L'orixe de les especies —títulu orixinal n'inglés: On the Origin of Species— ye un llibru de Charles Darwin publicáu'l 24 de payares de 1859, consideráu unu de los trabayos precursores de la lliteratura científica y el fundamentu de la teoría de la bioloxía evolutiva.
El títulu completu de la primer edición foi On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life —L'orixe de les especies per mediu de la seleición natural, o la preservación de les races favorecíes na llucha pola vida—. Na so sesta edición de 1872, el títulu curtiu foi modificáu a The Origin of Species —L'orixe de les especies—. El llibru de Darwin introdució la teoría científica de que les poblaciones evolucionen mientres l'intre de les xeneraciones por aciu un procesu conocíu como seleición natural. Presentó pruebes de que la diversidá de la vida surdió de la descendencia común al traviés d'un patrón ramificáu d'evolución. Darwin incluyó les pruebes qu'axuntó na so espedición nel viaxe del Beagle na década de 1830 y los sos descubrimientos posteriores por aciu la investigación, la correspondencia y l'esperimentación.
Yá s'habíen propuestu delles idees evolucionistes pa esplicar los Historia de la bioloxía nuevos descubrimientos de la bioloxía. Hubo un sofitu cada vez mayor a estes idees ente los anatomistes disidentes y el públicu polo xeneral, pero mientres la primer metá del sieglu XIX la comunidá científica inglesa taba estrechamente venceyada a la Ilesia d'Inglaterra, ente que la ciencia yera parte de la teoloxía natural. Les idees sobre la transmutación de les especies fueron revesoses, yá que entraben en conflictu coles creencies de que les especies yeren parte inmutable d'una xerarquía diseñada y que los seres humanos yeren únicos, ensin rellación con otros animales. Les implicaciones políticu y teolóxicu fueron aldericaes intensamente, pero la transmutación nun foi aceptada pola corriente científica.
El llibru foi escritu pa llectores ensin especializar, y amenó un gran interés a partir de la so publicación. Como Darwin yera un científicu eminente, les sos conclusiones fueron tomaes en serio y les pruebes que presentaba xeneraron un alderique científicu, filosóficu y relixosu. L'alderique sobre'l llibru contribuyó a la campaña de Thomas Huxley y los sos compañeros del X Club para secularizar la ciencia, promoviendo'l naturalismu científicu.
En dos décades hubo un alcuerdu científicu xeneral de qu'asocediera la evolución, con un patrón ramificáu de descendencia común, pero los científicos tardaron en da-y a la seleición natural la importancia que Darwin creía conveniente. Mientres el «eclís del darvinismu» dende 1880 hasta la década de 1930, diose más importancia a otros mecanismos d'evolución. Col desenvolvimientu de la Síntesis evolutiva moderna nos años 1930 y 1940, el conceutu de Darwin de l'adautación evolutiva por seleición natural convertir en fundamental pa la teoría moderna de la evolución, agora conceutu unificador de les ciencies de la vida.
Resume de la teoría de Darwin thumb|Darwin poco primero de la publicación de la obra.
La teoría de Darwin de la evolución basar en fechos clave y inferencias estrayíes de los mesmos, que'l biólogu Ernst Mayr resumió como sigue:
Cada especie ye abondo fértil por que, si sobreviven tolos descendientes para reproducise, la población creza (fechu). Anque hai fluctuaciones periódiques, les poblaciones siguen siendo aproximadamente del mesmu tamañu (fechu). Los recursos, como los alimentos, son llindaos y son relativamente estables nel tiempu (fechu). Sobrevien una llucha pola sobrevivencia (fechu). Los individuos d'una población varien considerablemente d'unos a otros (fechu). Gran parte d'esta variación ye hereditaria (fechu). Los individuos menos afechos al mediu ambiente tienen menos probabilidaes de sobrevivir y menos probabilidaes de reproducise; los individuos más aptos tienen más probabilidaes de sobrevivir y más posibilidaes de reproducise y de dexar les sos traces hereditaries a les xeneraciones futures, lo que produz el procesu de seleición natural (inferencia). Esti procesu lentu da como resultáu cambeos nes poblaciones p'afaese a les sos redolaes, y n'última instancia, estes variaciones atropar col tiempu pa formar nueves especies (inferencia).
Antecedentes
Desenvuelvo antes de la teoría de Darwin N'ediciones posteriores del llibru, Darwin trazó les idees evolutives hasta Aristóteles; el testu que cita ye un resume d'Aristóteles de les idees del filósofu griegu Empédocles; los Padres de la Ilesia cristiana y los eruditos medievales europeos interpretaben el rellatu de la creación narrativa del Xénesis alegóricamente en llugar de como un rellatu históricu lliteral; los organismos fueron descritos pol so significáu mitolóxicu y heráldicu, según pol so forma física. Taba bien estendida la idea que la naturaleza ye inestable y caprichosa, con nacencies monstruoses d'unión ente especies, y la xeneración bonal de la vida.
