A Invasão israelense da Faixa de Gaza em curso, parte da Guerra de Gaza, causou extensos danos ambientais, incluindo a destruição de terras agrícolas, deslocamento de pessoas, bombardeios, o bloqueio israelense e a fome na região. Até março de 2024, quase metade das terras agrícolas de Gaza foi destruída, e, até janeiro de 2025, 80% da cobertura arbórea foi devastada. miniaturadaimagem|260x260px|Crise humanitária na Faixa de Gaza após o bloqueio total de Israel em 2023. Os bombardeios e o bloqueio israelense resultaram no colapso total da infraestrutura civil de Gaza, incluindo tratamento de esgoto, gerenciamento de resíduos, abastecimento de água e fornecimento de combustível. A água foi poluída por 130.000 metros cúbicos de esgoto despejados diariamente no mar devido ao corte de suprimentos de combustível por Israel. As águas subterrâneas foram contaminadas por toxinas e munições, e o ar foi poluído por fumaça e partículas provenientes dos bombardeios. Os solos foram degradados pela remoção de árvores e contaminados por toxinas, munições, bombardeios intensos e demolições. Os bombardeios do exército israelense geraram 50 milhões de toneladas de escombros e materiais perigosos, muitos dos quais contêm restos humanos e dezenas de milhares de bombas. Em junho de 2024, o norte de Gaza foi descrito como um "deserto", incapaz de sustentar vida.

A escala e o impacto duradouro da destruição sistemática e intencional da em Gaza levaram o grupo de pesquisa , da , e a a pedirem que o governo israelense seja investigado por ecocídio, um crime de guerra previsto no Estatuto de Roma, por causar "danos generalizados, de longo prazo e severos ao meio ambiente".

Destruição

Visão geral miniaturadaimagem|Palestinos nos escombros da área de El-Remal na Cidade de Gaza após um ataque aéreo israelense em 9 de outubro de 2023. Até janeiro de 2024, entre 36% e 45% dos edifícios de Gaza — incluindo residências, escolas, mesquitas, hospitais e lojas — foram destruídos ou danificados. A reconstrução dos 100.000 edifícios danificados em Gaza, utilizando técnicas modernas de construção, gerará pelo menos 30 milhões de toneladas métricas de gases de efeito estufa, equivalente às emissões anuais de CO2 da Nova Zelândia e de mais de 135 outros países e territórios, incluindo Sri Lanka, Líbano e Uruguai. Com a continuidade da guerra, a extensão dos danos aumentou, e até dezembro de 2024 cerca de 170.000 edifícios em Gaza (69%) foram danificados ou destruídos.

Após 33 semanas de conflito, mais de 70.000 residências em Gaza foram destruídas, deixando 1,7 milhão de pessoas deslocadas em áreas superlotadas e insalubres. Até junho de 2024, as forças israelenses também destruíram poços de água no norte de Gaza, agravando as condições próximas à fome.

Até o final de maio, mais de 140 aterros sanitários estavam espalhados pela Faixa de Gaza, que tem 41 km de extensão. Os montes de lixo cresceram tanto que suas formas vastas e caóticas são visíveis em imagens de satélite a centenas de quilômetros de altitude. "Para onde quer que você olhe, há uma pilha de lixo", afirmou Louise Wateridge, porta-voz da UNRWA.

A Rede de ONGs Ambientais Palestinianas declarou: "A ocupação israelense danificou completamente todos os elementos da vida e todos os elementos ambientais em Gaza – destruíram completamente a agricultura e a vida selvagem". A Reuters descreveu os danos causados a Gaza por Israel como a transformação da região em um "deserto". O chefe do Programa de Ação contra Minas da ONU destacou que a infraestrutura de reciclagem será crucial para a reconstrução. Apesar da necessidade massiva de limpeza, o UNMAS dispõe de apenas US$ 5 milhões em financiamento.

