Dallin Harris Oaks (Provo, 12 de agosto de 1932) é um líder religioso, ex-magistrado e acadêmico estadunidense. É o presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, sucedendo Russell M. Nelson. Anteriormente, serviu como primeiro conselheiro na Primeira Presidência de 2018 a 2025. Foi chamado como membro do Quórum dos Doze Apóstolos da Igreja em 1984. É o apóstolo mais antigo em tempo de serviço.
Oaks nasceu e foi criado em Provo, Utah. Estudou contabilidade na Universidade Brigham Young (BYU) e, em seguida, cursou direito na Universidade de Chicago, onde foi editor-chefe do jornal University of Chicago Law Review e formou-se em 1957 com o título de Juris Doctor. Oaks foi assistente jurídico do juiz-presidente Earl Warren, da Suprema Corte dos Estados Unidos, e passou três anos na iniciativa privada no escritório Kirkland & Ellis antes de retornar à Universidade de Chicago como professor de direito em 1961. Lecionou em Chicago até 1971, quando foi escolhido para suceder Ernest L. Wilkinson como presidente da BYU. Oaks foi presidente da universidade de 1971 a 1980. Posteriormente, foi nomeado para a Suprema Corte de Utah, onde serviu até sua designação para o Quórum dos Doze Apóstolos da Igreja, em 1984.
Durante sua carreira profissional, Oaks foi considerado duas vezes por presidentes dos Estados Unidos para indicação à Suprema Corte: primeiro em 1975, por Gerald Ford, que acabou indicando John Paul Stevens; e novamente em 1981, por Ronald Reagan, que acabou indicando Sandra Day O'Connor.
Biografia Dallin Harris Oaks nasceu em 12 de agosto de 1932, em Provo, Utah, filho de Stella Harris e Lloyd Edress Oaks. Por parte de mãe, é trineto-sobrinho de Martin Harris, um dos Três Testemunhos do Livro de Mórmon. Seu nome, Dallin, é uma homenagem ao artista de Utah Cyrus Dallin. Sua mãe, Stella, havia sido modelo de Cyrus Dallin para a escultura pública The Pioneer Mother, localizada em Springville, Utah. Stella esteve presente na inauguração da estátua menos de três semanas antes do nascimento do artista homônimo.
Início de vida Quando Oaks tinha dois anos, seu pai mudou a família de Provo para Twin Falls, Idaho, onde viveram até ele completar oito anos. Oaks iniciou seus estudos na Washington School, em Twin Falls. Seu pai faleceu de tuberculose em 10 de junho de 1940, em Denver, Colorado, aos 37 anos.
Após a morte do marido, Stella Oaks sofreu um episódio de doença mental e, por um tempo, ficou impossibilitada de trabalhar e frequentar a escola. Durante esse período, Oaks e seus dois irmãos mais novos (um deles, seu irmão Merrill Clayton Oaks) viveram com os avós maternos em Payson, Utah. A perda do pai e a ausência temporária da mãe dificultaram-lhe a concentração nos estudos. Quando tinha cerca de nove ou dez anos, voltou a morar com a mãe, que havia conseguido um cargo como professora em Vernal, Utah.
Ambos os seus pais eram formados pela Universidade Brigham Young (BYU). Após a morte do marido, sua mãe cursou pós-graduação na Universidade Columbia e mais tarde atuou como chefe de educação de adultos no Distrito Escolar de Provo. Em 1956, tornou-se a primeira mulher a ocupar um assento no Conselho Municipal de Provo, onde serviu por dois mandatos. Em 1958, exerceu brevemente o cargo de vice-prefeita da cidade.
Dos dez aos dezesseis anos, aproximadamente, Oaks e seus irmãos passavam o ano letivo em Vernal, Utah, e o verão em Payson, Utah, com os avós maternos, enquanto a mãe concluía sua pós-graduação em Columbia. Durante esses anos, ela lecionava em uma escola secundária em Vernal. Aos doze anos, Oaks conseguiu seu primeiro emprego em uma oficina de conserto de rádios em Vernal, onde varria o chão. Mais tarde, trabalhou como engenheiro e locutor em estações de rádio em Vernal (KJAM) e Provo (KCSU). Ele obteve sua licença de operador de rádio de primeira classe na primavera de 1948.
