thumb|Fuzileiro Rigby do 2º Batalhão do Regimento Real de Fuzileiros em 2011
Na tarde de 22 de maio de 2013, um soldado do Exército Britânico, o Fuzileiro Lee Rigby, do , foi atacado e morto por terroristas islamistas Michael Adebolajo e Michael Adebowale perto do Quartel de Artilharia Real em Woolwich, sudeste de Londres.
Rigby estava de folga e caminhava pela Rua Wellington quando foi atacado. Adebolajo e Adebowale o atropelaram com um carro, em seguida, usaram facas e um cutelo para esfaqueá-lo e matá-lo. Os homens arrastaram o corpo de Rigby para a rua e permaneceram no local até a chegada da polícia, informando aos transeuntes que haviam assassinado Rigby para vingar muçulmanos mortos pelas Forças Armadas Britânicas. chegaram ao local nove minutos após uma chamada de emergência e estabeleceram um cordão. Oficiais de polícia armados chegaram cinco minutos depois. Os agressores, armados com um cutelo e brandindo uma arma, avançaram contra a polícia, que disparou tiros que feriram ambos. Eles foram detidos e levados a hospitais diferentes. Adebolajo e Adebowale são , foram criados como cristãos e converteram-se ao Islã.
Em 19 de dezembro de 2013, ambos os atacantes foram considerados culpados pelo assassinato de Rigby. Em 26 de fevereiro de 2014, eles foram condenados à prisão perpétua, com Adebolajo recebendo uma ordem de prisão perpétua integral e Adebowale condenado a cumprir pelo menos 45 anos. O ataque foi condenado por líderes políticos e muçulmanos no Reino Unido e pela imprensa internacional.
Vítima O soldado morto no ataque foi o Fuzileiro Lee James Rigby (4 de julho de 1987 – 22 de maio de 2013), de 25 anos, um tambor e metralhador do 2º Batalhão do Regimento Real de Fuzileiros. Rigby, de Middleton, Grande Manchester, nasceu em 1987 e serviu em Chipre, Alemanha e Afeganistão antes de se tornar um recrutador e auxiliar em funções na Torre de Londres. Ele foi atacado enquanto retornava ao quartel após trabalhar na Torre. Rigby casou-se em 2007 e tinha um filho de dois anos, mas havia se separado de sua esposa. Ele estava noivo de uma nova namorada no momento de sua morte. Um exame post-mortem mostrou que Rigby morreu de "múltiplos ferimentos incisivos".
Rigby apoiava a instituição de caridade das Forças Armadas Britânicas Help for Heroes e estava usando um moletom em apoio à instituição quando foi atacado. Nos cinco dias após sua morte, a instituição recebeu mais de £600.000 em doações.
Rigby recebeu um funeral militar na Igreja Paroquial de Bury em 12 de julho de 2013. O serviço foi assistido por vários milhares de pessoas, incluindo soldados atuais e antigos, o primeiro-ministro David Cameron e o prefeito de Londres Boris Johnson. Um serviço de sepultamento privado foi realizado no Cemitério de Middleton, nas proximidades. O primeiro memorial permanente a ele foi instalado em fevereiro de 2014 no The Valley, um estádio de futebol a menos de 2km do local de seu assassinato.
Ataque O ataque ocorreu pouco antes das 14:20 na Rua Wellington, perto de sua junção com a Rua John Wilson, parte da Estrada Circular Sul (A205) em Woolwich, próximo ao perímetro do Quartel de Artilharia Real, onde Rigby estava baseado. Rigby havia chegado à Estação de Woolwich Arsenal às 14:10 e caminhava pela Rua Wellington em direção ao quartel.
Enquanto Rigby atravessava a rua para ir a uma loja, dois homens, posteriormente identificados como Michael Adebolajo e Michael Adebowale, dirigiram um Vauxhall Tigra contra ele a 50 a 65 km/h, derrubando-o no chão. Eles atacaram Rigby com facas e um cutelo, tentando decapitá-lo.
Imediatamente após o ataque, vários transeuntes ficaram ao lado do corpo de Rigby para protegê-lo de mais ferimentos. Ingrid Loyau-Kennett, uma líder de escoteiros de Cornwall, desceu de um ônibus que passava com a intenção de prestar primeiros socorros, após pensar que se tratava de um acidente de trânsito. Ao descobrir que a vítima estava morta, ela conversou com um dos agressores. O homem disse que era responsável por matar o homem no chão – um soldado britânico que, segundo o atacante, havia "matado muçulmanos no Iraque e no Afeganistão". Ela pediu que um dos homens entregasse suas armas, mas ele recusou.