Destruição de terras agrícolas, pomares e florestas Antes de 7 de outubro de 2023, cerca de da Faixa de Gaza eram fazendas e pomares, representando 47% da área total da região. Até o final de fevereiro de 2024, dados de satélite mostraram que as forças militares israelenses destruíram mais de 65 km² de fazendas e pomares (38% do total). Tratores, tanques e veículos foram usados pelas forças israelenses para arrancar pomares e campos de culturas. No total, 2.000 locais agrícolas, incluindo fazendas e estufas, foram destruídos e frequentemente substituídos por terraplenagens militares israelenses. Das 7.500 estufas, cerca de um terço foi completamente destruído, 90% foram destruídos por tropas israelenses no norte de Gaza e cerca de 40% em Khan Younis. Entre 7 de outubro e 21 de março, 48% da cobertura arbórea de Gaza foi perdida ou danificada pelas forças militares israelenses e por pessoas presas em Gaza cortando madeira para cozinhar e aquecer devido ao bloqueio de combustível. Até janeiro de 2025, isso aumentou para 80%. Os solos foram degradados pela remoção de árvores e contaminados por toxinas, munições, bombardeios intensos e demolições. miniaturadaimagem|Trator da IDF limpando árvores em Gaza em outubro de 2023. Pesquisas do Forensic Architecture (grupo de pesquisa da Goldsmiths, University of London) descobriram que as culturas em fazendas palestinas próximas ao perímetro de Gaza foram pulverizadas com herbicidas aéreos e regularmente destruídas por bulldozers das forças israelenses. Fazendeiros foram alvos de atiradores das Forças de Defesa de Israel. Israel indicou que deseja criar uma "zona tampão" permanente ao redor de Gaza, onde grande parte das terras agrícolas estava localizada. A pesquisa do Forensic Architecture constatou que "ao longo dessa 'fronteira' projetada, sistemas sofisticados de cercas e vigilância reforçam uma zona tampão militar". As IDF afirmaram que "não danificam intencionalmente terras agrícolas". Em abril de 2024, o prefeito de Beit Lahia declarou que Israel destruiu 70% dos poços de água do norte de Gaza, bem como "todas as culturas agrícolas da cidade, considerada o principal celeiro da Faixa".

Em junho de 2024, a , agência de imagens de satélite das Nações Unidas, afirmou que 57% dos campos agrícolas permanentes de Gaza apresentaram declínios significativos em densidade e saúde. Segundo a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, os danos às terras agrícolas de Gaza impactaram sua soberania alimentar. Esses danos cresceram para 67,6% das terras agrícolas até outubro de 2024.

Poluição

Materiais perigosos Entre 7 de outubro de 2023 e abril de 2024, o exército israelense lançou dezenas de milhares de bombas em Gaza, com 50% a 62% de todos os edifícios danificados ou destruídos até janeiro de 2024. O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) estimou que os bombardeios de Israel geraram 37 milhões de toneladas de escombros e materiais perigosos até abril de 2024, muitos dos quais contêm restos humanos e bombas. Em dezembro de 2024, o PNUMA atualizou sua estimativa para 50 milhões de toneladas de escombros.

A Human Rights Watch confirmou que as forças israelenses usaram fósforo branco em Gaza em 11 de outubro de 2023. O uso de fósforo branco em Gaza deve ter um impacto de longo prazo no meio ambiente, especialmente nas terras agrícolas. O fósforo branco é prejudicial à saúde humana, e, quando usado, contamina solo, água e ar. Segundo um analista de políticas da , os detritos militares permanecerão no solo, na terra, no mar e nos corpos dos palestinos que vivem em Gaza. A extensão total dos danos ambientais causados por armas lançadas em Gaza pode nunca ser conhecida devido à falta de ações e vontade política.