Nos dois primeiros anos do ensino médio, Oaks frequentou a Uintah High School, em Vernal, onde integrou as equipes de futebol americano e de debates, além de tocar oboé na banda da escola. No início do terceiro ano, a família mudou-se para Provo, e Oaks optou por estudar na Brigham Young High School (B.Y. High), por ser menor que a Provo High School. Na B.Y. High, voltou a participar do time de futebol americano, da equipe de atletismo, da banda como oboísta e de produções teatrais. Oaks formou-se na B.Y. High em 1950.
Oaks também participou do Boy Scouts of America (BSA) e conquistou o posto de Eagle Scout aos quatorze anos.
Educação Após o ensino médio, Oaks frequentou a BYU, onde ocasionalmente atuava como locutor de rádio em jogos de basquete do ensino médio. Em um desses jogos de basquete durante seu primeiro ano na BYU, ele conheceu June Dixon, uma aluna do último ano do ensino médio, com quem se casou durante seu terceiro ano na BYU. Devido à sua filiação à Guarda Nacional de Utah e à possibilidade de ser convocado para servir na Guerra da Coreia, Oaks não serviu como missionário da Igreja. Em 1952, Oaks se casou com Dixon no Templo de Salt Lake. Ele se formou na BYU em 1954 com um bacharelado em contabilidade com altas honras.
Oaks então frequentou a Faculdade de Direito da Universidade de Chicago com uma bolsa nacional de honra integral, onde atuou como editor-chefe do jornal University of Chicago Law Review. Ele se formou em 1957 com seu JD, cum laude.
Carreira Após se formar na faculdade de Direito em 1957, Oaks passou um ano como assistente jurídico do presidente da Suprema Corte dos Estados Unidos, Earl Warren. Após seu período como assistente, ele ingressou na prática privada no escritório de advocacia Kirkland & Ellis, onde se especializou em litígios corporativos. Oaks já havia trabalhado nesse escritório duas vezes antes, primeiro durante um verão na faculdade de Direito e depois por alguns meses antes de começar seu período como assistente do juiz Warren. Quando Oaks começou a trabalhar na Kirkland & Ellis, atuou sob o comando de Robert Bork, mas foi rapidamente nomeado como um dos principais advogados. Ele trabalhou principalmente em casos para os clientes Standard Oil of Indiana, B. F. Goodrich e Chemetron Corporation, mas também auxiliou em casos de várias outras empresas. Inicialmente, eles moravam bastante a oeste, nos subúrbios de Chicago, mas em 1960 Oaks comprou uma casa em Elmhurst, Illinois. Segundo a historiadora Lavina Fielding Anderson, Oaks foi o primeiro advogado da Kirkland & Ellis a representar uma parte indigente perante a Suprema Corte de Illinois. Esse caso também foi a primeira vez que Oaks apresentou um caso perante um tribunal de apelação.In the Hands of the Lord, p. 75
Em 1961, Oaks deixou a Kirkland & Ellis e tornou-se professor na Faculdade de Direito da Universidade de Chicago. Durante parte do tempo como membro do corpo docente da Faculdade de Direito, Oaks atuou como reitor interino. Durante esse período, Rex E. Lee estava entre os estudantes que ele procurava colocar em estágios na Suprema Corte. Como professor, Oaks ensinou principalmente nas áreas de direito de trustes e sucessões, bem como de tributação de doações. Ele trabalhou com George Bogert em uma nova edição de um livro de casos sobre trustes. Em 1963, Oaks editou um livro intitulado The Wall Between Church and State, abordando discussões sobre visões da relação entre governo e religião na lei e a pertinência dessa metáfora. Ele também escreveu um artigo sobre os casos de oração escolar voltado ao público leigo, publicado na Improvement Era da Igreja em dezembro de 1963. Ele também escreveu sobre questões de exclusão de provas e a Quarta Emenda. Ele era contrário à regra de exclusão e favorecia a acusação em "crimes sem vítima". No verão de 1964, serviu como promotor assistente do Condado de Cook, Illinois. No outono de 1964, Oaks foi nomeado professor titular na Faculdade de Direito da Universidade de Chicago. Enquanto estava na Universidade de Chicago, Oaks atuou como orientador da clínica de assistência jurídica da instituição. Ele também buscou formas de abordar as causas fundamentais dos problemas enfrentados pelos pobres, sentindo que os programas federais de combate à pobreza da época focavam demais nos sintomas e não o suficiente nas causas.In the Hands of the Lord, p. 99 Oaks foi professor visitante na Faculdade de Direito da Universidade de Michigan durante o verão de 1968.