Em um vídeo gravado por um transeunte, Adebolajo disse: "A única razão pela qual matamos esse homem hoje é porque muçulmanos estão morrendo diariamente por soldados britânicos". Adebolajo também entregou a um transeunte no local uma nota manuscrita de duas páginas que justificava suas ações. Os agressores permaneceram no local e pediram aos transeuntes que chamassem a polícia. A Polícia Metropolitana de Londres recebeu a primeira chamada 999 sobre um ataque às 14:20, e policiais desarmados foram enviados. Chamadas subsequentes relataram que os atacantes tinham uma arma de fogo, e policiais armados foram ordenados ao local às 14:24. Policiais desarmados chegaram às 14:29, estabeleceram um cordão e permaneceram atrás dele. Oficiais armados chegaram às 14:34. Os dois homens, um brandindo um cutelo e o outro uma pistola, avançaram contra a polícia. Policiais armados dispararam oito vezes, ferindo ambos os homens. Eles foram presos e levados a hospitais diferentes. Uma pistola, facas e um cutelo foram apreendidos no local. A vítima, Rigby, foi declarada morta e formalmente identificada. A pistola foi posteriormente identificada como uma KNIL holandesa de 90 anos, calibre 9,4 mm, não funcional. Adebowale apontou a arma para os policiais armados que responderam, que abriram fogo e acertaram um de seus polegares.
Atacantes e outros suspeitos Os dois homens que realizaram o ataque, Michael Olumide Adebolajo, de 28 anos, e Michael Oluwatobi Adebowale, de 22 anos, são britânicos de origem nigeriana. Ambos eram conhecidos pelos serviços de segurança britânicos.
Em 23 de maio, um homem de 29 anos e duas mulheres de 31 e 29 anos foram presos sob suspeita de conspiração para assassinato. A Polícia Metropolitana prendeu três pessoas com idades entre 21 e 28 anos no sudeste de Londres, em dois locais diferentes, na noite de 25 de maio. Em 26 de maio, um homem de 22 anos foi preso em Highbury. Em 27 de maio, um homem de 50 anos foi preso em Welling. Das oito pessoas presas, seis foram liberadas sob fiança e duas foram liberadas sem acusações.
Michael Adebolajo Michael Olumide Adebolajo, nascido em Lambeth em uma família cristã, estudou na Escola Marshalls Park em Romford e no Havering Sixth Form College, e depois cursou sociologia na . Ele tem um histórico de envolvimento em atividades de extremismo islâmico e foi preso em um protesto violento, sendo posteriormente liberado. Segundo Anjem Choudary, um clérigo muçulmano radical, Adebolajo converteu-se ao Islã em 2003 e estava ligado ao grupo islamista banido al-Muhajiroun. Em 2006, Adebolajo foi preso do lado de fora do Old Bailey durante um protesto sobre o julgamento de Mizanur Rahman.
Em 2009, Adebolajo discursou em uma manifestação contra a Liga de Defesa Inglesa e a organizada pela Unite Against Fascism na Mesquita Central de Harrow. Ele foi gravado dizendo: "Não tenham medo deles, não tenham medo da polícia ou das câmeras. Vocês estão aqui apenas para agradar a Alá. Vocês não estão aqui por nenhuma outra razão, se estão aqui apenas para uma briga, por favor, deixem nossas fileiras. Queremos apenas aqueles que são sinceros a Alá. Purifiquem sua intenção."
Em 2010, Adebolajo foi preso no Quênia com cinco outras pessoas. Ele viajou usando um passaporte britânico em nome de Michael Olemendis Ndemolajo. Boniface Mwaniki, chefe da unidade antiterrorismo do Quênia, disse acreditar que Adebolajo planejava treinar com o al-Shabaab, um grupo militante ligado à al-Qaeda. Ele foi entregue às autoridades britânicas no Quênia e deportado. O Ministério das Relações Exteriores britânico confirmou que "um cidadão britânico foi preso no Quênia em 2010" e recebeu assistência consular. Nenhuma acusação foi feita contra Adebolajo.
