Os tiroteios de Toulouse e Montauban foram uma série de ataques terroristas islâmicosKepel, Gilles. Terror in France: The Rise of Jihad in the West. Princeton University Press, 2017, pp. 64-67.Foley, Frank. Countering Terrorism in Britain and France. Cambridge University Press, 2013, p. 38. cometidos por em março de 2012 nas cidades de Montauban e Toulouse, na região de Midi-Pyrénées, França. Ele teve como alvos soldados do Exército Francês e crianças e professores de uma escola judaica. Ao todo, sete pessoas foram mortas e onze ficaram feridas.
Merah, um criminoso francês de 23 anos de origem argelina, nascido e criado em Toulouse, iniciou sua onda de assassinatos em 11 de março, matando um paraquedista do Exército Francês fora de serviço em Toulouse. Em 15 de março, ele assassinou dois soldados franceses uniformizados fora de serviço e feriu gravemente outro em Montauban. Em 19 de março, ele abriu fogo na escola judaica Ozar Hatorah em Toulouse, matando um rabino e três crianças, além de ferir outras quatro pessoas. Após os ataques, a França elevou o nível de alerta do sistema antiterrorismo ao máximo na região de Midi-Pyrénées e nos departamentos vizinhos.
Merah, que filmou seus ataques com uma câmera corporal, declarou lealdade à Al-Qaeda. Ele afirmou ter realizado os ataques devido à participação da França na Guerra no Afeganistão e à proibição de véus islâmicos, justificando o ataque à escola judaica porque "os judeus matam nossos irmãos e irmãs na Palestina". Ele foi morto em 22 de março por uma unidade tática policial após um cerco de 30 horas em seu apartamento alugado, durante o qual feriu seis policiais. Seu irmão e outro homem foram posteriormente condenados por participação em uma "conspiração terrorista" relacionada aos ataques, que foram condenados pelo Conselho Francês da Fé Muçulmana, pelas Nações Unidas e por diversos governos ao redor do mundo.
Histórico do atirador Segundo um de seus irmãos, sem relação com suas atividades criminosas, Merah e seus irmãos foram criados em um "ambiente de racismo e ódio" em sua família muçulmana, liderada apenas por sua mãe após o pai abandonar a família quando Merah era jovem. Eles viviam em um bairro pobre de Toulouse. Investigadores franceses acreditam que Merah se voltou para o Salafismo após ser preso ainda jovem por crimes menores; ele teria se radicalizado ainda mais após duas viagens ao Afeganistão e ao Paquistão.
Merah tentou se alistar no Exército Francês, mas foi rejeitado devido a suas condenações criminais. Algumas fontes apontaram conexões da família de Merah (por meio do segundo casamento de sua mãe) com um homem alinhado ao grupo terrorista Al-Qaeda. Também foi relatado que Merah tinha histórico de problemas psicológicos, que foram considerados fatores nos atentados.
Merah se autoproclamava mujahid e afirmava ter laços com a Al-Qaeda, mas as autoridades francesas não encontraram evidências disso e negaram sua alegação.
O presidente Nicolas Sarkozy descreveu o ataque como um caso isolado. A investigação policial revelou que Merah fez mais de 1.800 ligações para mais de 180 contatos em 20 países diferentes, além de várias viagens ao Oriente Médio e ao Afeganistão, sugerindo que ele poderia estar em contato com outros sobre os ataques planejados.
Ataques A polícia identificou Mohammed Merah como o autor dos disparos. As autoridades determinaram que ele usou a mesma arma em todos os ataques: uma pistola calibre .45, além de uma pistola 9mm. Em todos os três ataques, testemunhas relataram que o atirador, usando capacete, chegou e fugiu na mesma motocicleta, que foi identificada como roubada.
11 de março: Paraquedista em Toulouse Em 11 de março, o sargento Imad Ibn-Ziaten, um paraquedista franco-marroquino de 30 anos do 1º Regimento de Logística Paraquedista (), que estava fora de serviço, foi morto com um tiro à queima-roupa na cabeça em frente a uma escola secundária no sudeste de Toulouse. Ibn-Ziaten aguardava um encontro com alguém que demonstrou interesse em comprar uma motocicleta dele. A polícia suspeitou que o atirador marcou o encontro com a intenção de atacar o paraquedista. O autor do crime foi descrito como um homem usando capacete e pilotando uma motocicleta.