La Reforma Protestante inspiró una interpretación lliteral de la Biblia, onde los conceutos de la creación entraben en conflictu coles conclusiones d'una nueva ciencia que buscaba esplicaciones congruentes cola filosofía mecánica de René Descartes y l'empirismu del métodu de Francis Bacon. Tres el baturiciu de la Guerra Civil Inglesa, la Royal Society quería amosar que la ciencia nun yera una amenaza pa la estabilidá política y relixosa. John Ray desenvolvió una teoloxía de la influencia natural d'orde racional, nel so taxonomía; les especies yeren estátiques y fixes, la so adautación y la so complexidá diseñada por Dios, y les variedaes presentaben diferencies menores causaes poles condiciones locales. Nel diseñu benevolente de Dios, los carnívoros causaben una muerte misericorde, rápida, pero'l sufrimientu causáu pol parasitismu yera un problema esconcertante. La clasificación biolóxica presentada por Carlos Linneo en 1735, tamién amuesa especies fixes acordies col plan divín. En 1766, Georges Louis Leclerc suxirió que delles especies similares, tales como caballos y pollíns, o leones, tigres y lleopardos, podríen ser variedaes descendientes d'un antepasáu común. La cronoloxía de Ussher de la década de 1650 calculara la creación en 4004 e. C., pero los xeólogos de la década de 1780 suponíen que'l mundu yera muncho más antiguu. Los siguidores de Werner pensaben que los estratos yeren depósitos del amenorgamientu de los mares, pero James Hutton propunxo un ciclu de automantenimiento infinitu, antemanando'l uniformismu.
El güelu de Charles Darwin, Erasmus Darwin, esbozó una hipótesis de la transmutación de les especies na década de 1790 y Jean-Baptiste Lamarck publicó una teoría más desenvuelta en 1809. Dambes suponíen que la xeneración bonal producía formes simples de vida que cada vez adqueríen mayor complexidá, afaciéndose al mediu ambiente por cambeos heredaos d'adultos causaos pol usu o desusu. Esti procesu denominóse más tarde lamarckismu. Lamarck pensaba qu'había un enclín progresivu inherente que llevaba de cutio a los organismos escontra una mayor complexidá, en llinaxes paralelos pero separaos, ensin estinción. Geoffroy sostuvo que'l desenvolvimientu embrionariu recapitulaba tresformamientos de los organismos n'eres pasaes cuando la redolada actuó nos embriones, y que les estructures de los animales fueron determinaes por un plan constante como demostraben les homoloxíes. George Cuvier aldericó con fuercia estes idees, sosteniendo qu'especies fixes non rellacionaes amosaben semeyances que reflexen un diseñu pa necesidaes funcionales. El so trabayu paleontolóxicu na década de 1790 estableciera la realidá de la estinción, que s'esplica por catástrofes locales, siguíu por repoblación por otres especies de les zones ensin afectar.
En Gran Bretaña, William Paley, en Natural Theology, vio l'adautación como una evidencia del diseñu beneficiosu del Creador actuando al traviés de les lleis naturales. Tolos naturalistes nes universidaes ingleses yeren clérigos de la Ilesia d'Inglaterra, y la ciencia convertir nuna busca d'estes lleis. Los xeólogos afixeron el catastrofismu p'amosar l'aniquilación repitida en tol mundu y la creación de nueves especies fixes afeches a una redolada cambiante, nun principiu identificando la catástrofe más recién como'l diluviu universal. Dalgunos anatomistes tales como Robert Grant fueron influyíos por Lamarck y Geoffroy, pero la mayoría de los naturalistes consideraben les sos idees sobre la transmutación como una amenaza pal orde divín social.
Orixe de la teoría de Darwin right|thumb|A mediaos de xunetu de 1837, Darwin empezó'l so cuadiernu de notes «B» sobre la Transmutación de les especies, y na páxina 36 escribió «I think» —pienso— sobre'l so primera árbol de la evolución. Darwin foi a la Universidá d'Edimburgu en 1825 pa estudiar medicina, pero abandonar nel so segundu añu pa estudiar historia natural. Pasó cuatro meses ayudando a Robert Grant a investigar invertebraos marinos. Esti reveló-y el so entusiasmu pola transmutación de les especies, pero Darwin refugar. Dende 1827 na Universidá de Cambridge, Darwin aprendió ciencia como la teoloxía natural del botánicu John Stevens Henslow, y lleó a William Paley, John Herschel y Alexander von Humboldt. Llenu d'entusiasmu pola ciencia, estudió xeoloxía catastrofista con Adam Sedgwick.
N'avientu de 1831 xunir a la espedición del Beagle como naturalista y xeólogu. Lleó Principios de Xeoloxía de Charles Lyell y na primer parada en tierra, en islla de Santiago, atopó nel uniformismu de Lyell una clave pa la historia xeolóxica del paisaxe. Darwin afayó fósiles similares a armadillos xigantes, y tomó nota de la distribución xeográfica de les especies modernes cola esperanza d'atopar el so «centru de creación». Los trés misioneros fueguinos que la espedición tenía de devolver a Tierra del Fueu yeren atentos y civilizaos, pero los sos familiares na islla a Darwin paeciéron-y xabaces miserables y degradaos», y yá nun vía una fienda insalvable ente los seres humanos y los animales. A midida que el Beagle averar a Inglaterra en 1836, señaló que les especies podríen nun ser inalterables.;
Richard Owen amosó que los fósiles d'especies estinguíes que Darwin atopó n'América del Sur teníen rellación coles especies vives nel mesmu continente. En marzu de 1837, l'ornitólogu John Gould anunció que l'ñandú de Darwin yera una especie distinta del ñandú descritu enantes —anque los sos territorios taben superpuestos—, que los mímidos recoyíos nes islles Galápagos representaben tres especies separaes, caúna única nuna islla en particular, y qu'aves distintes de delles d'eses islles clasificáronse como pinzones. Darwin empezó a especular, nuna serie de cuadiernos, sobre la posibilidá de que «una especie camuda n'otra» pa esplicar estos afayos, y alredor de xunetu esbozó una xenealoxía de ramificación d'un solu árbol evolutivu, los llinaxes independientes de refugue de Lamarck que progresen a formes cimeres. ; En forma pocu convencional, Darwin preguntó a criadores de palombos domésticos y animales, según a científicos establecíos. Nel zoolóxicu tuvo la so primer visión d'un monu, y quedó fondamente impresionáu polo humano que paecía'l orangután.