Abu Nusaybah, um amigo de Adebolajo, disse no programa Newsnight da BBC em 25 de maio que Adebolajo reclamou de questionamentos persistentes pelo Serviço de Segurança Britânico (MI5) especificamente sobre seu conhecimento de "certos indivíduos". Ele disse que Adebolajo alegou que o MI5 pediu que ele trabalhasse com eles, e ele recusou. Ele também disse que Adebolajo afirmou ter sido torturado e agredido sexualmente por tropas quenianas após sua prisão.
Adebolajo recebeu alta do hospital em 31 de maio e foi levado sob custódia policial. No dia seguinte, ele foi acusado do assassinato de Rigby, duas acusações de tentativa de assassinato de policiais e posse de arma de fogo. Em uma audiência judicial em 3 de junho, ele pediu para ser conhecido como Mujahid Abu Hamza. Em 17 de julho, Adebolajo perdeu dois dentes frontais enquanto era contido por cinco oficiais de prisão na Prisão de Belmarsh.
Michael Adebowale Michael Oluwatobi Adebowale frequentou a Escola Kidbrooke, posteriormente estudando na Universidade de Greenwich com Michael Adebolajo. A mãe de Adebowale é agente de liberdade condicional e seu pai é funcionário da Alta Comissão da Nigéria. Seus pais se separaram quando ele era jovem, e ele se converteu ao Islã em 2009, adotando o nome Ismael. Adebowale foi condenado por crimes de tráfico de drogas em 2009 e sentenciado a 15 meses de prisão.
Em 28 de maio, Adebowale recebeu alta do hospital e foi levado a uma delegacia de polícia no sul de Londres. A polícia o acusou do assassinato de Rigby e posse de arma de fogo.
Investigação Os investigadores revistaram quatro casas em Greenwich, sul de Londres; uma em Romford, leste de Londres; outra no norte de Londres; e uma propriedade em Saxilby, Lincolnshire.
Sir Malcolm Rifkind, presidente do Comitê de Inteligência e Segurança, disse que o comitê usaria novos poderes para obter documentos das agências de inteligência. Um relatório escrito seria fornecido por Andrew Parker, o Diretor-Geral do MI5.
Uma investigação da Comissão Independente de Queixas contra a Polícia sobre o uso de armas de fogo por oficiais da Polícia Metropolitana, publicada em 19 de dezembro de 2013 após o veredicto no julgamento dos réus, concluiu que os oficiais que usaram força em 22 de maio de 2013 agiram "de forma totalmente apropriada" e demonstraram "habilidade e profissionalismo".
A Secretária do Interior, Theresa May, presidiu uma reunião do comitê Sala de Briefing do Gabinete (COBRA) com a presença do Secretário de Defesa Philip Hammond, do prefeito de Londres Boris Johnson, do Comissário da Polícia Metropolitana Sir Bernard Hogan-Howe, da Assistente Comissária da Polícia Metropolitana Cressida Dick e outros membros não identificados das agências de inteligência. O Primeiro-Ministro David Cameron interrompeu uma visita a Paris para presidir uma segunda reunião do COBRA.
Procedimentos legais Em 31 de maio, o inquérito sobre a morte de Rigby foi aberto e adiado no Tribunal de Justiça de Southwark. O inquérito ouviu que Rigby foi identificado por seus registros dentários.
Em 27 de setembro de 2013, os dois acusados compareceram via videoconferência no tribunal do Old Bailey, onde ambos se declararam não culpados pelo assassinato de Lee Rigby e por outras acusações relacionadas ao incidente. O julgamento começou no Old Bailey em 29 de novembro de 2013. Adebolajo pediu para ser conhecido como Mujahid Abu Hamza no tribunal, enquanto Adebowale desejou ser conhecido como Ismail Ibn Abdullah.
Em 19 de dezembro de 2013, Michael Adebolajo e Michael Adebowale foram considerados culpados pelo assassinato de Lee Rigby. O juiz, Sr. Justice Sweeney, disse que proferiria a sentença após uma decisão importante do tribunal de apelação sobre o uso de penas de prisão perpétua integral. Em 26 de fevereiro de 2014, ambos os homens foram condenados à prisão perpétua. Adebolajo recebeu uma ordem de prisão perpétua integral, sem possibilidade de liberdade condicional, e Adebowale, o mais jovem dos dois, foi condenado a cumprir pelo menos 45 anos de prisão.