Descuberto en 1948, por Carl Wirtanen no Observatorio Lick (Estados Unidos) o cometa ten un diámetro estimado de 1,2 km e período de 5,45 anos, foi collido como primeiro branco da sonda espacial Rosetta en 1990. Un atraso no lanzamento, de 2003 a 2004, fixo que non fora posible o contacto planificado para 2013, cambiando entón o destino da sonda ó cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. No 2018 tivo o seu perihelio o 12 de decembro, e o punto de máximo achegamento á Terra o 16 de decembro.
A súa órbita ten unha distancia mínimo ó Sol de 159·106 km, e unha distancia máxima de 768·106 km (entre as órbitas de Xúpiter e a Terra). A excentricidade da órbita é 0,657 e a inclinación, 11,72.alt=Animación da órbita do cometa|miniatura|Animación da órbita do cometa |centro
Notas
Categoría:Astronomía observacional Categoría:Cometas