeiros biógrafos de Crashaw, David Lloyd, Crashaw atraiu muitos frequentadores para Little St Mary's, ansiosos para ouvir seus sermões, "que mais pareciam Poemas, do que os do Poeta e Santo... espalhando não tanto Sentenças quanto Êxtases".David Lloyd, Memoires (1668)
Devido às tensões entre os adeptos de Laud e seus detratores puritanos, os puritanos frequentemente enviavam espiões para assistir aos cultos da igreja para identificar e reunir evidências de idolatria "supersticiosa" ou "papista". Em 1641, Crashaw foi citado por Mariolatria (devoção excessiva à Virgem Maria) e por suas práticas supersticiosas de "diversas mesuras, reverências" e incensar diante do altar".
Revolução Inglesa Em 1643, as forças de Cromwell assumiram o controle de Cambridge e imediatamente começaram a reprimir as influências católicas. Crashaw foi forçado a renunciar à sua fellowship em Peterhouse por se recusar a assinar a Solemn League and Covenant.Edward Hutton, The Cities of Romagna and the Marches (New York: Macmillan, 1913), 177. Ele logo decidiu deixar a Inglaterra, acompanhado por Mary Collet, a quem ele reverenciava como sua "mãe graciosa". Ele providenciou para que o filho de Mary, Collete Ferrer, assumisse sua fellowship em Peterhouse. Pouco depois de Crashaw deixar Cambridge, St Mary's foi saqueada em 29 e 30 de dezembro de 1643 por William Dowsing sob ordens dos comandantes parlamentares. Dowsing registrou que em Little St Mary's "quebramos 60 imagens supersticiosas, alguns papas e crucifixos, e Deus Pai sentado em uma cadeira e segurando um globo em sua mão".Edmund Carter, The History of the Country of Cambridge (Cambridge: T. James, printer, 1753), 37; William Dowsing, "The Journal of William Dowsing", William Dowsing (website). Retrieved 14 January 2015; and Dowsing, The Journal of William Dowsing: Iconoclasm in East Anglia During the English Civil War, edited by Trevor Cooper (Woodbridge, Suffolk: Boydell Press, 2001), 192–194.