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A Crise diplomática Colômbia–Venezuela de 2010 foi um impasse diplomático entre Colômbia e Venezuela em julho, após o presidente colombiano Álvaro Uribe alegar que o governo venezuelano permitia ativamente que as guerrilhas FARC e ELN buscassem refúgio seguro em seu território. As FARC, fundadas em 1964, são o maior grupo guerrilheiro de esquerda da Colômbia, e o ELN, também fundado em 1964, é outro grupo guerrilheiro inspirado pela Revolução Cubana (1953–1959) e pela ideologia marxista. Uribe apresentou provas à Organização dos Estados Americanos (OEA) e, em resposta, a Venezuela rompeu relações diplomáticas com a Colômbia, em meio a especulações de uma possível guerra. Ambos os países acabaram se reconciliando, com a ajuda da UNASUL, e concordaram em restabelecer relações diplomáticas em meados de agosto.
Problemas existentes na fronteira Colômbia–Venezuela Por trás da crise diplomática de 2010 estão questões fronteiriças em andamento entre a Venezuela e a Colômbia. As áreas fronteiriças entre os dois países são consideradas uma das mais perigosas do mundo, pois o território é dominado por uma variedade de atores não estatais constantemente envolvidos em disputas territoriais. Essas disputas são, em grande parte, resultado da influência que grupos de crime organizado exercem na fronteira.
Além disso, muitas cidades fronteiriças são extremamente remotas, o que agrava sua já tumultuada situação econômica. Como resultado, o governo fez muito pouco para melhorar as condições dessas cidades, basicamente abandonando os moradores. Isso torna essas áreas um alvo fácil para redes criminosas e autoridades não estatais. Por exemplo, as Autodefesas Unidas da Colômbia (AUC), um notório grupo de tráfico de drogas de direita, mantiveram o controle sobre certas áreas da fronteira por meio de violência extrema e intimidação, atacando tanto os moradores quanto funcionários do governo. Agravando os problemas na Colômbia está seu sistema judiciário fraco e a falta de comunicação eficaz entre os diferentes níveis de governo. No lado venezuelano, a situação é semelhante. Apesar da presença do Exército e da Guarda Nacional, a influência de grupos como as FARC torna quase impossível qualquer intervenção. O general Oswaldo Bracho, comandante do exército, afirmou que a limitada acessibilidade é agravada pelo maciço influxo financeiro que grupos como as FARC recebem do tráfico de drogas e contrabando. Isso lhes permite comprar e acumular armas para se defender, além de influenciar líderes locais por meio de suborno. Outros problemas, como a falta de infraestrutura física e a disposição de muitos povos indígenas da região em resistir ao governo, tornam a tarefa de impor lei e ordem ainda mais difícil.
Relações em declínio após a crise andina de 2008 A Crise diplomática andina de 2008 envolveu um impasse diplomático entre Colômbia, Equador e Venezuela após o exército colombiano cruzar o território equatoriano em 1º de março de 2008, matando mais de vinte militantes das FARC. Antes da crise, Hugo Chávez e Piedad Córdoba, uma senadora colombiana, atuavam como mediadores autorizados nas negociações em andamento entre as FARC e o governo colombiano. Chávez buscava criar um acordo humanitário entre os dois grupos, orquestrando a libertação de 45 sequestrados políticos em troca de rebeldes presos na Colômbia. O presidente Uribe encerrou repentinamente o papel de Chávez como mediador em 22 de novembro de 2007, após ele contatar pessoalmente o comandante do Exército Nacional da Colômbia, ignorando os canais diplomáticos. Isso levou à deterioração das relações. Em um comício, Chávez declarou: "Por razões com as quais discordo totalmente, o governo da Colômbia tomou uma decisão unilateral sem consultar, sem sequer um telefonema. É realmente lamentável." A retórica dura entre os líderes preocupava a população, já que os dois países vizinhos têm forte conexão econômica, e o caso Rodrigo Granda de 2005, no qual o governo colombiano pagou a autoridades venezuelanas para capturar e transportar um rebelde das FARC, ainda estava fresco na memória.
