Tóxicos ambientais e desenvolvimento fetal é o impacto de diferentes substâncias tóxicas do ambiente no desenvolvimento do feto. Este artigo trata dos potenciais efeitos adversos de tóxicos ambientais no desenvolvimento pré-natal tanto do embrião quanto do feto, assim como em complicações na gravidez. O embrião ou feto humano é relativamente suscetível ao impacto de condições adversas no ambiente materno. Condições fetais inadequadas frequentemente causam vários graus de atrasos no desenvolvimento, tanto físicos quanto mentais, para o bebê em crescimento. Embora algumas variáveis ocorram como resultado de condições genéticas relacionadas ao pai, muitas são diretamente causadas por toxinas ambientais às quais a mãe é exposta. Diversas toxinas representam um risco significativo para fetos durante o desenvolvimento. Um estudo de 2011 constatou que praticamente todas as mulheres grávidas dos Estados Unidos carregam múltiplos produtos químicos, incluindo alguns proibidos desde a década de 1970, em seus corpos. Pesquisadores detectaram bifenilos policlorados, pesticidas organoclorados, compostos perfluorados, fenóis, éteres difenílicos polibromados, ftalatos, hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, perclorato, PBDEs (compostos usados como retardadores de chama) e diclorodifeniltricloroetano (DDT), um pesticida proibido nos Estados Unidos em 1972, nos corpos de 99 a 100 por cento das gestantes testadas. Entre outros estrogênios ambientais, o bisfenol A (BPA) foi identificado em 96 por cento das mulheres pesquisadas. Vários desses produtos químicos estavam nas mesmas concentrações que já foram associadas a efeitos negativos em crianças em outros estudos, e acredita-se que a exposição a múltiplos produtos químicos possa ter um impacto maior do que a exposição a apenas uma substância.
Efeitos Ver também Os tóxicos ambientais podem ser descritos separadamente de acordo com os efeitos que causam, como anomalias estruturais, crescimento alterado, deficiências funcionais, neoplasia congênita ou até morte do feto.
Parto prematuro Um em cada dez bebês nos Estados Unidos nasce prematuro e cerca de 5% têm baixo peso ao nascer. O parto prematuro, definido como nascimento com menos de 37 semanas de gestação, é um grande contribuinte para a mortalidade infantil durante a infância. Exposições a toxinas ambientais como chumbo, fumaça de tabaco e DDT têm sido associadas a aumento do risco de aborto espontâneo, baixo peso ao nascer ou parto prematuro.
Anomalia congênita estrutural
Substâncias tóxicas capazes de causar anomalias congênitas estruturais podem ser chamadas de teratógenos. São agentes extrínsecos ao embrião ou feto que exercem efeitos deletérios, levando ao aumento do risco de malformação, carcinogênese, mutagênese, função alterada, crescimento deficiente ou perda gestacional.Daftary, Shirish; Chakravarti, Sudip (2011). Manual of Obstetrics, 3rd Edition. Elsevier. pp. 38-41. .
Os teratógenos são classificados em quatro categorias principais: Drogas na gravidez – além de produtos químicos ambientais, inclui uso recreativo de drogas e fármacos. Infecções transmitidas verticalmente Radiação, como raios X Forças mecânicas, como oligohidrâmnio
Os teratógenos afetam o feto por diversos mecanismos, incluindo: Interferência na taxa de proliferação celular, como em infecções virais e ionização Vias biossintéticas alteradas, como visto em defeitos cromossômicos Interações celulares ou teciduais anormais, como visto em diabetes Fatores extrínsecos Interação limiar de genes com teratógenos ambientais
Transtorno do neurodesenvolvimento Efeitos neuroplásticos da poluição podem dar origem a transtornos do neurodesenvolvimento. O transtorno do espectro autista (TEA) é um transtorno do neurodesenvolvimento que se apresenta como déficits em interações sociais e comunicações. Esses déficits podem variar em intensidade e no grau de comprometimento da função diária. Isso pode incluir alexitimia, comportamentos agressivos, dificuldade em regular emoções, comportamento repetitivo e falta de empatia. O TEA é conhecido por ter muitos fatores, incluindo epigenéticos, genéticos e ambientais. Essas descobertas sobre o autismo são, no entanto, controversas, com muitos pesquisadores acreditando que o aumento das taxas em certas áreas seja consequência de métodos de rastreamento e diagnóstico mais precisos. Toxicantes e seus efeitos Substâncias que foram identificadas como particularmente nocivas incluem chumbo (que é armazenado nos ossos da mãe), fumaça de cigarro, álcool, mercúrio (um toxicante neurológico consumido através do peixe), dióxido de carbono e radiação ionizante.
Álcool O consumo de álcool na gravidez pode resultar em uma série de distúrbios conhecidos como Transtorno do espectro alcoólico fetal. O mais grave deles é a Síndrome alcoólica fetal. Essas duas condições podem levar a uma grande variedade de defeitos que podem afetar o feto física, cognitiva e neurodesenvolvimentalmente, além de causar déficits neurocomportamentais. Essas alterações dependem da gravidade do consumo de álcool e do momento da gestação em que ocorre. As características físicas da síndrome alcoólica fetal podem incluir anormalidades faciais, déficit de crescimento e disfunção no desenvolvimento do sistema nervoso central. Diferenças comportamentais e emocionais também são muito comuns em pacientes com essa síndrome. thumb
Fumaça de tabaco
A exposição fetal à fumaça de tabaco pré-natal pode resultar em uma ampla gama de dificuldades comportamentais, neurológicas e físicas. Os efeitos adversos incluem natimorto, descolamento da placenta, prematuridade, menor peso médio ao nascer, defeitos congênitos físicos (como fenda palatina), redução da função pulmonar e aumento do risco de mortalidade infantil.