O PNUMA estimou que, até março de 2024, a quantidade total de escombros atingiu 22,9 milhões de toneladas. Até o final de abril, esse número subiu para 37 milhões de toneladas, uma média de 300 kg de escombros por metro quadrado, segundo Pehr Lodhammar, ex-chefe do Serviço de Ação Antiminas das Nações Unidas no Iraque. Estima-se que a remoção levará 14 anos. Os escombros representam uma barreira física e risco de lesões, podendo conter substâncias nocivas como amianto, metais pesados, contaminantes de incêndios, munições não detonadas e produtos químicos perigosos. Resíduos sólidos estão sendo despejados em locais improvisados, onde substâncias perigosas podem infiltrar-se no solo poroso e potencialmente contaminar o aquífero. Em junho de 2024, as Nações Unidas estimaram que mais de 330.000 toneladas de resíduos sólidos haviam se acumulado em áreas povoadas da Faixa de Gaza. O ar em Gaza foi poluído por fumaça e partículas provenientes dos bombardeios.

Tratamento de esgoto O cerco resultou no colapso total da infraestrutura civil de Gaza; tratamento de esgoto, gerenciamento de resíduos, abastecimento de água e fornecimento de combustível foram interrompidos. A estima que 44% das instalações de gás, água e saneamento de Gaza foram danificadas nos primeiros três meses da guerra. Os danos à infraestrutura de água e saneamento aumentam o risco de inundações durante as chuvas de inverno. Segundo o , o fechamento das estações de tratamento de esgoto em outubro de 2023, após o bloqueio de combustível por Israel, resultou no despejo diário de mais de 130.000 metros cúbicos de esgoto não tratado no Mar Mediterrâneo, representando uma ameaça ambiental significativa. As águas subterrâneas também foram contaminadas por toxinas e munições. O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente afirmou que a guerra reverteu as melhorias de Gaza em suas instalações de dessalinização de água e tratamento de esgoto. Havia oito estações de tratamento de esgoto na Faixa de Gaza; até maio de 2024, seis haviam sido danificadas ou destruídas. A degradação da infraestrutura de saneamento tem implicações para a saúde da população de Gaza, levando a um aumento de doenças diarreicas. Uma avaliação em fevereiro de 2025, quando um cessar-fogo estava em vigor, constatou que 73 das 84 estações de bombeamento de esgoto em Gaza haviam sido destruídas.

Gases de efeito estufa As guerras têm um impacto direto nas mudanças climáticas ao aumentar as emissões de gases de efeito estufa e destruir infraestruturas. Apenas em outubro de 2023, o exército israelense lançou cerca de 25.000 toneladas de munições na Faixa de Gaza, aproximadamente 1,5 vez a força explosiva da bomba lançada em Hiroshima durante a Segunda Guerra Mundial. O custo climático dos primeiros 60 dias da resposta militar de Israel foi equivalente à queima de pelo menos 150.000 toneladas de carvão. As emissões dos primeiros dois meses da guerra em Gaza superaram a pegada de carbono anual de mais de 20 nações vulneráveis ao clima. Mais de 99% das 281.000 toneladas métricas de equivalente de geradas nos dois meses após o ataque do Hamas em 7 de outubro foram devido ao bombardeio aéreo e à invasão terrestre de Israel, segundo pesquisadores do Reino Unido e dos EUA.

As estimativas não contabilizam a infraestrutura de guerra construída por Israel e pelo Hamas, incluindo a e a Muralha de Ferro de Israel. Com essas inclusões, as emissões totais aumentam para 450.000 toneladas métricas de equivalente de , mais do que as emissões anuais de mais de 33 países e territórios. O número pode ser maior, pois as forças de defesa não são obrigadas a relatar suas emissões de carbono, já que isso pode comprometer a segurança nacional.

Pesquisadores da Universidade de Lancaster, Queen Mary University of London e do Projeto Clima e Comunidade também destacaram o papel dos aliados na destruição ambiental de Gaza. Até 4 de dezembro de 2023, 200 voos de carga americanos entregaram 10.000 toneladas de equipamentos militares a Israel, consumindo de combustível de aviação e emitindo 133.000 toneladas de — mais do que as emissões anuais de Granada.

Um estudo de abril de 2025, publicado na Social Science Research Network, estimou que a guerra terá um custo de longo prazo de 31 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente.

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