Em 2008, com assistência da inteligência dos Estados Unidos, o governo colombiano interceptou várias ligações utilizadas pelas FARC no sul da Colômbia. A Colômbia rastreou uma chamada entre Hugo Chávez e um membro da liderança das FARC perto da fronteira com o Equador. As forças de segurança colombianas agiram com base nas informações e entraram em território equatoriano na noite de 1º de março de 2008, matando diversos rebeldes, incluindo Raúl Reyes. O presidente Uribe considerou alertar o governo equatoriano, mas acabou aprovando o ataque sem permissão, resultando na morte de 21 guerrilheiros. Durante a incursão, as forças especiais colombianas recuperaram diversos dispositivos das FARC, que, segundo o governo colombiano, conectavam autoridades da Venezuela e do Equador ao apoio às FARC. O general colombiano Naranjo afirmou que os arquivos mostravam o governo venezuelano apoiando as FARC desde 1992, dizendo: "Isso implica mais do que proximidade, mas sim uma aliança armada entre as FARC e o governo venezuelano." Conhecido como os Arquivos das FARC, o episódio aumentou ainda mais as tensões entre a Colômbia e os dois países vizinhos.
A crise diplomática de 2010 As contra-acusações venezuelanas de uma ameaça de segurança colombiana se intensificaram em abril de 2010, após autoridades venezuelanas prenderem oito colombianos acusados de planejar desestabilizar a infraestrutura energética da Venezuela. Seis foram presos em Barinitas e dois no estado de Aragua. As autoridades venezuelanas alegaram que documentos de viagem e identidade encontrados com os detidos mostravam fortes vínculos com o Exército colombiano. As prisões reacenderam as tensões fronteiriças. O governo colombiano respondeu com uma nota afirmando estar comprometido em proteger os "direitos humanos'' de seus cidadãos, independentemente de onde vivessem. Embora a Colômbia tivesse um histórico ruim de direitos humanos, esse comentário estava em consonância com os objetivos da Política de Segurança Democrática do presidente Uribe.
Em uma escalada da crise, o chanceler venezuelano Nicolás Maduro chamou de volta o embaixador de seu país na Colômbia, em reação às acusações colombianas de que o governo venezuelano patrocinava a instalação de acampamentos de FARC e ELN no lado venezuelano da fronteira. Em 15 de julho, a Colômbia apresentou uma queixa formal à OEA, que realizou uma reunião especial em 22 de julho para analisar as alegações de que a Venezuela abrigava acampamentos rebeldes colombianos em seu território. Antes disso, as autoridades venezuelanas já haviam criticado a OEA como uma organização controlada pelos Estados Unidos. No mesmo dia da reunião da OEA, o presidente Hugo Chávez anunciou que, "por dignidade", rompia relações com a Colômbia. O governo venezuelano afirmou que a Colômbia negligenciava uma abordagem bilateral para resolver questões diplomáticas. Os diplomatas colombianos tiveram 72 horas para deixar a Venezuela. Dias depois, Chávez ameaçou cortar as exportações de petróleo para os Estados Unidos, após o país expressar apoio à Colômbia, caso esta lançasse um ataque militar. Chávez declarou: "Se houver qualquer agressão armada contra a Venezuela, vinda do território colombiano ou de qualquer outro lugar, promovida pelo império ianque, suspenderíamos os embarques de petróleo para os Estados Unidos, mesmo que tivéssemos que comer pedras aqui." Ele também cancelou uma viagem a Cuba alegando que "a possibilidade de uma agressão armada contra o território venezuelano vinda da Colômbia" era maior do que havia sido "em 100 anos."