A família de Ibn-Ziaten enterrou-o em sua cidade natal, M'diq, no Marrocos.
15 de março: Três paraquedistas em Montauban Na quinta-feira, 15 de março, por volta das 14h, dois soldados uniformizados, o cabo Abdel Chennouf, de 25 anos, e o soldado Mohamed Legouad, de 23 anos, foram mortos a tiros, e um terceiro, Loïc Liber, de 27 anos, ficou gravemente ferido (e tornou-se tetraplégico) enquanto os três retiravam dinheiro em um caixa eletrônico fora de um centro comercial em Montauban, cerca de 50 km ao norte de Toulouse. Eles pertenciam ao 17º Regimento de Engenharia Paraquedista (), cujas instalações ficam próximas à cidade. Câmeras de segurança mostraram o atirador pilotando uma motocicleta maxi-scooter potente e usando um capacete preto. Durante o ataque, o atirador teria empurrado uma idosa que aguardava para sacar dinheiro no caixa eletrônico.
19 de março: Escola Ozar Hatorah em Toulouse
A escola Ozar Hatorah em Toulouse faz parte de uma rede nacional com pelo menos vinte escolas judaicas em toda a França. Ela atende principalmente crianças de origem Sefardita, do Oriente Médio e do Norte da África, que, junto com seus pais, representam a maioria dos imigrantes judeus na França desde o final do século XX. A escola é um colégio de ensino fundamental e médio, com a maioria dos alunos entre 11 e 17 anos. Também funciona como um ponto de transporte para outras escolas, com muitos pais levando seus filhos menores à Ozar Hatorah para embarcarem em ônibus que os levam a outras instituições da região.
Por volta das 8h do dia 19 de março, um homem chegou à escola Ozar Hatorah em uma motocicleta . Ao descer, ele abriu fogo imediatamente em direção ao pátio da escola. A primeira vítima foi Jonathan Sandler, um rabino e professor de 30 anos, que foi baleado fora dos portões da escola enquanto tentava proteger seus dois filhos pequenos do atirador. O atirador também baleou os dois meninos, Arié, de 5 anos, e Gabriel, de 3 anos, antes de entrar no pátio da escola, perseguindo pessoas para dentro do prédio.
No interior, ele disparou contra funcionários, pais e alunos. Perseguiu Myriam Monsonego, de 8 anos, filha da diretora da escola, até o pátio, segurando-a pelos cabelos e levantando uma arma para atirar. A arma falhou nesse momento. Ele trocou de arma, passando de uma pistola 9mm para uma pistola calibre .45, e atirou na menina na têmpora, à queima-roupa. Bryan Bijaoui, um jovem de 17 anos, também foi baleado e gravemente ferido. O atirador recuperou sua motocicleta e fugiu.
O governo aumentou a segurança e elevou os alertas de terrorismo ao nível mais alto na região de Midi-Pyrénées após o tiroteio na escola de Toulouse. Embora muitas instituições judaicas já contassem com proteção contínua, o governo também fechou o tráfego em ruas com instituições judaicas para reforçar a segurança. As campanhas eleitorais foram suspensas, e o presidente Nicolas Sarkozy, assim como outros candidatos nas eleições presidenciais de 2012, viajaram imediatamente para Toulouse e para a escola. Sarkozy decretou um minuto de silêncio em todas as escolas do país no dia seguinte.
Em 23 de março, Ange Mancini, conselheiro de inteligência do presidente Sarkozy, afirmou que Merah planejava matar outro soldado em Toulouse, mas chegou tarde demais e, em vez disso, atacou a escola judaica nas proximidades.
Os corpos das quatro vítimas foram transportados para Israel em 20 de março, acompanhados pelo ministro das Relações Exteriores da França, Alain Juppé. Eles foram sepultados por familiares no cemitério Har HaMenuchot em Jerusalém. Os dois filhos falecidos de Jonathan Sandler tinham dupla cidadania francesa e israelense, assim como a viúva de Sandler e seu filho sobrevivente.
