O Flow Country (País dos pantanos) (en Lingua escocesa Dùthaich nam Boglaichean) é unha vasta área de turba pantanosa en Caithness e Sutherland, no norte de Escocia. É a turbeira de cobertura máis grande de Europa e abrangue uns 4000 km². É unha zona de turbeira profunda, salpicada de charcas de turbeiras, e é un hábitat moi importante para a fauna. Como a turba está composta en gran parte por restos de plantas, que á súa vez están compostas por carbono, bloquea grandes reservas de carbono durante miles de anos. Se non, este carbono liberaríase á atmosfera e contribuiría ao quecemento global. En 2024, a UNESCO outorgoulle ao Flow Country a categoría de Patrimonio da Humanidade debido ao seu hábitat de turbeira sen igual. Inclúe a Reserva Natural Nacional de Forsinard Flows e as Caithness and Sutherland Peatlands.
Fauna thumb|Pírriga dourada, unha ave típica do Flow Country esquerda|miniatura|O Flow Country O Flow Country alberga unha rica variedade de fauna e utilízase como zona de cría para moitas especies diferentes de aves, como o Bilurico pativerde, o Pilro común, o esmerillón e a píllara dourada. Entre as aves de rapina que se atopan no Flow Country están o buxato común e a Gatafornela.
Unha das especies vexetais máis prevalentes do Flow Country é o musgo esfagno, que pode almacenar grandes cantidades de auga e, finalmente, formar turba, o elemento básico dunha turbeira. Plantas carnívoras como a drosera de follas redondas, a drosera maior e a bugeteira aliméntanse da multitude de insectos que habitan no Flow Country.
Grandes mamíferos como o cervo común e o menos común corzo percorren o Flow Country durante todo o ano e pódense oír ruxindo durante a tempada de celo do outono.
Xeoloxía O principal depósito xeolóxico da zona é, por suposto, a turba, pero rexístranse outros depósitos superficiais cuaternarios, principalmente os asociados coa era glacial, como o tilito, pero tamén o aluvión posglacial. Todos estes xacen sobre a rocha base que se orixina durante catro intervalos distintos de tempo xeolóxico, o gneis lewisiano do Arcaico ao Paleoproterozoico, a sucesión de Moine do Neoproterozoico na que se introduce o granito do Ordovícico ao Silúrico e o arenito vermello antigo, en gran parte de idade Devoniana.
Historia
thumb|Forestación despexada, parte da restauración do hábitat no Flow Country
"Flow" é unha palabra escocesa para unha turbeira ou pantano, posiblemente derivada do nórdico antigo (compárese coa palabra islandesa flói, que ten o mesmo significado). As turbeiras do Flow Country estiveron suxeitas á actividade humana desde o final da última glaciación. Nos últimos 200 anos, víronse afectados pola actividade humana, incluíndo o pastoreo de ovellas e a silvicultura.
Nas décadas de 1970 e 1980, as exencións fiscais gobernamentais incentivaron as operacións forestais comerciais que drenaban zonas das turbeiras e plantaban coníferas non autóctonas, danando as turbeiras e causando a perda dalgunhas turbeiras. En 1987, o Nature Conservancy Council (NCC) publicou un informe en Londres que criticaba moito aos silvicultores. Na Lei de finanzas de 1988 Nigel Lawson, o Ministro de Facenda, eliminou as exencións fiscais forestais á luz dos danos causados á natureza salvaxe do Reino Unido, detendo as futuras plantacións.Forestry Commission Bulletin 84: Taxation of Woodlands, para 1.2.
Conservación en curso left|thumb|Reserva Natural Nacional Forsinard Flows (RSPB), Sutherland Nun esforzo por restaurar os danos, a Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) comprou unha grande área no centro de Flow Country e creou a Reserva Natural Nacional Forsinard Flows. Recompráronse máis de 20 km² a Fountain Forestry e as árbores novas taláronse e deixáronse podrecer no suco do arado coa esperanza de que, en 30 ou 100 anos, a terra volva converterse en turbeira.
A RSPB tamén foi un socio principal no proxecto Flows to the Future, un proxecto ambicioso e de amplo alcance que tiña como obxectivo restaurar vastas áreas do Flow Country e aumentar a concienciación do público e dos visitantes sobre a importancia deste país. O proxecto financiou a galardoada torre de observación Flows.
Arredor de 1500 km² do Flow Country están protexidos como Zona de Protección Especial e Zona Especial de Conservación baixo o nome de Caithness and Sutherland Peatlands.
O Flow Country designouse Patrimonio da Humanidade pola UNESCO en 2024. É unha das tres paisaxes naturais Patrimonio da Humanidade do Reino Unido. As outras son a Calzada do Xigante no condado de Antrim e a Costa Xurásica en Dorset.
Acceso ferroviario A Liña do Extremo Norte conéctase coa Estación de Forsinard que serve a zona.
Notas
Véxase tamén
Ligazóns externas Sitio d0 Flow Country RSPB Forsinard Flows Reserve RSPB Flow Country Appeal Peat bogs on SNH
Categoría:Patrimonio da Humanidade no Reino Unido