Em seguida, o presidente Uribe negou que houvesse planos de atacar a Venezuela, em resposta à acusação de Chávez de que ele seria "capaz de qualquer coisa". O porta-voz de Uribe, César Velásquez, afirmou: "A Colômbia nunca pensou em atacar [a Venezuela], como seu presidente disse ao seu país em uma jogada claramente enganosa. [A Colômbia] continua insistindo [na aplicação do direito internacional para garantir que a Venezuela] cumpra sua obrigação de não abrigar terroristas colombianos." Essas declarações refletiram a preocupação crescente de uma séria escalada do conflito na fronteira.
Reconciliação Em 10 de agosto, poucos dias após a posse do novo presidente colombiano, Juan Manuel Santos, em uma cerimônia acompanhada pelo chanceler venezuelano Maduro, tanto ele quanto Chávez concordaram em restaurar as relações bilaterais e restabelecer os laços diplomáticos "com base em um diálogo transparente e direto". A reaproximação ocorreu apesar de cada presidente representar lados opostos do espectro político. Chávez representava o Partido Socialista Unido da Venezuela, enquanto Santos representava o Partido da Unidade Nacional, de orientação liberal. Reunidos em Santa Marta, na Colômbia, ambos expressaram otimismo de que os países estabeleceriam uma relação mais produtiva e estável. Santos disse ter recebido garantias de Chávez de que ele "não permitirá a presença de guerrilheiros ou terroristas em solo venezuelano". Isso resultou da mediação do Secretário-Geral da UNASUL Néstor Kirchner, que afirmou: "Nós, latino-americanos, mostramos que podemos resolver nossos próprios problemas." A Venezuela reconheceu que a Colômbia tem o direito legítimo de firmar acordos militares com os Estados Unidos, "desde que nenhum desses acordos afete a soberania dos vizinhos ou se torne uma ameaça".
Santos mostrou-se positivo quanto ao encontro. "O presidente Chávez e eu estamos colocando os interesses de nossos povos acima das conveniências pessoais." Por sua vez, Chávez disse a Santos: "Conte com minha amizade." Ambos prometeram enviar embaixadores às capitais de cada país e trabalhar em mais detalhes envolvendo questões financeiras e militares.
Alguns desses avanços para a reconciliação, especialmente declarações de Chávez, foram vistos como contraditórios, dado o caráter ambíguo de sua postura em relação à Colômbia durante toda a crise. Em 2008, após enviar tanques militares para a fronteira em disputa, Chávez encontrou-se com Uribe em Washington e foi fotografado abraçando-o. Pouco depois, ambos passaram a se chamar de gangster e terrorista. Quando Santos substituiu Uribe, Chávez rapidamente o classificou como uma "ameaça para toda a região", apenas para encerrar a crise de fronteira dois meses depois.
O pesquisador Gregory Wilpert aponta que o medo de declínio econômico e as preocupações com segurança foram os principais fatores que contribuíram para a rápida retomada da cooperação entre os países. Antes do rompimento entre Uribe e Chávez, o comércio anual havia atingido um recorde de US$ 7 bilhões; após o rompimento, caiu para cerca de US$ 1 bilhão. Apesar das relações instáveis, a manutenção do comércio permaneceu vital: "Embora haja um significativo desequilíbrio comercial — a Venezuela importa muito mais da Colômbia do que o contrário — ambos os países dependem desse comércio. São vizinhos próximos, e recorrer a mercados ou fornecedores alternativos é custoso para ambos." Ambos também enfrentaram uma recessão entre 2009 e 2010, em parte devido à crise econômica global de 2008, e retomar as relações comerciais foi visto como necessário para a estabilidade.
Muitas das dinâmicas entre os países podem ser explicadas por preocupações de segurança. Colômbia e Venezuela compartilham uma fronteira extensa e manter a ordem é difícil. A Colômbia vê a Venezuela como uma ameaça por sua ligação com grupos insurgentes como as FARC. Ao mesmo tempo, a Venezuela considera a Colômbia ameaçadora por suas frequentes incursões paramilitares e por sua ligação com os Estados Unidos. A crise andina de 2008 e a crise diplomática de 2010 são bons exemplos de como as tensões podem escalar rapidamente, resultando em situações delicadas de segurança.