Un exarca era a autoridade militar que gobernaba en Italia e África en representación dos emperadores de Oriente. Foron instituídos por Mauricio a finais do século VI. Nun sentido máis estrito designa a provincia de Italia bizantina directamente administrada por un exarca, é dicir, Exarcado de Rávena (neste sentido permaneceu en uso ata finais do século XII). Exarca, eclesiástico cristián.