miniaturadaimagem|Yoani Sánchez, vencedora do Prêmio Internacional às Mulheres de Coragem de 2011, faz comentários após reunião com autoridades do Departamento de Estado dos EUA em Washington, D.C., em 20 de março de 2013. A mídia digital independente em Cuba consiste de vários meios de comunicação digitais independentes sediados em Cuba, os quais oferecem vozes alternativas à televisão, rádio e jornais estatais censurados. Muitos desses novos empreendimentos de mídia assumem a forma de veículos de notícias ou webzines. Esses veículos podem ser usados como plataformas para criticar o governo socialista, ou para discutir questões ou oferecer entretenimento que a mídia estatal pode ignorar ou considerar tabu, como esportes e moda.
A maioria dos meios de comunicação online opera num limbo legal no qual não são oficialmente reconhecidos pelo estado nem proibidos, tornando impossível abrir contas bancárias corporativas ou elaborar contratos legais em nome desses meios. No entanto, existem provas suficientes de como o governo dos EUA financia esses meios de comunicação usando o National Endowment for Democracy (NED), ou outras organizações semelhantes, mesmo nos documentos oficiais do governo americano. Às vezes, o doador é outro aliado do governo dos EUA.
Para alcançar os cidadãos dentro do país e evitar o bloqueio governamental, os veículos enviam seu conteúdo diretamente aos assinantes por e-mail ou recebem o conteúdo digital fisicamente por meio de pen drives e discos rígidos. Essa situação, no entanto, mudou desde 2018, com o desenvolvimento dos serviços de internet por dados móveis em Cuba, e em 2021 a maioria dos sites está disponível para todos os cidadãos cubanos.
Desafios da mídia digital em Cuba
Acesso à Internet miniaturadaimagem|264x264px|Usuários de um ponto de acesso de WiFi público em Havana, capital de Cuba. Estima-se que 71,3% dos cubanos sejam usuários da Internet. A penetração da Internet em Cuba está entre as mais baixas do Hemisfério Ocidental, com acesso doméstico à Internet disponível para cerca de 17,7% das famílias. Desde 2014, o governo abriu aproximadamente 830 pontos de acesso Wi-Fi públicos pagos, que custam US$ 1 por hora para usar ou uma taxa fixa por megabyte (MB). As estatísticas sobre acesso também incluem usuários que têm acesso apenas à intranet cubana estatal e não à Internet global. Existem cerca de 330 cibercafés em Cuba e mais de 1.000 pontos Wi-Fi de acesso público, com taxas típicas para conexão à Internet global variando de US$ 1 a US$ 6 por hora. Os cubanos podem acessar sites nacionais por cerca de US$ 0,60 por hora. Em setembro de 2016, havia cerca de 250.000 conexões registradas por dia para 1.006 pontos de acesso público à Internet.
Em 2016, as conexões de banda larga domésticas ainda não eram permitidas para a maioria dos cubanos, e o governo regulamenta a venda e distribuição de equipamentos relacionados à internet. O governo cubano começou a permitir que os cubanos comprassem computadores pessoais no início de 2008, mas os custos proibitivamente altos colocam os computadores e o acesso à internet fora do alcance da maioria da população, o que significa que estima-se que um em cada 12 cubanos possua um computador. Especialistas estimam que uma pequena porcentagem de cubanos periodicamente tem acesso à internet por meio de instituições governamentais, embaixadas estrangeiras, conexões caras em alguns hotéis e vendas de minutos no mercado negro por aqueles autorizados a ter contas online. Como resultado, relativamente poucos cubanos na ilha conseguem ler conteúdo digital independente online, mas o uso de e-mail por telefone celular está se tornando mais comum. No entanto, desde 2018, toda essa situação mudou drasticamente.