19 a 22 de março: Caçada policial
A polícia realizou uma extensa operação de caçada ao suspeito. Foram instalados bloqueios rodoviários em Toulouse, e reforços de segurança foram posicionados em escolas judaicas e islâmicas por toda a França. Devido à identidade étnica das vítimas, que eram de origem judaica, norte-africana ou afro-caribenha, a polícia inicialmente suspeitou do envolvimento de neonazistas, que se opõem a esses grupos étnicos. Como Merah havia atraído pouca atenção da polícia ou dos serviços de segurança anteriormente, ele não foi inicialmente identificado como suspeito, mesmo após cometer mais assassinatos. Merah limpou os cartuchos e estojos deixados para evitar a identificação de impressões digitais ou DNA.
A busca pelo falso comprador da motocicleta do sargento Ibn-Ziaten começou a se concentrar no computador de Merah, quando verificações cruzadas revelaram que a proprietária do endereço IP em Toulouse tinha dois filhos na lista de vigilância antiterrorismo do governo. Merah perguntou a um mecânico de motocicletas em Toulouse sobre a remoção de um dispositivo de rastreamento antifurto GPS de sua moto e mencionou que havia acabado de repintá-la de branco. O mecânico alertou a polícia sobre as ações de Merah, que identificou a motocicleta como a usada nos ataques.
22 de março: Cerco e morte do perpetrador
Uma hora antes de a polícia cercar seu apartamento, Merah telefonou para o canal de televisão francês France 24. Ebba Kalondo, a editora que falou com ele, relatou que Merah sugeriu que seus "atos eram não apenas necessários, mas que foram realizados para defender a honra do Islã". Segundo Kalondo, "ele disse estar em conexão com a Al-Qaeda, que o que havia feito era apenas o começo. Ele afirmou ser contra a proibição de véus faciais na França e lutar contra a participação da França nas operações da OTAN no Afeganistão".
Às 03:00, hora local (02:00 UTC), a polícia tentou prender Merah em seu apartamento na Rua Sergent Vigné, no bairro Côte Pavée, em Toulouse. Merah disparou contra os policiais através da porta, ferindo três agentes no processo.
A unidade de elite antiterrorismo da polícia, ("Pesquisa, Assistência, Intervenção, Dissuasão" – RAID), cercou o prédio de cinco andares da década de 1960 pouco depois. Merah estava armado com um AK-47, um Uzi, um Sten, uma espingarda Winchester de calibre 12 de ação por bombeamento, três pistolas M1911, uma pistola 9mm Glock, e um revólver Colt Python .357 Magnum. A polícia encontrou armas adicionais em um Renault Mégane alugado estacionado perto do prédio. As autoridades evacuaram o prédio de cinco andares e os edifícios próximos, direcionando potentes holofotes ao prédio de Merah para ofuscá-lo e impedir que ele observasse as operações policiais. Eles cortaram o fornecimento de eletricidade e gás do prédio e desligaram as luzes da rua no bairro.
Merah trocou uma pistola M1911 por um walkie-talkie, conforme combinado com a polícia, e informou a localização de uma bolsa contendo a câmera usada para filmar seus ataques. A polícia prendeu um dos irmãos de Merah; outro se entregou à custódia. Armas e explosivos foram encontrados no carro de seu irmão. A mãe de Merah foi levada ao local para ajudar nas negociações, mas se recusou a se envolver, devido à sua falta de influência sobre ele.
Merah informou à polícia que pretendia se render às 22:45. O contato foi estabelecido nesse horário, mas Merah disse que não se entregaria sem lutar e que mataria policiais, se necessário. Na noite de 21 de março, explosões foram ouvidas no prédio, com o objetivo de intimidar Merah a se render. A polícia explodiu as persianas das janelas com uma granada, após o que dois tiros foram ouvidos. Não houve resposta de Merah até as 11:00 do dia seguinte. A polícia continuou com explosões em intervalos regulares, numa tentativa de desgastar Merah. Os agentes não sabiam se Merah estava vivo, pois ele não respondia às explosões durante a noite e na manhã de quinta-feira. thumb|Fachada do apartamento de Merah