Em 1968, tornou-se membro fundador do conselho editorial da Dialogue: A Journal of Mormon Thought; ele renunciou ao periódico no início de 1970. Em 1969, Oaks atuou como presidente do comitê disciplinar da Universidade de Chicago. Ao conduzir audiências contra os 160 estudantes envolvidos em uma ocupação no prédio da administração, Oaks foi atacado fisicamente duas vezes. Mais de 100 estudantes foram eventualmente suspensos ou expulsos.Wilkinson. BYU. Vol. 4, pp. 20–22. Durante a primeira metade de 1970, Oaks tirou uma licença da Universidade de Chicago enquanto atuava como consultor jurídico do Comitê da Declaração de Direitos da Convenção Constitucional de Illinois, trabalhando em estreita colaboração com o presidente do comitê, Elmer Gertz.Wilkinson. BYU. Vol. 4, pp. 22–23. De 1970 a 1971, Oaks atuou como diretor executivo da American Bar Foundation.Taylor, "Oaks", Deseret News January 16, 2018 Oaks deixou a Faculdade de Direito da Universidade de Chicago ao ser nomeado presidente da BYU em 1971. Em 1975, Oaks foi um dos onze considerados para nomeação à vaga na Suprema Corte dos Estados Unidos.
Oaks também serviu cinco anos como presidente do conselho de diretores da Public Broadcasting Service (PBS) entre 1979 e 1984 e oito anos como presidente do conselho de diretores do Polynesian Cultural Center. Além disso, ao longo de sua carreira, Oaks atuou como diretor da Union Pacific Corporation e da Union Pacific Railroad.
Presidente da BYU alt=Dallin H. Oaks, wife, and five children sitting|miniaturadaimagem|Foto da posse de Dallin H. Oaks e família, em 1971 Após a renúncia de Ernest L. Wilkinson como sétimo presidente da BYU, Neal A. Maxwell, que era o comissário do Sistema Educacional da Igreja, criou um comitê de busca para um novo presidente, sem boas indicações de candidatos. Tanto Wilkinson quanto o vice-presidente da Universidade de Utah, Jerry R. Anderson, recomendaram a Maxwell que Oaks fosse entrevistado. Ele recebeu a oferta para o cargo e assumiu suas funções em 1.º de agosto de 1971. De 1971 a 1980, Oaks atuou como o oitavo presidente da BYU. Oaks supervisionou o início da Faculdade de Direito J. Reuben Clark e da Escola de Pós-Graduação em Administração. Bruce C. Hafen foi o principal assistente e colaborador de Oaks no processo de criação da faculdade de direito.In the Hands of the Lord, p. 130
Embora o número de matrículas continuasse a crescer e novos prédios fossem construídos, nenhum dos dois ocorreu no mesmo ritmo da administração anterior. Ao contrário de seu antecessor, Oaks adotou uma postura mais distante em relação à disciplina dos estudantes da universidade, especificamente no que dizia respeito ao Código de Honra do Sistema Educacional da Igreja. Ele acreditava que isso deveria ser delegado ao reitor dos estudantes. Oaks era muito estimado e se tornou um presidente popular, contrastando com a austeridade da administração de Wilkinson. Oaks criou um Conselho Consultivo de Professores, no qual membros do corpo docente podiam ser eleitos para o comitê. Ele também instituiu um sistema de exames de educação geral em três níveis para os estudantes de graduação.
Quando assumiu o cargo de presidente da BYU, Oaks manteve Robert K. Thomas como vice-presidente acadêmico e Ben E. Lewis como vice-presidente executivo, as mesmas funções que exerciam sob Wilkinson. No início de sua administração, Oaks buscou delegar mais autoridade aos diretores e chefes de departamento. Ele também trabalhou para criar linhas padronizadas de autoridade dentro da universidade.In the Hands of the Lord, p. 130