Censura
Alguns dos veículos de notícias independentes mais críticos foram bloqueados para usuários cubanos pelo governo. Embora o governo possa tolerar alguns sites de notícias independentes, o medo de bloqueio ou prisão leva muitos jornalistas e veículos independentes a se autocensurarem. Em maio de 2014, o site de notícias independente 14ymedio foi bloqueado pelo governo cubano poucas horas depois do site entrar no ar. Usuários que tentaram acessar o 14ymedio foram redirecionados para o yoani$landia, um site que hospedava críticas à fundadora do 14ymedio, Yoani Sánchez, e a acusava de ser gananciosa. Acredita-se que os editores do yoani$landia sejam funcionários do governo cubano.
A impressão física de revistas independentes é ilegal e punível com três meses a um ano de prisão. A lei atualmente não se estende às publicações baseadas na web, portanto, várias revistas baseadas na web estão disponíveis em formato PDF, on-line ou off-line.
Financiamento Segundo Fulton Armstrong, que foi o analista de inteligência mais graduado dos Estados Unidos para a América Latina de 2000 a 2004, muitos veículos de comunicação independentes cubanos são indiretamente financiados pelos EUA, que gastam US$ 20 milhões por ano na "promoção da democracia" em Cuba. O National Endowment for Democracy, dos EUA, fornece fundos para o veículo de comunicação independente El Estornudo. A ADN Cuba, sediada na Flórida, recebeu uma doação de US$ 410.710 da agência governamental americana USAID.
Métodos de distribuição
On-line O uso de celulares está se tornando mais comum em Cuba, com cerca de 3,3 milhões de usuários cubanos. Isso permite que os cidadãos acessem e-mails por meio do sinal de celular padrão fornecido pela ETECSA, o monopólio estatal de telecomunicações, e leiam artigos populares que circulam por meio de cadeias de e-mail. Como resultado, muitos veículos independentes distribuem seu conteúdo por meio de assinaturas diretas de e-mail.
A baixa penetração da internet em Cuba obriga muitos veículos digitais a enviar seu conteúdo para parceiros em outros países, que o publicam em seu nome. Muitos leitores da mídia digital independente cubana fazem parte da diáspora cubana nos Estados Unidos e na Europa.
Off-line Muitas formas de mídia independente que normalmente seriam disseminadas pela internet são distribuídas fisicamente pelo mercado clandestino em unidades USB e discos rígidos. O El Paquete Semanal ("O Pacote Semanal") é recebido semanalmente por muitos cubanos como um substituto para a internet de banda larga. A coleção de um terabyte de conteúdo digital inclui programas de televisão, filmes, aplicativos para smartphones, arquivos de música e PDF, a maioria dos quais foi baixada da ilha, muitas vezes ilegalmente. Os clientes normalmente escolhem quais partes do pacote desejam naquela semana. El Paquete é distribuído por meio de uma rede complexa de centenas de distribuidores que entregam o conteúdo manualmente. Estima-se que metade da população cubana acessa o conteúdo por meio do El Paquete, que é administrado por uma rede de cerca de 45.000 pessoas. Várias revistas digitais, incluindo Vistar e Garbos, são distribuídas semanalmente por meios offline, além de estarem disponíveis online.
Lista dos principais canais digitais independentes
Meios de comunicação
CiberCuba miniaturadaimagem|Peniley Ramírez, jornalista e poetisa cubano-mexicana que escreve para o El Nuevo Herald e Miami Herald. Com sede na Espanha, o jornal online CiberCuba foi fundado em novembro de 2014 pelos expatriados cubanos Luis Mazorra e Luis Flores. Um pequeno grupo de escritores e editores trabalha em seus escritórios centrais em Valência, mas a equipe também está espalhada pela ilha, Madri, Barcelona, Miami, México, Argentina, etc.
Durante sua curta existência, o CiberCuba.com tornou-se um dos sites de notícias mais visitados em Cuba por cubanos de todo o mundo e, por muito tempo, os cubanos de Cuba aderiram a essa tendência, tornando-se (de acordo com o site de estatísticas Alexa.com) o sexto site mais visitado da ilha. Em julho de 2020, o CiberCuba recebeu um recorde de 20 milhões de visualizações de página. Em 27 de agosto de 2016, o site não estava mais acessível na Ilha. Em agosto de 2021, o bloqueio do site era parcial. Os cubanos podiam acessar o CiberCuba pelo aplicativo ou pelo canal do Telegram.