Mercúrio O mercúrio elementar e o metilmercúrio são duas formas de mercúrio que podem apresentar riscos de envenenamento por mercúrio na gravidez. O metilmercúrio, um contaminante mundial de frutos do mar e peixes de água doce, é conhecido por produzir efeitos adversos no sistema nervoso, especialmente durante o desenvolvimento cerebral. Comer peixe é a principal fonte de exposição ao mercúrio em humanos, e alguns peixes podem conter níveis suficientes para prejudicar o sistema nervoso em desenvolvimento de um embrião ou feto, levando, por vezes, a dificuldades de aprendizagem. O mercúrio está presente em muitos tipos de peixes, mas é encontrado principalmente em peixes grandes.
Um caso bem documentado de ingestão generalizada de mercúrio e complicações subsequentes no desenvolvimento fetal ocorreu na década de 1950 na Baía de Minamata, no Japão. Utilizado por uma planta industrial próxima na fabricação de plásticos, o metilmercúrio foi descartado nas águas da baía, onde passou a ser ingerido regularmente por muitos moradores que consumiam os peixes locais como alimento básico. Logo, muitos habitantes que consumiam a carne contaminada começaram a apresentar efeitos negativos; contudo, o mercúrio afetou especialmente mulheres grávidas e seus fetos, resultando em alta taxa de abortos espontâneos. Os recém-nascidos sobreviventes expostos ao mercúrio in utero apresentaram taxas extremamente altas de deficiências físicas e intelectuais, bem como anomalias físicas decorrentes da exposição durante estágios-chave do desenvolvimento fetal.
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos e a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos recomendam que mulheres grávidas não consumam peixe-espada, tubarão, cavala-rei e peixe-tile, e que limitem o consumo de atum branco a no máximo 170 g por semana.
Altos níveis de mercúrio em recém-nascidos na Faixa de Gaza são teorizados como resultado de armamentos de guerra.Manduca, Paola, Awny Naim, and Simona Signoriello. "Specific Association of Teratogen and Toxicant Metals in Hair of Newborns with Congenital Birth Defects or Developmentally Premature Birth in a Cohort of Couples with Documented Parental Exposure to Military Attacks: Observational Study at Al Shifa Hospital, Gaza, Palestine." International Journal of Environmental Research and Public Health. N.p., 14 May 2014. Web. 25 July 2014. <http://www.mdpi.com/journal/ijerph>.
A exposição ao mercúrio na gravidez também pode causar defeitos nos membros.
Chumbo Os efeitos adversos da exposição ao chumbo na gravidez incluem aborto espontâneo, baixo peso ao nascer, atrasos neurológicos, anemia, encefalopatia, paralisia e cegueira.
O sistema nervoso em desenvolvimento do feto é particularmente vulnerável à toxicidade do chumbo. A toxicidade neurológica é observada em filhos de mulheres expostas devido à capacidade do chumbo de atravessar a barreira placentária. Uma preocupação especial para mulheres grávidas é que parte do chumbo acumulado nos ossos é liberado no sangue durante a gestação. Vários estudos fornecem evidências de que até mesmo exposições maternas baixas ao chumbo produzem déficits intelectuais e comportamentais em crianças.
Cádmio O cádmio é um metal pesado que a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos classifica como provável carcinógeno humano. A população em geral é frequentemente exposta ao cádmio por diversas fontes industriais e agrícolas, sendo a dieta considerada o principal meio de exposição. O metal pesado demonstrou causar danos aos rins, ossos e sistemas neurológicos. Mulheres grávidas correm maior risco de problemas de saúde devido ao aumento da absorção do metal durante a gestação. O cádmio também pode representar riscos à saúde do feto, alguns deles ao longo da vida, já que interfere na função placentária e no desenvolvimento fetal. Há evidências de alterações no tamanho ao nascer associadas a altos níveis de exposição ao cádmio, particularmente em meninas. Embora estudos mostrem que níveis relativamente baixos de exposição ao cádmio podem afetar os resultados da gravidez, mais pesquisas devem ser feitas para confirmar esses efeitos, estabelecer diretrizes atualizadas de limitação de exposição e explorar formas de reduzir a exposição, particularmente durante a gestação. Dioxina Dioxinas e compostos semelhantes às dioxinas persistem no ambiente por muito tempo e são amplamente disseminadas, de modo que todas as pessoas possuem alguma quantidade de dioxinas no corpo. A exposição intrauterina a dioxinas e compostos semelhantes às dioxinas tem sido associada a alterações sutis no desenvolvimento do feto. Os efeitos na criança mais tarde na vida incluem mudanças na função hepática, nos níveis de hormônio da tireoide, nos níveis de glóbulos brancos e desempenho reduzido em testes de aprendizado e inteligência.Facts about Dioxins. from Minnesota Department of Health. Updated October 2006
Poluição do ar A poluição do ar pode afetar negativamente uma gravidez, resultando em taxas mais altas de partos prematuros, restrição de crescimento e problemas cardíacos e pulmonares no bebê.
Compostos como monóxido de carbono, dióxido de enxofre e dióxido de nitrogênio têm potencial para causar sérios danos quando inalados por uma gestante. Baixo peso ao nascer, parto prematuro, retardo de crescimento intrauterino e anomalias congênitas foram todos associados à exposição fetal à poluição do ar. Embora a poluição possa ser encontrada praticamente em todos os lugares, existem fontes específicas conhecidas por liberar substâncias tóxicas que devem ser evitadas, se possível, por aqueles que desejam permanecer relativamente livres de toxinas. Essas substâncias incluem, entre outras: siderúrgicas, estações de tratamento de água e esgoto, incineradores de esgoto, fábricas de automóveis, refinarias de petróleo e fábricas de produtos químicos.