Widgiemoolthalita é um raro mineral de hidratado com a fórmula química . Geralmente de cor verde-azulada, é um mineral quebradiço formado durante o intemperismo do . Presente em superfícies de , widgiemoolthalita tem uma dureza na escala de Mohs de 3,5 e uma estrutura cristalina desconhecida, embora provavelmente desordenada. Widgiemoolthalita foi descoberta pela primeira vez em 1992 em , na Austrália Ocidental, que é até hoje sua única fonte conhecida. Foi nomeada no ano seguinte pelos três pesquisadores que relataram sua existência pela primeira vez, , Bruce W. Robinson e William G. Mumme.
Origens Uma consequência da descoberta de depósitos de níquel em 1966 na Austrália Ocidental e do subsequente boom da foi a descoberta de novas espécies minerais secundárias em regiões mineradas a partir de meados da década de 1970. Widgiemoolthalita foi encontrada pela primeira vez em , um depósito de níquel perto de , na Austrália Ocidental, controlado pela . Blair J. Gartrell coletou o espécime holótipo de widgiemoolthalita de um estoque de minerais secundários no local. O mineral foi descoberto em 1992 e foi relatado pela primeira vez no em 1993 por , Bruce W. Robinson e William G. Mumme, quando recebeu seu nome por sua .Nickel, E. H.; Robinson, B. W.; Mumme, W. G. (August 1993). "Widgiemoolthalite: The new Ni analogue of hydromagnesite from Western Australia" (PDF). American Mineralogist. 78 (7–8): 819–821. A existência de widgiemoolthalita foi confirmada e seu nome foi aprovado pela Comissão de Novos Minerais e Nomes de Minerais da Associação Internacional de Mineralogia no mesmo ano. O espécime holótipo foi armazenado no , em Perth. Em 2021, widgiemoolthalita recebeu o Wmo.
Ocorrência Widgiemoolthalita ocorre como um mineral secundário. É encontrada sobre que sofreu intemperismo, muitas vezes em espaços ocos em superfícies de , e frequentemente exibindo hábitos cristalinos fibrosos e, raramente, maciços. Outros minerais associados à widgiemoolthalita incluem anabergita, carrboydita, dolomita, glaucosferita, hidrohonessita, , magnesita, népouite, nullaginita, , , , , reevesita, retgersita e tacovita. Dois minerais adicionais não nomeados também foram relatados como minerais secundários associados do local 132 North, a única localidade em que widgiemoolthalita foi encontrada. A pilha de rejeitos de 132 North, da qual widgiemoolthalita foi recuperada pela primeira vez, não existe mais, tornando-a um mineral raro. Em apoio à designação de uma época do Antropoceno, a existência e a proveniência de widgiemoolthalita, juntamente com 207 outras espécies minerais, foram citadas como evidência de ação humana única sobre a estratigrafia global.
Estrutura thumb|Um modelo de bolas e varetas de uma possível estrutura cristalina de widgiemoolthalita, adaptado dos parâmetros atômicos de seu análogo estrutural hidromagnesita, conforme relatado por Akao e Iwai modificado com medidas de Nickel et al. O modelo é visto ao longo do eixo b. Os átomos cinzentos são níquel, os pretos são carbono, os vermelhos são oxigênio e os azuis são hidrogênio. Widgiemoolthalita é um que sofreu hidratação mineral. Testes de Nickel, Robinson e Mumme produziram a fórmula química . Os pesquisadores observaram que widgiemoolthalita é o análogo estrutural de níquel do de magnésio hidratado e, considerando essa relação, determinaram que a composição ideal de widgiemoolthalita é , embora, por poder conter níquel ou magnésio, a composição de widgiemoolthalita também possa ser escrita como . Em peso, o mineral é 49.58% de oxigênio, 34.41% de níquel, 8.05% de carbono, 6.11% de magnésio e 1.86% de hidrogênio. Até 2016, a estrutura cristalina exata de widgiemoolthalita não era conhecida, embora, com base nos padrões produzidos quando o mineral foi analisado com cristalografia de raios-X, suspeitava-se de um alto grau de desordem estrutural. Sob um microscópio óptico, Nickel, Robinson e Mumme relataram dificuldade em distinguir cristais individuais, pois suas dimensões laterais eram muito pequenas.
Os cristais de widgiemoolthalita se conformam a um sistema de simetria monoclínico, ocupando o grupo de espaço P21/c. Uma célula unitária do mineral, a menor unidade divisível que possui a mesma simetria e propriedades, é preenchida com o dobro de átomos de sua e tem as dimensões a = 10.06(17), b = 8.75(5), e c = 8.32(4) Å. Cada célula unitária de widgiemoolthalita tem um valor de β de 114.3(8)° e um volume aproximado de 667.48 Å3.
Características Amostras de mão de widgiemoolthalita tendem a ser verde-azuladas, embora também possam ser verde-relva em casos raros. Widgiemoolthalita é transparente em amostra de mão, com um brilho sedoso e um traço verde-azulado pálido. O mineral é quebradiço e se quebra ao longo de seus contatos de fibra. Sua gravidade específica observada é de 3.13(1), enquanto sua gravidade específica calculada é de 3.24, com uma dureza de 3.5 na escala de Mohs.
Quando vista com sob um microscópio petrográfico, widgiemoolthalita parece verde-azulada e não exibe pleocroísmo. É positiva e tem um alto (ou 2V). Quando medidos perpendicular e paralelamente ao seu eixo de anisotropia, seus índices de refração são 1.630 e 1.640, respectivamente. Isso lhe confere uma birrefringência de 0.010. Referências
Ligações externas
Categoria:Minerais monoclínicos Categoria:Minerais de níquel Categoria:Minerais de magnésio Categoria:Minerais de carbonato