Periódico Cubano O segundo site de notícias digitais independente cubano mais visitado é o Periódico Cubano, fundado em janeiro de 2017 nos Estados Unidos. Desde a sua criação, cobre os temas mais relevantes sobre imigração, economia, direitos humanos e eventos nacionais cubanos.
Tais denúncias levaram o Governo cubano a incluí-lo em 2019 na sua lista de sites digitais bloqueados dentro da Ilha, situação que a própria comunicação social denunciou em julho do mesmo ano, coincidindo, e não por acaso, com a publicação no Diário Oficial de dez medidas que limitavam a liberdade de expressão, entre elas o controverso Decreto-Lei 370, que estabelecia claramente como violação o ato de “difundir, através de redes públicas de transmissão de dados, informação contrária ao interesse social”.
ADN Cuba miniaturadaimagem|Ana de Armas, personalidade cubana internacional, no tapete vermelho do Big Screen Achievement Awards no CinemaCon 2025 no The Colosseum Theater no Caesars Palace em Las Vegas, Nevada. ADN Cuba, que significa "DNA de Cuba", é um site e página do Facebook em espanhol que contém vídeos e blogs diários contribuídos por jornalistas cidadãos, ativistas, artistas e criativos culturais cubanos que vivem em Cuba. Criado para dar aos criativos culturais cubanos independentes um meio de destacar a diversidade cubana. Foi fundado em 2017 com o objetivo de mostrar a diversidade cubana. Em 2020, o The Guardian relatou que a ADN Cuba recebeu uma doação de US$ 410.710 da organização governamental dos EUA, USAID, e que os EUA gastam US$ 20 milhões anualmente em mídia antigovernamental e programas de "promoção da democracia", que os críticos descrevem como programas de "mudança de regime".
De acordo com o comitê para a Proteção de Jornalistas, em 5 de julho de 2019, a ADN Cuba disse que havia sido informada por leitores de que estava bloqueada em Cuba. O bloqueio coincidiu com a publicação do Decreto 370. A ADN Cuba disse em uma declaração que o governo cubano estava tentando fazer com que a mídia independente, como a ADN Cuba e outras na lista negra, se autocensurasse e violasse os valores jornalísticos em favor de ecoar a propaganda do Partido Comunista que ainda governa Cuba. Também disse que as leis cubanas que proibiam os cubanos de "disseminar informações contrárias ao interesse social" violavam o "direito à liberdade de opinião e expressão" de um indivíduo.
Em 2020, o The Guardian noticiou que a ADN Cuba recebeu uma subvenção de 410.710 dólares da organização governamental norte-americana USAID e que os EUA gastam anualmente 20 milhões de dólares em programas de comunicação social anti-governamentais e de "promoção da democracia", que os críticos descrevem como programas de "mudança de regime".
Havana Times Um jornal online sediado em Havana, o Havana Times, é uma publicação diária com edição em espanhol e inglês. Foi fundado em outubro de 2008 pelo expatriado americano Circles Robinson. Um pequeno grupo de jovens escritores cubanos na ilha fornece a maior parte do conteúdo, mas o site também conta com colaboradores cubanos na Venezuela, República Dominicana, Equador e México, bem como tradutores voluntários na Holanda, Estados Unidos e Inglaterra. Seus artigos são vistos principalmente por cubanos em formato de texto por e-mail, de acordo com o veículo. Nas palavras do académico do Baruch College, Ted Henken, “o projecto pretendia ser uma alternativa aos meios de comunicação social oficiais, evitando ao mesmo tempo cair nas armadilhas gémeas da crítica implacável ou do elogio acrítico”.
14ymedio