Nestor Sezefredo dos Passos Neto (Belo Horizonte, 1946 - 29 de março de 2025), mais conhecido como Mestre Nestor Capoeira foi um capoeirista, ator, engenheiro elétrico, pós-doutor em Comunicação e Cultura e escritor brasileiro. Foi um dos pioneiros e principais responsáveis por levar a capoeira para fora do Brasil.
Biografia e história na capoeira Filho de uma mineira de Belo Horizonte e de um militar carioca da Aeronáutica, Nestor morou em diversos locais do Brasil mas sua base familiar se encontrava no Rio de Janeiro. Seu avô era Nestor Sezefredo dos Passos, militar e foi Ministro da Guerra de 1926 a 1930, durante o Governo Washington Luís.
Nestor passou no vestibular em Engenharia na UFRJ em 1965 e naquela época conhece o Mestre Leopoldina, que dava aulas de capoeira na Associação Atlética da UFRJ, uma casa de gestão estudantil que oferecia aulas e oficinas, dentre outras atividades. Assim, começou a treinar a capoeira com Leopoldina, sendo orientado por ele durante 3 anos. Em 1968, viajou para São Paulo, ficando por lá durante alguns meses, e conheceu o Mestre Gato (Fernando Campelo de Albuquerque) que também era aluno de Engenharia da UFRJ. Gato então convidou Nestor para participar dos treinos do Grupo Senzala de Capoeira do Rio de Janeiro, onde Nestor começou a fazer parte posteriormente. Em 1969, recebeu a graduação da corda vermelha (graduação máxima) neste Grupo.
Após se graduar como engenheiro elétrico na UFRJ no ano de 1969, começou a trabalhar na Light S/A mas se afastou em 1971 para fazer uma viagem até a Europa. Durante o período em que atuou como engenheiro elétrico, começou a dar aula de capoeira, se afastando da Engenharia para se dedicar à prática e ao seu ensino. Assim, no início da década de 1970, no ano de 1971 Nestor vai até a Inglaterra, onde foi visto praticando golpes e movimentações em um parque de Londres por uma responsável da London School of Contemporary Dance. Ela então o convida para dar aulas de capoeira nesta escola. Nesta cidade, ele morou por cerca de 1 ano. Posteriormente, Nestor voltou a morar em alguns outros países europeus e, por onde passava, ensinava capoeira. Além de Londres, ele deu aulas de capoeira em Amsterdam, Copenhague, Barcelona, Palma de Maiorca e Ibiza, tendo também participado de turnês de shows brasileiros pela Europa.
No ano de 1992, Nestor se afasta do Grupo Senzala e cria sua própria academia intitulada Escola Nestor Capoeira após retornar de uma viagem para a Dinamarca. Seu ensino de capoeira é mais identificado como a Capoeira Contemporânea, sendo que em sua escola não há exigência do uso de uniformes e as graduações (assim como no grupo Senzala) são apenas fornecidas aos que querem usar corda, caso contrário, eles passam de nível mas sem ter a obrigatoriedade do uso das graduações. Seu estilo da capoeira é a chamado de Capoeira Contemporânea.
Em relação a sua formação acadêmica, além da graduação como engenheiro elétrico pela UFRJ, ele fez Mestrado em 1995 na mesma instituição na Escola de Comunicação, cuja dissertação teve o título "Ritual Roda, mandinga x tele-real". Posteriormente, em 2001 se tornou Doutor em Comunicação e Cultura também pela UFRJ com a tese de título "Jogo Corporal e Comunicultura". Nestes dois estudos, Nestor foi orientado pelo professor e pesquisador Muniz Sodré. Se consagrou pós-doutor em Comunicação e Cultura pela PUC-SP em 2017.
Literatura e Filmografia Nestor foi personagem principal do filme de capoeira Cordão de Ouro, lançado em 1976. No filme Capoeira, um passo a Dois, lançado em 2016, Nestor também fez parte do elenco.
Além disso é autor de livros sobre capoeira, sendo que parte deles foram publicados em 8 outros países, ultrapassando os 120.000 livros vendidos. Dentre os livros publicados por ele, destaca-se:
O Pequeno Manual do Jogador de Capoeira (1981) Galo já Cantou (1985) Capoeira – Os Fundamentos da Malícia (1992) Balada de Noivo da Vida e Veneno da Madrugada (1997) Trilogia do Jogador (2015) em formato Ebook: Capoeira: a construção da malícia e a filosofia da malandragem, 1800-2010; Capoeira: o período da escravidão e marginalidade, 1800-1930 e Capoeira: A Era das Academias, 1930-2010 Uma de suas obras, Capoeira – Os Fundamentos da Malícia, busca explicar a origem da capoeira no Brasil. Sobre este assunto, Nestor Capoeira afirma que a capoeira é uma mistura de diversas lutas, danças, ritmos e instrumentos musicais, provenientes de distintas etnias africanas, elaboradas no Brasil. Nesta mesma obra, ele afirma que a capoeira em sua história, "age" como se fosse um bom capoeirista: ginga, dá reviravoltas repentinas, vira de cabeça para baixo, engana, finge que vai e não vai, cai, levanta, sai de rolê e dá a volta por cima.
Seu único romance, Balada de Noivo da Vida e Veneno da Madrugada (lançado em 1997), foi adaptado e lançado como série da Disney+ com o título Capoeiras.
Ver também Capoeira Capoeira Angola Capoeiras (telessérie)
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